看著乖巧的妹妹，吉南弦在心中認命地歎了口氣。
行吧，這好比是讓一匹脫韁的馬去看住另一匹脫韁的馬。
目送家中三位英雄上了馬車，吉南弦適才往刑部而去。
他於五年前得中進士，外放做了三年縣令，在地方做出了些政績後得以調回京中，於刑部任員外郎之職已有兩載。
而此時他尚不知，今日除了曹家與大妹之事，還有另一件大事在等著他。
……
此刻的曹家，雲氏聽聞消息趕至偏廳，見得廳中情形，既驚且怒。
“我的兒怎成了這副模樣！”
身著石青色長衫，卻沒了平日半點翩翩公子讀書人模樣的曹觀亭鼻青臉腫，竭力壓製著怒氣，伸手指向身後一行人：“母親，吉家人著實太過無禮！”
雲氏看過去，隻見為首者正是衡玉身邊常跟著的丫鬟吉吉，其身後站著一排橫眉豎眼五大三粗的婆子——京中最壯的婆子怕不是都在這兒了？！
“你們簡直放肆！竟敢對我曹家郎君動手！”
看著發怒的雲氏，吉吉麵無表情地道：“我們可沒打他，都是他自己不小心摔的。”
曹觀亭咬了咬牙根。
這圓墩墩的丫鬟力大如牛，若非她動輒推他，他怎會摔成這樣？
礙於說出來麵上無光，此時在自家添了底氣，便質問道：“你們憑什麼逼迫我回京！”
從幽州回到京師，這一路上好比押解犯人！
吉吉皺眉道：“曹姑爺在幽州同一位娘子同住同出，問及左鄰右舍，竟說是夫妻關係！此等蹊蹺之事，自要請姑爺回京問個清楚才行！”
雲氏聞言眼皮一跳看向兒子。
曹觀亭臉色沉沉，吉家人果真是知道了蓮娘的存在。
這一路上，縱然這胖丫鬟對蓮娘之事隻字未提，但單憑屢次指責他“不檢點”這一點，便也猜得出吉家人的依仗了。
抓他回京，不外乎就是衝著此事來的！
但此等事可不是吉家人說什麼便是什麼的……
曹觀亭心中盤算著種種狡辯的機會，一句嘴硬的“你們有何——”證據，還未能完全說出口，就聽吉吉在前麵道：“姑爺莫要著急否認，以免待會兒還得費心想著改口，須知那位娘子也是一並被請來了的。”
話音剛落，便有吉家的婆子帶著一名年輕女子進了廳中。
那女子不過二十出頭的年紀，她並不像曹觀亭那樣狼狽，湖藍色繡白梅裙衫乾乾淨淨，眉眼清清冷冷，如玉麵容緊繃著。
“蓮……蓮娘？！”曹觀亭臉色一陣變幻，有些慌神。
這慌神是雙重的。
女子定定地看著他，卻不說話。
曹觀亭同她對視片刻，眼神便慌亂地閃躲開，腦中一陣嗡嗡作響。
“大娘子，大娘子！出事了！”此時一名丫鬟飛奔而來，急慌慌地道：“娘子她……她要自裁！”
“什麼！”
自裁？
雲氏大為皺眉，這個掃把星如此關頭作得什麼妖！