“您打算怎麼做？”
亞裡士多德見女郎避而不答他的問題，知道無論他怎樣追問，對方都不可能透露她真實的身份。他立即將話鋒一轉，轉而問起亞曆山大大帝死後的安排。
“自然是在巴比倫召見皇帝陛下麾下的四大將領，將帝國廣闊的土地分封出去，止息戰爭。”
伊南說得非常簡單，亞裡士多德卻倒吸一口涼氣。
人的**是無窮的。亞曆山大大帝的遺言是“給最強者”。而他死後留下了一個幾乎覆蓋“已知”世界的龐大帝國，所有人都不可能甘心安居一隅。
讓他們群聚到巴比倫城下，這究竟是解決問題，還是引狼入室？把最危險的人，全部引到巴比倫來？
在亞裡士多德驚疑不定的時候，伊南卻揚起嘴角笑了笑，提醒亞裡士多德：“你千萬彆忘了——巴比倫現在擁有一件，被整個帝國都認為聖物的東西。有它在，將領們絕對不敢亂來。”
自從得到亞曆山大大帝的死訊，亞裡士多德就一直處於精神的高度緊張之中，幾乎很難思考。現在聽見麵前的女郎提起，他腦海中竟一片茫然，完全不知這“聖物”會是什麼。
女郎歎了一口氣，轉過身，繼續望著那張臥榻上亞曆山大的遺體。
亞裡士多德這時才醒悟過來：女郎口中的“聖物”，其實竟是亞曆山大大帝的靈柩。
誰能奪得亞曆山大大帝的靈柩，成為大帝的守靈人，誰就相當於擁有了帝國的護身符。
亞裡士多德懊惱地一拍後腦，他竟連這都想不到？
事實上，亞裡士多德已經近乎於一個“百科全書式”的學者，但要論起謀略，他完全不能與自己的學生同日而語。與眼前這位姑娘比起來，顯然也相差甚遠。
有一樣一件誘餌在巴比倫城，哪個將領甘心不來？
當然，他們也絕不可能坐視自己的對手將這件“聖物”劫走——這件事，最終會是什麼樣的結局，誰都難料。
亞裡士多德順著這個思路想下去，忍不住害怕得渾身顫抖。
女郎馬上輕聲說：“這件事，確實由您出麵更加合適。不過您放心，我會儘一切努力，保護您的安全。”
亞裡士多德勉力說道：“我已經一把年紀，我的安全又有什麼要緊的？”
他作為先帝的老師，完全有資格出麵，征召遍布在帝國各處的軍中將領到巴比倫來覲見大帝之靈——但是，覲見者必須遵循亞曆山大大帝生前就已經製定下的一項規則：迦勒底規則。
這項規則，是亞曆山大大帝當年將迦勒底共和國並入馬其頓帝國的時候，就已經與伊南約定下的。
它規定所有馬其頓的將領進入迦勒底、覲見亞曆山大大帝的時候，最多隻允許攜帶一千名士兵入境。
現在大帝已經駕崩，規則卻依然適用。
伊南在亞裡士多德麵前提起迦勒底規則，她一副完全對這規則知根知底的模樣，令亞裡士多德產生了一個想法：
“這項迦勒底規則，不會……當年就是您與大帝約定的吧？”
伊南頓了頓，她不喜歡撒謊，於是點了點頭。
亞裡士多德頓時抱著雙臂，整個人似乎想要蜷縮起來：眼前的這名女郎，在十多年前就已經預見到了今天的局麵，甚至因此預先安排下了迦勒底規則——這太恐怖了。
——她根本就不是人。
伊南卻伸出食指貼在她柔軟的紅唇上，輕輕地“噓”了一聲：“老先生，請隨我走吧！”
她柔軟的小手輕輕牽起亞裡士多德，年邁的哲人能感受到來自於溫柔女性的溫度，恐懼稍去。他隨著她，繞過一道門戶，立即進入了一條密道。
他們隨著密道左拐右拐，經過無數岔道。
伊南對這些通向巴比倫四麵八方的地下通道無比了解，就像是了解自己手掌上的紋路。
亞裡士多德踉踉蹌蹌地跟隨她經過那些岔道，經過一間又一間密室。他看見不少密室中有巴比倫裝束的男男女女正頭湊著頭在密議，有的密室中懸掛著繪製在羊皮卷上的輿圖，有的密室中還放置著各處邊關的微縮模型……
這座“地下之城”，就像是一個精密的堡壘，容納了不知多少名士兵。亞裡士多德一邊看一邊感到目不暇接。
“你們對這座王宮一點兒也不了解。”伊南看到亞裡士多德的眼神後，做出了這樣的評價。
亞裡士多德：……確實！
這麼些年來，馬其頓人已經完全把它當成自己的王宮了，全沒想到，它是由巴比倫人興建，巴比倫人維護的。而它的上一任主人，正是那位在曆史中神秘消失的巴比倫女王。
最終伊南將老先生帶到了一間密室裡，安排他在此地暫住、休息。
