伊南和杜木茲頭回見麵的那個夜晚, 他倆究竟討論了啥？
伊南望著杜木茲那對漂亮的眼睛，一點一點地慢慢回想起來。
她指責過巫和祭司，不肯向普通人分享曆法——但現在看起來問題還不止在曆法上：
蘇美爾人那複雜卻實用的六十進製數字與運算, 在祭司和見習祭司之外, 很少有人懂得；
每當有先進的耕作技術或者工具出現, 祭司們先想到的，不是趕緊傳播到各處鄉村，而是先感謝一下神明……
巫和祭司這個階層壟斷了重要的知識和技術, 而他們自己也在故步自封，停滯不前。
她需要扭轉的, 實質上就是這個問題。這才是根本。
而她要做的，其實是有一個團隊能夠不斷地發展各種技術，同時也無私地將這種技術擴散到烏魯克轄內的各個地方。
而各處村莊, 烏魯克的百姓們, 他們每年向神廟奉獻的祭品, 事實上正應該是向這個團隊支付獲取知識與技術的對價。
她越想越覺得自己想明白了，衝著杜木茲興奮地說：“對，我想我可以把神廟, 改良成為一個學院。”
“學院？”這名字對杜木茲來說十分新鮮，但是他大概猜到是什麼意思。
“是的, ”伊南越說越激動，“像庫辛那樣的見習祭司, 有太多東西可以教給烏魯克的普通人了。”
單是庫辛一個人, 就可以教給彆人書寫數字、進行簡單的運算、記賬、會計核算等等一大堆。
而年輕的學生進入庫辛的倉庫幫忙, 也可以大大減輕庫辛的工作量。
“對, ”杜木茲雙手一拍, “我去神廟的羊圈裡看過, 那裡的見習祭司照料羊群非常有一套，他們知道怎樣照顧母羊和小羊，知道什麼樣的羊身患疾病，必須單獨關在一欄……”
“除了養羊放牧，我看那些羊倌兒還在製作美味的乾酪，乾酪可以讓新鮮的羊奶多保存很長時間，不會腐壞……”
伊南和杜木茲兩人相對而坐，你一樁我一樁，竟真的捋出來一大串見習祭司們的特彆之處——這些在伊南看來，全都是值得與烏魯克地區全境分享的知識點。
“南，你知道那輛在新年祭典上被拖出來向你……不是，是向女神獻祭的牛車，又是誰製作的嗎？”
伊南稍稍彆過臉，假裝不信地望著杜木茲：“難道也是見習祭司嗎？”
杜木茲拊掌：“對，就是他們！他們那樣的木工手藝，我見了也是歎為觀止，甘拜下風。”
來時路上，杜木茲一直和小阿克合作修理那架最後被“處理掉”的兩輪手推車，木工上也算是小有經驗，但到了見習祭司們麵前，才發現他們的手藝壓根兒什麼都算不上。
“你知道最近這兩天，小哈姆提他們都在做什麼嗎？”杜木茲問伊南。
伊南轉轉眼珠：“難道……也是在向見習祭司們……學習？”
杜木茲點頭拍手：“對！”
“他們見了啥都覺得好奇，纏著見習祭司們教他們……正好見習祭司們也樂得多些幫手。”
伊南也忍不住抬頭仰天，歡暢地大笑：真沒想到，她從巴德·提比拉村帶出來的，是這麼一群熱愛學習的年輕人——
但也正是這個年紀，是好奇心最旺盛，學習能力也是最強的。
也就是說，她完全可以讓那些每年到烏魯克來參觀“聖婚”典禮的年輕人，先進入神廟這座“學院”，交上“祭品”作為學費，然後跟著見習祭司們學習兩個月，之後的新年歡慶就相當於一個簡單的“結業典禮”。
之後這些年輕人各自回鄉，自然能將曆法、算術、技術、工藝傳播回去。
見習祭司們，也能在這個過程中，放下手中的活計，輕鬆一點，指導他人——也許見習祭司們會成為非常好的老師，也許神廟也會逐步演化成為一座師範學院……
當然，來到烏魯克的年輕人裡，那些最有創造力，又樂意留在烏魯克的，可以長期留在烏魯克，繼續鑽研各種新技術，擁抱即將出現的新生事物。
這就相當於，烏魯克出現了一個完整的教育機構——承擔了科學與技術的探索、研發，也承擔了教書育人，知識的分享與傳播等等一係列重要職能。
——這對於文明而言，是無比重要的。
杜木茲頭回見伊南這麼高興，這個牧羊人天性謹慎，小心翼翼地提醒：“南，彆忘了，這是在烏魯克，大部分事還是巫說了算。”
