“這裡就是伊部山了。”太原雪齋踏在一塊大石頭上，揚起手杖指了指南邊，“我年輕時來過這山禮佛，繞過前麵的尾根筋，就可以看到小穀城的城郭了。然後順著山路往下走，就出山了。”
“沒想到在大山裡住了半輩子，最快活的時候還是出山之際啊。”武田晴信雙手抱著腦後，舒服地伸了個懶腰。
“武田殿下這話倒是有些哲理了，倒是不如隨貧僧剃度出家，好好修行一番。”太原雪齋不倫不類地一邊跨著腿一邊行了個佛禮，對武田晴信打趣道。
“那雪齋大師得給我個氣派的法號才行。”武田晴信大笑道。
“聽武田殿下這麼說，想必是已有中意的了？”太原雪齋隻從隻言片語裡就聽出了武田晴信的潛台詞。
“德榮軒信玄。”武田晴信不假思索地報了出來，“雪齋大師覺得如何？”
“哎，主公，法號都是頗有修為的住持所取，哪有自己胡謅的道理？”一旁看不下去的武田弘信忍不住出言教訓自家主公。
“住持？他有幾千甲士？”武田晴信露出了不屑一顧的笑容，“到時候我要叫什麼，他們就得老老實實取什麼。給他們個麵子就差不多行了。”
“安靜點。”銀杏忽然開口打斷了武田晴信。
“怎麼了，姐姐，這般凶悍？”武田晴信笑罵著看向銀杏，後者卻是不為所動，皺眉了片刻後反倒是跪了下來，把耳朵貼在了地麵上。
“地上臟。”今川義元略微有些不滿，一邊拉起銀杏，一邊掏出手帕把銀杏擦了一下被泥土弄花的臉。
“山下有動靜。”銀杏卻是不為所動，繼續往地上貼了下去，隨後麵色凝重地對眾人道，“感覺是兵戈之聲。”
“哦？”太原雪齋有些驚訝，“土原，上去看看。”
“是！”土原子經領命而去，三下五除二地爬上一座大樹，向山嶺後的南方看去，隨後神色匆匆地跳了下來：
“大師，不好了，小穀城好像在發生打鬥，天守閣著火了，城門也在爭奪中，有一隊兵士往後山來了！”
“什麼情況？”這一下子大家都有些慌了神，趕忙翻上山頭觀察情況。隻見小穀城內濃煙滾滾，天守閣上更是燃起了火光，即使隔得很遠，打鬥聲和喊殺聲也隱隱可聞。
“朝倉家假途滅虢？”武田晴信當即有了一個猜想，“莫非是想趁著淺井備前（淺井亮政）方死，淺井家根基不穩之際，借征討美濃之名，實則一口把淺井家吞下？”
“絕無這種可能。”太原雪齋非常篤定地給出了否定的答案，“從小穀城的戰況和城池周圍的局麵來看，更像是淺井家內的政變。”
“雪齋大師何以見得？”武田晴信還要再問之際，密集而淩亂的腳步聲卻忽然從另一側的樹林裡傳來。眾人都是嚇了一跳，隻見二十幾個傷痕累累的武士正簇擁著一個身著武士的青年，狼狽地踉蹌而來。他們在看到一行三十多人後也是大驚失色，紛紛抽刀在手準備死戰。
“呸！你們這些混賬！”為首的那個黃甲武士在挺刀向前的同時還破口大罵道：“先主屍骨未寒，你們這些亂臣賊子就跟著田屋明政那廝犯上謀逆，對得起先主的恩寵和小姐嗎？”
“煩請稍等！”今川義元在倉促拔出宗三左文字格擋的同時舉起了另一隻手，“其中怕是有誤會所在，我們隻是路過旅人，無疑與閣下為敵！”
“多說無益！”黃甲武士卻是不管這些，招呼著手下們一起狂攻而來，“保護主公！”
“彌兵衛，且慢！”就在這時，黃甲武士身後的另一個一身紫色陣羽織的武士卻高高舉起了手，喝止了這場戰鬥。
“怎麼了，美作守？”黃甲武士粗聲粗氣地質問道。
“這幾位裡麵有幾個人我七年前見過，確實是關東來的旅人，必然不是田屋明政的人。”那個紫色陣羽織的武士向前了一步，把黃甲武士握刀的手給摁了下來。
“是……淺井家的大人？”今川義元端詳了片刻紫衣武士的麵容，終於回憶了起來——那是七年前他和銀杏、武田晴信第一次上洛的時候，在近江的酒家裡遇到的人，雙方還為“戰爭的正義”這一問題爭吵了起來。