穿越戰國之今川不息第一卷初聞北嶺棲凶鳥第二百九十二章承諾太陽落山後，今川義元一行人打著火把走上川東村旁的山林中。由於小時候來這邊的山水玩過，今川義元大概還能記得山路，彎彎繞繞地向著深處走去。深夜裡，寂靜山林裡的一舉一動都聽得格外清楚，腳踩落葉和呼吸聲此起彼伏。
隨著火把隊伍逐漸深入，各處山洞、山穀裡也逐漸傳來了騷動聲，看來是藏匿的百姓們以為亂兵想要進山趕儘殺絕，正在躲避這支隊伍。發現隊伍幾乎沒有攜帶兵器，且旗幟不是武田家而是今川家的後，騷動逐漸平靜下來。
赤井黑高扯著大嗓門一遍遍重複著喊道，或早或晚，開始有星星點點的火把出現，小心地打量著這支部隊。在再三確認今川軍並無歹意後，終於開始有一小撮百姓陸陸續續地從自己的藏身地裡離開，來到山路上這支今川軍的近前，人群裡也響起了小聲的嘀咕和交談：
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今川義元聽到人群裡的議論，便接過早阪奈央手中的火把，親自走向人群前，讓百姓們得以看清自己的麵龐，立刻引起一片喧囂：
人群中，一個已經上了些年紀的大爺拄著拐杖走了出來，似乎是眼神不大好，湊到了今川義元臉前仔細端詳了片刻，才終於認出了他：
今川義元也立刻認出了眼前人，這正是過去經常賣各種書畫給自己的那個大叔——隻是一介草民的他當然不是以狩野為苗字，隻是在狩野家當過仆人，今川義元習慣了這麼叫他罷了。
大爺臉上立刻笑開花來，一邊向今川義元行禮，一邊就準備轉身回去，
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在狩野大叔的帶領下，今川義元和少數幾個隨從打著火把，一路在山林裡穿越。繞了好大一個圈，終於在一處山穀後麵的窪地裡看到了一片不小的居民聚集區——全是茅草屋和木板屋，條件非常簡陋，甚至有不少屋子的屋頂都是漏的，遇到下雨估計有夠受的。村落的角落裡簡單地夾著一些竹棍，似乎是晾曬衣服的地方。那些衣服都已經破爛不堪，少數還能打上補丁，更多的甚至連補丁都沒得打。
同一個方向也傳來了臭氣，那邊還有個小小的草屋，不知道是不是如廁之處。三五個婦女正挑著晃蕩的大水桶，從遠處走回來，其中幾個人身上還背著尚在繈褓中的孩子。看到聚落口有人後，她們都是嚇得丟下了扁擔，轉頭就抱著孩子躲了起來。而在今川義元身側的一個木屋內，還能聽到沉重的咳嗽聲——估計是有幾個病號住在這裡，屋內同樣散發著劣質草藥的氣味。
聚落周圍零星可見打著火把的年輕人驅趕著在附近派回的野獸，原本還點燃的篝火似乎在不久前剛被熄滅，隱隱還可以看到些許青煙，旁邊殘留著村民們吃到一半來不及收起的米糠和野菜。而躲在此處的百姓們見有陌生人來了，一個個的也都是縮在角落，怯生生地觀察著來者。直到確認來人是今川義元後，大家才終於放下心，走出藏身之處。今川義元定睛看去，發現他們都是麵有菜色，雖然稱不上瘦骨嶙峋，但也是饑腸轆
轆了——看來吃不飽才是這裡的常態。
狩野大叔把今川義元引入聚集區中心的一個稍微寬敞些的屋子內，一同前來的還有不少德高望重的長者，看起來都是村裡的族長和老人。而在屋子外，也裡三圈外三圈地圍了不少村子裡的居民。
今川義元借著屋內火坑裡的光亮，環顧了一圈周遭——大多都是今川義元熟悉的麵孔。隻不過十年過去了，當時那些年富力強的中年人，如今卻都斑白了鬢發。
今川義元歎了口氣，看了眼這已經頗具規模的聚落，
一個年紀最大、胡子花白的老者顫顫巍巍地開口道，