“這裡雖然在地下，但是通風良好，沒有蛇鼠。除了見不到陽光之外，和地麵上的居所沒有什麼區彆。”
“請在這裡安心住上幾天，由我們來保護您的安全吧。”
亞裡士多德應了。說來也奇，進入巴比倫的地下宮殿以後，他竟對這名神秘女郎越來越放心了。
他留神打量這間屋子，看見屋內的架上厚厚疊放著羊皮卷，隨手取來一卷，打開看時，發現竟然是自己的著述——
亞裡士多德再次愣了神。
卻聽身後的女郎向他告辭：“請您在這裡好好休息吧！”
她臨走時向亞裡士多德嫣然一笑，說：“其實如果您願意回想一下，說不定能夠記起我……這並不是我們第一次見麵。”
亞裡士多德手裡捧著羊皮卷，僵在那裡。
他拚命回憶，確實覺得心中存著對這女郎的印象，但是無論他怎麼回想，都記不起來。
直到後來，他做了一夢，夢見自己年輕時在雅典師從柏拉圖，確實在柏拉圖的學園裡見過一名年輕女子，非常親切地與自己交談。當時那名女子始終戴著麵紗，不以真麵目示人。但是他對那對眼睛印象極深——
亞裡士多德猛地睜眼醒來，確認那就是自己昨夜見過的女郎。
*
由亞曆山大大帝的老師亞裡士多德出麵送出通知，四散於帝國各處的馬其頓將領紛紛趕往巴比倫，送彆他們的領袖。
他們在進入迦勒底的時候，全都遵從“迦勒底規則”，將大隊人馬和輜重糧草都留在了巴比倫境外。
即便是亞曆山大大帝最為倚重的四大名將，也隻帶了一千士兵進入迦勒底境內。托勒密、塞琉古、獨眼安提柯和利西馬科斯，分彆從帝國的前線匆忙趕回。留在馬其頓王國國內“攝政”的大臣安提帕特也帶著其子卡山德趕到。
攝政大臣的兒子，卡山德，也是個名將。而他相比起自己的父親，則更是個野心家。他從未聽說過“迦勒底規則”，雖然其父下令遵守規則，他卻專門挑選了一千名最精悍的馬其頓士兵，甚至在其中還混入了不下於五十名擅長刺殺的高手，進入迦勒底境內。
所有人都知道他們此刻來到巴比倫並不是真的是為了送大帝“最後一程”。
他們在等待一個“分封協議”。“分封協議”將決定他們將來的地盤。
於是，在亞曆山大大帝的靈柩前，在大帝的老師亞裡士多德麵前，他們爭吵了三天三夜。
巴比倫人隻在旁冷眼看著，仿佛這些與他們沒有關係。
最終，一群將領們得出結論，把帝國內的各個行省分給眾人：
托勒密得到埃及；
獨眼安提柯得到了小亞細亞；
塞琉古得到迦勒底以東一直到印度河流域的廣大土地；
利西馬科斯得到了愛琴海北岸。
而馬其頓的攝政大臣安提帕特得到了在馬其頓王國繼續“攝政”的權力。
當一切都商議妥當之後，忽然有人提問：“那麼，誰將得到迦勒底？誰將得到大帝的靈柩？誰將成為亞曆山大精神之火的守護者與繼承人？”
沒有答案——因為亞曆山大臨終時給出了答案：給最強者。
一群名將麵麵相覷：他們所有人聚在這裡，每人手下都隻有一千名士兵——這麼一點兵力，怎樣才能決定誰是“最強者”？
這時，一直冷眼旁觀的亞裡士多德站起來，拍了拍雙手，說：“我以為：我有必要提醒各位。先帝事實上已經將迦勒底留給了一個人。”
什麼？——在座的無論是大臣還是將領，都被震住了。
難道這世界上，有比他們這些手握兵權的帝國將領還要強大的人？
這不可能。
“各位將軍，歡迎來到迦勒底。”
巴比倫王宮的門徐徐打開，走出一個服飾簡單，卻光彩照人的女郎。
亞裡士多德緩緩起身，異常嚴肅地向她致意，仿佛在印證自己剛才所說的：眼前這位，才是最強者。
作者有話要說： 真實的曆史上，馬其頓的君主亞曆山大大帝突然逝世之後，“繼業者戰爭”持續了21年。
當然曆史上的真實情況比本文中所描述得更為複雜：亞曆山大大帝有一個“法理”上的繼承人，他的同父異母的哥哥，但是心智不全；同時他的妻子身懷六甲，但是沒人知道遺腹子的性彆。
於是在接下來的21年裡，發生了各種各樣的人間慘劇，勾心鬥角，爾虞我詐……
繼業者戰爭結束後，馬其頓王國最終被三個主要軍閥瓜分：他們之中，我們最熟悉的應該是托勒密。他占領了埃及，建立了托勒密王朝，這個王朝的最後一代統治者正是埃及豔後克萊奧帕特拉。
晚上還有一章。