今川良真（玄廣惠探）結束了和譜代們的對話，回到天守閣頂樓，向壽桂尼複命。
“談得如何？”壽桂尼正在草擬公布今川良真繼位的公文，眼皮頭沒抬，直接問道。
“正如禦台殿所料，諸位殿下們都認可了在下的能力，一致同意推在下為當主，繼承家督之位隻欠您一道公文罷了。隻是在下覺得，有三家可能有異心。”今川良真向壽桂尼行了一禮後，低聲指出道。
“誰？”壽桂尼停下筆，抬起頭。
“首推朝比奈，其次是岡部、瀨名。”今川良真冷聲報出了今川家三位家老重臣的苗字。
“何以見得？”壽桂尼再次對麵前這人的判斷感到出乎意料，“朝比奈備中（朝比奈泰能，朝比奈家當主）是老身侄女婿，也一向對今川宗家的決斷言聽計從，為何言他有異心？”
“曆史，或者說時間會證明在下的判斷，他們都會是四公子的黨羽。禦台殿請‘拭目以待’，多多留心即可。”今川良真沒有明言，而是故作深沉地道。就在這時，一個忍者忽然急匆匆地趕來，跪下沉聲道：“禦台殿，不好了！雪齋大師不知何時又混入城了一隊忍者，在西城三之丸劫走了四公子和雪齋大師。”
“小原鎮實是誘餌？”壽桂尼一下子反應過來，隨後毫不猶豫地沉聲道，“在本丸城樓點燃篝火，示意三之丸各門守衛立刻封城，禁止一切出入！同時讓本家直屬的忍者儘出，搜查下落！”
“是！”忍者領命而去，而今川良真卻看向了西城的方向。
“他們在三之丸西城的話……西門那邊的屋敷是朝比奈家的吧？朝比奈家駐紮在今川館的部隊就在那裡吧？”今川良真彆有所指地看向了壽桂尼，“朝比奈備中殿下方才結束評定後已回本家駐軍處。禦台殿覺得，會發生什麼？”
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與此同時，今川館三之丸西大門。
“就差一步…尼禦台的動作可真快啊。”太原雪齋看著逐漸被關上的城門和附近突然開始巡邏的衛兵們，苦笑著撓了撓自己的腦殼，拉著今川氏元重新躲入了屋敷後。周圍的街道上不時有騎馬的傳令兵高聲呼喊，讓大家捉拿潛逃的今川氏元和太原雪齋，提供線索者也可受重賞。變裝了的太原雪齋不得不戴上帽子以掩飾自己的光禿禿的頭頂——不過戴帽子本身也已經很可疑了。
“忍者馬上就會全城搜捕，咱們藏不了多久。”回到藏身處的太原雪齋向今川氏元和手下們吩咐道，“為今之計，唯有從城門處硬闖了。”
“二十幾個忍著去衝幾百人守衛的城門？”土原子經第一個表示了反對，“大師，請三思。”
“靠我們這些人當然是不夠的，我們還需要援軍。”太原雪齋抬手遙遙一指不遠處飄揚著左三巴旗幟的朝比奈家府邸，“朝比奈家在今川館的駐軍就在西門內外，屋敷裡有一部，西門外的城下町有一部。如果能說服朝比奈家幫忙，我們就可以奪門而出。”
“老師打算怎麼說服他們支持我？”今川氏元麵露難色，“母上不是說，我三哥已經在和他們談話了嗎？連我的親生母親都被三哥一席話說服得改變立場，這些譜代家老們肯定也會選擇支持三哥吧。”
“誰說是我去了？明明是你去說服。”太原雪齋在今川氏元的頭上狠狠地敲了一下，隨後指了指自己那不倫不類的裝束，“為師這個樣子一出去就是引人注目，估計在走到朝比奈家府邸門口前就已經被抓走了吧，肯定是你去啊！”
“我？”今川氏元難以置信地用手指了指自己的臉，“我就是一個隻懂花鳥風月、詩詞歌賦和蹴鞠的還俗和尚，天下大勢、文韜武略我一概不曉，怎麼說服朝比奈家不支持三哥而支持我？”
“自己想辦法去！想不出來咱們就都隻有死！”太原雪齋又在今川氏元的腦袋上敲了一下，隨後一把將他推了出去，“你說服失敗了也回不來了，人家肯定直接把你扣下。給你三刻鐘，如果沒回來，為師就要在城裡放火，魚死網破了。”
“真是沒辦法呐…”
今川氏元歎了口氣，硬著頭皮走向府邸。