今川義元將雙手背在背後，凜然屹立在城頭，深吸了口氣，便對著城下密密麻麻的叛軍大吼道：
“吾乃今川家第十一代家督，今川治部大輔義元！爾等兵士，可是要犯上作亂？”
今川義元的一聲大吼，瞬間讓城下的士兵們陷入了混亂——他們的家主和武士們可是跟他們說，他們是來平叛的啊？堀江城裡不是叛軍嗎，怎麼今川義元反而在城頭？
“家督大殿是被大澤家和鵜殿家的叛徒挾持了，才被威脅著說出這些話！不要自亂陣腳！我們趕緊打進城，救出家督大殿！”叛軍的武士們匆忙出手彈壓，找著托詞大力嗬斥著那些有所動搖的士兵們。但這些平頭老百姓也不傻，怎麼都覺得眼前的情況透露著一股怪異的氣息，可這些叛軍的武士也不敢直接攤牌說“我們就是要謀逆”。
因為今川義元雖然在這些外樣家臣和武士裡的口碑不是很好，但在民間卻享有很高的人氣。他在信濃和三河三番兩次援救平民、在小豆阪為了部下親自斷後的事跡，都讓他在普通百姓裡成為了歌頌和敬仰的對象。一家豪族的軍隊裡，武士的比例往往隻能占到五分之一上下，剩下的足輕都是征發而來的百姓。想命令這些百姓去謀逆犯上，攻擊他們敬愛的家督今川義元——恐怕會有嘩變的風險。
“大澤家和鵜殿家乃家中忠良，怎會叛逆？若他們是叛逆，我又怎敢在危難之際避入堀江城呢？真正的亂黨，正是城下的武士！爾等定要明辨是非，切勿被宵小蒙蔽，翻下滔天罪行！事後追求起來，豈不禍連家小？”
城頭的今川義元仍在大義凜然地高聲疾呼，城下的足輕們則越來越多地開始竊竊私語、交頭接耳：
“到底是怎麼回事？”
“看家督大殿的樣子，不像是被挾持的啊？”
“你們被征發出兵的時候是怎麼說的？”
“啊？”
“俺們說是要討伐叛亂的奧平家啊。”
“俺們也說是去打三河佬。”
“可你看那些三河佬，現在不是和俺們列隊在一起嗎？俺們怎麼不去打他們，反倒是要和他們一起攻城嘞？”
叛軍的武士們聽著身旁足輕的議論，一個個都是滿頭冷汗——是啊，大家都不是傻子，又怎會看不出事實到底是怎樣的？
“再這樣下去，軍心就亂了。”奧平貞勝感覺到周遭足輕們望向奧平家的視線越來越複雜，已經有些坐不住了，對身旁的侍衛沉聲道：“取弓來，把今川義元射死在城頭，還敢站在那麼明顯的地方！”
“殿下？”侍衛們一聽都是傻了眼，“大庭廣眾之下射殺家督，這就絕無善了了啊……”
“眼下難道還要善了的可能嗎？我弟弟都已經被懸首城外了啊！”奧平貞勝恨得牙癢癢，隨後不管不顧地彎弓搭箭，對準了二十丈外的今川義元，拉滿了弓弦就是一箭射去。
城頭的今川義元看到遠處寒光一閃，便見一支箭矢撲麵而來，他隻是遊刃有餘地一歪腦袋，就讓過了這支箭矢，聽著它“噔”地一聲釘在了身後的城樓上、
城下的士兵們見有人射擊今川義元，頓時就是一片嘩然。嘈雜的呼喚聲中，今川義元淡定地取下背後弓箭，稍微確認了一下來箭的方向，便悠閒自在地反手一箭，直接釘在了奧平家馬印的旗杆上。
奧平貞勝被這恐怖的射術驚得說不出話來，而一旁足輕們的鼓噪則更加劇烈了。
“不能再拖延了，越拖越麻煩，我們帶著信得過的武士打頭陣，逼著足輕們上。城裡可用之兵加起來也不破百了吧？哪怕士氣低迷點還是能贏！”朝比奈親德眼看局麵要失控，便親自策馬來到了奧平備軍中，“井伊家已經答應了，再派人去通知西鄉備、堀越備和飯尾備，讓他們也帶武士過來。都什麼時候了，還想著首鼠兩端？難道今川義元跑了，事後還真會放過他們不成？
”
“好。”奧平貞勝欣然允諾，帶著自己的旗本，又抽調出了家裡所有武士，集結了精銳就準備衝關。
同時，朝比奈備、奧平備和井伊備的武士們也都扮演起了督戰隊的角色。他們對著足輕們亮出武士刀，劈頭蓋臉地痛罵這些動搖的足輕，把他們逼著攻向城牆。
“誰敢回頭就是一死！”
“攻不上城頭就等著掉自己的頭吧！”
“彆多問，彆多想，聽老子的就行了！”
“交頭接耳者斬！躑躅不前者斬！”
在武士們的逼迫下，數百不情不願的足輕被驅動著趕向城下，對城門和城頭發起猛攻。堀江城本丸裡剩下的戰兵數量已經岌岌可危，甚至連殘存的輔兵和民夫都不得不拿著竹槍上城協防，瞬間就被叛軍的箭雨壓製住了。哪怕足輕們戰意低迷也無所謂，因為叛軍的武士隻是需要他們去當肉盾一樣第一波登城，吸引守軍的火力，掩護武士登城。