公元前540年。
在“巴比倫王國”成為“迦勒底共和國”之後, 巴比倫這座城市卻繁華依舊，是世界上首屈一指的大都市。
這裡彙聚了來自世界各地工匠、藝術家、學者。每年都有無數年輕人到此遊曆。他們感歎於巴比倫堅實厚重的城牆，高聳入雲的巴彆塔, 美到極致的空中花園。
他們在那密如蛛網的城市街道裡穿行, 嘗試小酒館裡新釀出的啤酒, 邂逅美貌的巴比倫姑娘, 幸運的話，還能收獲一段愛情。
巴彆塔跟前有一片小廣場, 據說，在這裡能夠聽到世界各地所有的語言。
相應地, 無論你說著什麼樣的語言, 隻要你能想辦法讓聽眾聽明白，就會有人留在這裡聽你的發言——在這一點上，巴比倫人一向十分包容。
這天, 巴彆塔前的小廣場上，來了一個希臘人。
他是個二十多歲的年輕人, 披著希臘式的長袍，擁有一頭漂亮的鬈發；但是下巴上的絡腮胡子掩飾了他的年紀, 他往廣場跟前一站，人人都以為他是個中年學者。
“巴比倫的朋友們, 你們好！”
希臘人靈活地向廣場上的人打招呼，這簡單的一句招呼他使用了三種語言來表達：希臘語、埃及語、巴比倫語。
這樣熱情的招呼立即吸引了很多人。在巴比倫這座都市，很多人以從事商業貿易行當。他們中的很多人，除了自己的語言之外, 都能聽懂一些希臘語和埃及語。
關鍵是，眼前這個希臘人努力表達自己的方式很招人待見。
“我的名字叫做，畢達哥拉斯。”希臘人自報家門, “來自愛琴海上的小島薩摩斯，曾經遊曆過埃及，現在來到巴比倫。非常榮幸，能夠和各位一起交流！”
相對複雜的長句子，希臘人終於還是選擇了用自己的母語來表達。
巴比倫人熱情地送上掌聲，也有人用蹩腳的希臘語回應：“畢達哥拉斯，你要與我們說什麼？”
畢達哥拉斯激動地說：“數學！我想要說的，是數學！”
這個希臘學者，所說的還真是數學。他介紹了自己關於“萬物皆數”這個概念的理解，然後又用詩意的語言講述了他關於“美”的認知：“美是和諧與比例，因此一切都與數學相關。”
他真的滔滔不絕地講下去，講述他所篤信的“數學之美”，應該如何應用到建築、雕刻、音樂之上的。
畢達哥拉斯說得雖然抽象，可還是吸引了很大一部分巴比倫人駐足聆聽，在廣場上的人越聚越多。很多人都讚許的點頭，並為畢達哥拉斯報以掌聲。
大部分巴比倫人都對此表示：“非常有趣！”
畢達哥拉斯第一次在這樣的場合發表演講，就獲得了那麼多的認可，這個年輕人有些飄飄然，立即壓低聲音：“既然大家對我所說的內容十分感興趣，那麼我決定在這裡公布一項前所未有的發現——這是一條非常重要的定理，非常非常重要！”
巴比倫人看他說得鄭重，都凝神細聽。廣場上頓時鴉雀無聲。
偏生希臘人還在買關子：“我將之命名為‘畢達哥拉斯定理’。”
然後他小聲將自己的“定理”內容給說了出來。
“切，這算什麼前所未有的重大發現？”
“巴比倫人早就知道了！”
畢達哥拉斯：震驚……他還以為他是第一個發現的人。
“不止知道，我們還知道很多數組，都符合你這定理。”
“否則巴比倫人那麼多偉大的建築是怎麼建起來的？”一個巴比倫人指指畢達哥拉斯背後直入雲霄的巴比塔。
畢達哥拉斯：……也是。
“我瞅這小哥也太自信了吧？明明說的都很普通。”
“散了散了！”
廣場前聚得滿滿的人群，瞬間散去。留畢達哥拉斯一個人在原地發愣——他是不是真的將自己看得太高了？他自己認為十分偉大的發現，巴比倫卻人人都知道？
誰知這時有一個穿著傳統巴比倫女裝的小姑娘跑到畢達哥拉斯麵前，一對烏溜溜的眼睛在他臉上轉了轉，然後才慢慢行了禮，抬頭說：“我家主人想請您見麵，聊一聊。”
畢達哥拉斯就這麼被小姑娘帶領著，穿過巴比倫的大街小巷，來到一座幽靜的庭院中。在這裡，城市的喧囂似乎被隔了一層，被擋在院牆之外。庭院裡清風徐徐，花香陣陣，十分愜意。
“畢達哥拉斯定理？”一個年輕女人笑著走了進來。她一開腔，就是地道無比的希臘語。
畢達哥拉斯頓時羞得麵紅耳赤，十分不好意思，說：“是我太過無知，所以失言了。”
