“田沈大人，可以問個問題嗎？”一旁的今川五郎忽然開口插嘴道。
“少主但講無妨。”田沈健太郎非常恭敬地應道。
“田沈大人為什麼沒有右臂呢？”今川五郎歪著小腦袋，一臉困惑地問道，“和田沈大人的師父大胡大人又有什麼關係呢？”
“哦？是殿下還是夫人和少主說起的嗎？”田沈健太郎點了點頭，有些為難地答道，“還是早阪大人和吉良大人說的？”
“是不方便透露嗎？”今川五郎趕忙鞠躬致歉，“是我偷聽爸爸媽媽講話時聽來的，但沒聽清楚，所以一知半解。冒犯了田沈大人，非常抱歉！”
“哈哈，少主何須為家臣道歉？家臣也本不應該對主家有任何隱瞞。”田沈健太郎忙不迭地扶起今川五郎，“那在下就說實話了，還請少主也為在下保密。”
“一定。”今川五郎認真地點了點頭。
“在下的家族本是上野國的小豪族，在下是家中嫡長子，按理說應該繼承家督之位。但在下有個弟弟，同樣非常優秀，家中有人希望讓舍弟繼承家督。”
故事才剛開了個頭，田沈健太郎就停了下來——按理說這是再正常的武家故事不過了，不知道為什麼田沈健太郎卻如此慎重。
“但舍弟和在下是同一天出生的雙生子。”
田沈健太郎緩緩開口，低聲訴說著有些沉重的事實——在戰國時期，雙胞胎被視為不祥之兆，是被魔鬼附身的生靈。這兩個孩子有朝一日終會兵戎相見，給家族帶來滅頂之災。唯一解決的辦法就是遺棄或者殺害其中一個，才能保佑另一個孩子平安。
即使是今川五郎這個年紀的小孩子，似乎也不知道從誰的口中聽到過類似的傳說，因而有些悲哀地低下了頭。
“在下生來沒有右手，身體孱弱，而舍弟是個健康的孩子，家族自然選擇了舍弟而遺棄了在下。”田沈健太郎平淡地訴說著，仿佛事情並不是他自己經曆的，而是其他人的故事一樣。
“太過分了，怎麼可以做出這樣的事情呢？”今川五郎的臉色低落下去，輕輕地嘟囔了一句。
“少主哪裡話？在下的父親和家臣們已經對在下很好了，沒有把在下仍在野地裡不管，而是送到了深山老林裡的一出獵戶家裡。雖然日子過得苦，但也還不錯。”田沈健太郎卻是搖頭，顯然對自己的人生已經很知足了：“在下三生有幸，幼時在山中玩耍時，得以結識在下的老師，大胡大人。”
“大胡大人不嫌棄在下的殘疾，待在下如親父一般，日夜傳授劍道。在下也刻苦修煉，終於略有所成。不過好景不長，後來家族紛爭，有些家臣對舍弟不滿，想擁立在下回去繼位。但在下不願在牽扯進家族事務中，既是害怕給家族帶來厄運，又是不想和舍弟為敵，所以拒絕了這一要求，跟著師傅出山，雲遊四方。後來又聽說，舍弟和家中重臣為了杜絕後患，又派忍者來刺殺在下，不過在下和師傅已經遠離了上野，後來又跟家督殿下來了駿河，他們也就不了了之了。”
“原來如此嗎？”今川五郎無精打采地答了一聲，或許是因為這糟糕的故事而感到有些悲傷。
“所以在下很感激殿下，願意收留在下，將在下庇護在今川家中，不用在擔心是否哪日就會突然死於非命。”田沈健太郎由衷地歎道，隨後又麵向今川五郎，“為了報答殿下的恩情，在下也隻有努力將畢生所學傳授給少主您。”
就在這時，一旁的朝比奈鬆千代卻突然暴起，想趁著田沈健太郎和今川五郎聊天的破綻偷襲他。他高舉其木刀，從背後打向田沈健太郎，同時低喝了一聲：“得手啦！叫你非逼我訓練！”
然而田沈健太郎雖然注意力完全沒有放在朝比奈鬆千代身上，但卻僅憑腳步聲推斷出了攻擊的位置，一個側身讓過，隨後用左手一把掐住了竹刀的刀背，把竹刀硬生生地停在了原地。
朝比奈鬆千代著實愣住了，呆呆地看著田沈健太郎。隨後他努力扭動竹刀，試圖掙脫，卻還是分毫不動。但這孩子卻也是機靈，看到掙脫不開，索性鬆開竹刀就掉頭向道場的門口跑去，嘴上還嘟囔著：“我才不要練武呢，我要跑出去玩！”
“鬆千代還小，也貪玩，田沈大人勿怪。”今川五郎開口把朝比奈鬆千代解釋了一句。
“無妨，小孩子都是如此，越是愛鬨越是聰明。”田沈健太郎卻是毫不在意。
“也有從小就安靜內斂，其實也很聰明能乾的孩子的吧。”今川五郎不知為何卻是反駁了一句。
“少主說的是，凡事都不能求絕對，小小年紀就明白這個道理，當真不容易啊。”