嘉興城下是平原。
但南方的平原與北方大不相同。
因為降雨豐富，南方的平原，往往伴隨著大量的河道和溝渠，以作排水之用。
在正常行軍的情況，因為有不少橋梁，很容易通過這些地方。
即使是沒有橋梁，但大部分河道和溝渠並不是太寬，大軍砍樹臨時架橋，也不是什麼難事。
然而，當軍隊崩潰，兩三丈寬的溝渠，也會成為致命的天塹。
原本架設的橋梁，在所有人都一蜂窩擁擠的時候，很快就成為混亂的中心。
為了搶在同伴的前麵逃離，許多人拿起手中的兵器，揮向擠路的其他人。
自相殘殺。
不少人被砍死。
更多的人，則倒在河道和溝渠裡麵。
後麵還有追兵。
他們本來就是烏合之眾，打勝仗的時候耀武揚威，不可一世。
此刻崩潰則是毫無章法，亂成了一團。
一個個心膽俱裂。
不敢回頭拚殺，但殺起一同逃跑的其他人，卻是毫不手軟。
後麵那支服裝怪異，所用武器也怪異的明軍太過可怕。
他們隻想搶在彆人的前麵逃走，生不起半分轉身去對抗的念頭。
風聲鶴唳，草木皆兵。
相比之下，新軍的追擊看似漫山遍野，實際上卻很有章法。
在進行培訓的時候，朱允熞早就想到了未來如何追求敗軍，並製定了訓練方案。
新軍並沒有一個士兵走散，而是采取最低為三人的小組進行追擊。
如此一來，即使偶爾碰到負隅頑抗的逃兵，也能迅速解決。
想突然襲擊任何一人，都不可能。
對於受傷倒在地上的敗軍，新軍士兵都會用刺刀補上一刀。
他們跑得也比倭寇和反賊更快。
如果三人小組偶爾碰到前方還有聚集在一起的幾十或上百名敗軍，他們就會先鳴槍威懾。
早已失去鬥誌的敗軍，一聽到槍聲便隻知落荒而逃。
至於反抗，連想都不想了。
天色很快就暗了下去，追擊仍在繼續。
這一夜注定無眠。
無論是倭寇，還是依附他們的漢奸，都惶惶不可終日。
他們隻顧著逃命，也無睱多想。
尚不知道一切都隻是開始，他們所有人的真正末日，即將來臨。
……
……
……
嘉興城戰事激烈之時，金陵城亦是風起雲湧。
就在朱允熞領兵出征的同一天，老朱也結束了“休假”，親自上朝。
因為發生了倭寇突然襲擊，占領鬆江府的事，今天來上朝的官員，比平日多了不少。
寬闊的大殿內，文武百官一齊下拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾愛卿平身！”
老朱的精神好了不少，不再是一副病懨懨的樣子。
剛一上朝，立即就有官員進諫。
“啟奏陛下，倭寇與張士誠舊部，私鹽販子，以及一部分反賊亂民勾結，一舉占據鬆江府。”
“臣以為，此番倭寇作亂，最大的原因是朝廷加征商稅，引起商賈巨戶不滿，致使其暗中資助倭寇，並給他們牽線搭橋，才讓幾方人馬聚攏在一起，以致釀成鬆江城被攻破的慘劇。”
“加征商稅，與民爭利，本屬不該。如今更是釀成驚天大禍。”
“亡羊補牢，猶未晚矣。臣奏請陛下，停止加征商稅之舉。並宣示天下，本朝日後永世不再加征商稅。”
“如此人心可定，再無人與倭寇勾結，戰亂可平，亦不致日後再招此等禍事，請陛下從之。”
他的話音剛落，馬上就有第二名官員也跟著進諫。
“臣亦以為，當務之急，須立即停止加征商稅。”
隨後，官員們紛紛站出來。
“臣附議。”
“臣也附議。”
“臣亦附議。”
……
加征商稅的事，朝廷上支持的官員本來就不多。
文官們覺得這是與民爭利，極力反對。
武將勳貴們的奴仆，大多就是商人，為其牟取巨額利潤，他們自然也都反對。
當時迫於形勢，隻好捏著鼻子認了。
現在揪準時機，也就都站出來公開反對了。
“加征商稅，使朝廷稅賦增加了足足三成。有了這筆錢，朝廷才得以緩解財政危機。臣以為此舉應繼續推行，不可半途而廢。”
刑部尚書趙靖進言。
他以前當過幾年的戶部尚書，知道國家財政的困難，總是拆東牆補西牆，入不敷出。
不加征商稅，官員的俸祿還發不發？前方將士的軍餉還要給不給？國家的工程建設怎麼辦？災荒救濟從哪裡出錢？
林林總總，沒有錢都是白搭。
以前還能印寶鈔解決。
如今大明寶鈔越印越多，民間百姓也開始紛紛不認寶鈔，隻認銀子和實物。
再繼續下去，大明的財政危機就更嚴重了。
日後又該怎麼辦？
“不錯。正是加征商稅，才讓國庫的存銀有所回升。要不然，此次平定倭寇，都不知道要從哪裡籌措軍費。戶部這個家，臣可就當不了啦。”
戶部尚書趙勉也連忙出來說話。
這些人是不當家不知柴米貴。
可他掌著大明戶部，各方都找他要錢。
然而，錢從哪裡來呢？
“一派胡言。”
黃子澄當即反駁：“若是不加征商稅，就不會有此次的禍事，又何須籌措軍費？”
“加征商稅得到的那點銀子，又補到了平定倭寇作亂的軍費上，除了讓百姓們遭殃，承受倭寇之亂以外，於朝廷又有何益？”
“陛下，臣以為現在還妄言要繼續加征商稅者，便是置朝廷，置陛下，置大明江山於不顧，應即刻革去其官職，發配邊疆，甚或斬首示眾，以正人心。”
其他官員立即跟著起哄。
“對呀，用加征商稅的銀子補貼平亂的軍費，天下有這樣算賬的嗎？”
“我看有些人是居心叵測吧？”
“亂臣賊子，人人得而誅之。大明天下，豈容他們作亂？”
“立即廢除加征商稅之舉。”
……
文武百官，一個個群情激昂。
就在此時，老朱冷冷開口：“都吵完了嗎？”
大殿上頓時安靜了下來。
眾官員一個個眼觀鼻，鼻觀心，連呼吸都不敢重一些，更沒有再說半句話。
“人心不足蛇吞象。”
老朱的聲音不大，但此刻殿中異常寂靜，落耳便格外響亮。
“商賈巨戶，收斂了巨額的財富。”
“朝廷不向他們收稅，難道還要向本就貧困不堪的窮苦百姓收嗎？”
“收了他們幾兩銀子，他們就敢暗中資助倭寇作亂。”
“若是朝廷不加嚴懲，反而向他們退步，那他們以後還打算乾出什麼事來呢？”
“還想用什麼要挾朝廷呢？”
老朱的語氣驟然淩厲：“此風絕不可長。”
“大明朝廷絕不能向一群商人和倭寇退步。”
“他們想造反，好啊，那就讓咱看看他們的本事。”
“咱剛剛已經加封皇太孫為“威武大將軍”，領兵出征，平定倭寇之亂。”
“凡是與倭寇勾結者，朝廷不接受他們的投降，一律殺無赦。”
大殿內鴉雀無聲，剛才還慷慨激昂的官員們再不敢作聲。