誰知那女人搖搖頭：“你是證明了它，而不僅僅是發現了它對嗎？”
畢達哥拉斯一聽見這話，頓時覺得一股暖流湧上心頭：發現現象，和給出證明，意義完全不同。隻不過剛才在廣場上，他隻曉得一味吊人胃口，炫耀過頭，偏偏又沒有那個口才，在最短的時間裡把證明的過程說清楚。
沒想到，在這裡竟然有人能夠理解他。
畢達哥拉斯抬眼，掃了一眼麵前的女人，隻看了一眼，趕忙低下頭去，不敢多看。多看了怕自己會從此長留在巴比倫，一步也不肯離開。
這女人太美了。畢達哥拉斯遊曆過各地，卻從未見過這樣絕色的佳人。
偏生這樣的佳人讓人不敢逼視：她的眼神清澈而通透，卻帶著與她的年齡完全不相稱的洞察，仿佛一眼，就能看破人的深心。
“我希望你既不會因為一點小小的發現而自傲，也不會因為一點小小的挫折而妄自菲薄。”
女人請畢達哥拉斯在她的小小庭院裡入座。清風拂過，庭院廊柱上爬著的綠色藤蔓發出沙沙的響聲。
畢達哥拉斯卻已經因為對方一開場的兩句話而完全震住了，始終低頭坐著，一句話都不敢說。
“請問，你相信這個世界上有神明嗎？”
沉默許久之後，對方忽然幽幽地問。
畢達哥拉斯吃驚不已，終於忍不住抬起頭來：對方是認真的嗎？把他請來，難道就是想要問這個？
這一下抬頭，畢達哥拉斯正好見到對麵的佳人也正在仔仔細細地打量自己，看了良久，那雙美麗澄澈的眼眸裡，好像多出了一點失望的神色。
“這是個好問題。”畢達哥拉斯想了想，果斷回答。
“我曾經遊曆東方，也曾經前往埃及，在神廟中靜修。我學習過象形文字和埃及神話，知道它們與希臘本土的信仰有多麼不同……”
“我必須說，我相信神明的存在——”
畢達哥拉斯把這話說出口，他對麵的佳人眼光裡似乎有一枚小小的火焰馬上熄滅了。她很明顯地流露出失望，畢達哥拉斯不知道為什麼。
“或者換句話說，我相信這世界上，有我願意為之奉獻一生的東西存在。”
他的研究，他的哲學，他的數學……都是他願意為之奉獻一生的東西。
對麵的佳人聽說，立即轉憂為喜，唇角上揚，露出嬌美的笑容，微微點頭，表示理解。
“這一點我相信，”她說，“隻要您堅持，在您的領域裡遲早會有大成。”
說著，她端起手中的陶杯，立即有兩名侍女走進庭院。她們是來送客的。
畢達哥拉斯卻急了，他在這一瞬間心有所感，他突然意識到眼前的人十分不凡：她看起來像是無所不知……像是能知道未來的事。
“小姐，美麗的小姐……”畢達哥拉斯突然口不擇言，非但沒有離開，反而向那名女子又靠近了一步，“您……對畢達哥拉斯有何指教？”
“偉大的數學家……”
畢達哥拉斯聽見對麵的人低聲歎息道。
畢達哥拉斯自己卻從未被人看作是“數學家”，甚至是他自己，也認為他專注於研究“哲學”，或者是“智慧”。
“請您答應我一件事吧！”那女子突然提高聲音，同時揚起頭，麵帶笑容，“待到將來您能夠自創一個學派的時候，我希望，您能夠在開派講學的時候，招收女性學生。”
“因為女性也有接受教育的權力。”
畢達哥拉斯十分認同這一點，當即躬身答應：“尊敬的巴比倫小姐，我無法現在就向您保證……畢竟我才疏學淺，並不確定將來是否真的能夠開創學派……”
在巴比倫的挫折，既讓他學會了謙虛，也令他重新燃起了奮鬥的信念。
“但若我有一天真的做到了，我承諾，我門下一定會公開招收女性學生，不會將一心求學的她們拒之門外。”
畢達哥拉斯由侍女們帶領著，離開了這座小小的庭院。
在侍女們離開的那一瞬間，畢達哥拉斯立即感覺到自己迷失在了巴比倫的街巷裡。他猛地回頭，發現自己已經完全找不到路徑，能夠將他帶回剛才那清新宜人的小小庭院。
市井之間嘈雜的人聲變得清晰無比：剛才發生的短暫交談，就像是做夢一樣；偏偏每一個字他都記得住。
“難道真的是神明？”畢達哥拉斯問自己。
可是他自己也並沒有答案。
“她的美，隻能用數學去表達。”
畢達哥拉斯最終得出這樣一個結論，並且心滿意足地離開了巴比倫。
*
公元前520年，畢達哥拉斯開創了自己的學派。他信守了自己的承諾，他的學派中有十多名女學者，這是當時其他的學派中都沒有的。