確實如此，如今烏魯克的權力還掌握在巫和祭司們的手中，如果伊南想要這樣大刀闊斧的改革，必須要從巫手中奪回權力。
伊南笑著搖頭：“不著急，巫那頭我們慢慢對付——”
“我有一件非常重要的事要告訴你，是一件關於你的私事……”
伊南的話還未說完，忽聽門上輕輕地畢啄一兩聲。
“聖女，聖女……沒打擾到您吧？”是旅店老板的聲音。
這聲音很明顯帶著驚惶，驚惶到令伊南不得不放棄了與杜木茲的交談，轉而向門外說：“您進來吧。”
旅店老板進來，抽了抽鼻翼，顯然是對屋子裡的氣味不大滿意。
可是他一見到伊南，就根本顧不上什麼氣味了。旅店老板緊張地對伊南說：“聖女，您聽說了嗎？埃利都要跟咱們烏魯克過不去，祭司們說，埃利都的商人給的那些貝幣……那些貝幣埃利都人現在都不承認了。”
旅店老板手一伸，露出手心裡小巧而完整的數枚貝殼。
當初他可是說過，區區這幾枚貝殼，就能換整整一隻羊。
伊南頓時皺起眉頭：貝幣……不被承認？為什麼？
“您知道是為什麼嗎？”
旅店老板“嗐”了一聲，說：“還不是因為他們信的主神不是您……這個，他們信的主神和咱們不一樣。”
——竟然有這樣的事？
因為大家信的不是一個神，就不肯承認彼此之間原本就互認的貨幣？
伊南抱著腦袋，對旅店老板說：“等等，您讓我想一下——”
說白了，貨幣這個東西，是一種互信的契約——你信它值這麼多，我也信，咱倆的認知是一樣的，貨幣才能作為商品的中間媒介輔助交易。
信神這回事，主要在於自己信；而貨幣，主要在於“彆人相信”。
旅店老板手裡的這一小把貝幣，固然輕便美觀，但它在烏魯克並沒有實際的價值。貝幣能夠建立起如今的幣值信任，一定經過了相當漫長的時間，雙方才形成了共同互信。如今埃利都竟然說不承認，就不承認了——這是何其荒謬的行為？
但不得不說，如果埃利都真到了想要與烏魯克開戰的地步，那麼直接毀約的行為的確最為有效——這讓烏魯克的普通人，例如眼前這位旅店老板，蒙受相當嚴重的損失，並可能嚴重影響烏魯克的民心與士氣。
所以，兩個城邦之間的局勢已經到這麼危急的境地了嗎？
為什麼之前烏魯克還在歌舞升平地舉辦“聖婚典禮”，為什麼與埃利都交惡的風聲她一丁點兒都沒聽到……
伊南一骨碌爬起來：“我這就去見巫！”
她知道巫為什麼這麼消停了。
知道巫為什麼任由她攪亂了聖婚典禮了。
知道巫為什麼這幾天坐視她約見各路嘉賓，卻始終不聲不響了。
敢情是早就想好了，一旦與埃利都出現紛爭，就讓她這個“聖女”來頂缸。
這大概就是傳說中的——“人在屋中坐，缸從天上來”。
但這時候她根本顧不上去責怪巫，去追究巫和祭司們究竟在整件事裡扮演了什麼角色。她現在要做的，是趕緊搞清楚烏魯克與埃利都之間，矛盾究竟在哪裡，雙方衝突已經到哪個階段了。
伊南起身出門，杜木茲馬上說：“南，我跟你一起！”
可憐的旅店老板被甩在房間裡，捧著一小把貝幣，欲哭無淚：“明明這些曾經能值一頭羊，現在，現在……”
他一揚手，就想把這些美麗而脆弱的貝殼扔在地上，踩上兩腳。可手都揚起來了也還是舍不得，最終還是把東西都收回來，小心翼翼地揣在懷裡。
*
伊南離開小旅店的時候，貝幣失效的消息似乎已經傳遍了烏魯克。
人們一群一群地聚在街麵上，商議的都是這件事——
“這……這可怎麼辦？我手裡還有好些貝殼，是準備好了後天要進貨的，現在……貝殼真的什麼都不值了嗎？”
“好險，我原本手裡有一枚貝殼的，結果昨天剛換給了麵包房的大嬸兒，她還倒找給我好多麵粉……”
“什麼叫好險？”一個婦人手裡持著一根擀麵杖跳了出來，“敢情你昨天給了我一枚啥都不值的貝殼，你趕緊把我的麵粉都還回來……”
擀麵杖“嗖”的就揮了出去，打中了上前勸架的人——
“唉喲，疼！”
“對不起對不起——打錯人了。”
“小子，彆跑啊，老娘跟你沒完……”
一時間，街麵上亂成一團糟。