登州，威海衛。
成群的烏鴉，尖叫著在空中盤旋。
城門下吊著十幾具血淋淋的頭顱——這些村民反抗征糧時，被倭寇砍了頭。
曾經的燕軍水師衙門，現在是帝國軍第三聯隊的司令部。
此時此刻，清脆的耳光聲響徹會議室。
“混蛋！蠢貨！”聯隊長藤本一正大佐已然破防，猛抽三個少佐的耳光。
他是陸軍部長的嫡長子，陸軍大學第四名畢業。蝦夷、琉球、高麗三戰，都是他打先鋒。遠征支那作戰，更是他的第三聯隊一馬當先，先克遼東，再克登州。
誰成想這次陰溝翻船，被一支小小的偵探隊打得鼻青臉腫！
事情還要從幾天前說起。
幾天前，巡邏艇報告，在威海衛外海發現了一支艦隊，其中兩艘戰船大的令人瞠目。海軍立刻判斷，燕軍水師要奪回他們的基地，切斷整個第二軍的海上退路。
又過了幾天，果然有海岸巡邏隊報告，發現有偵探隊登陸。
這支偵探隊是那麼小，小到根本無需藤本這個聯隊長操心，部下就能自行處置。
然後今天突然得知，這支偵探隊打死第三聯隊二百多人，逃之夭夭。
啪！啪！又是兩記響亮的耳光：“混蛋！他們隻有十幾個人，為什麼讓他們逃走？！”
三個少佐的臉都腫得冒光，卻大氣不敢出，隻能立正頷首：“對不起！聯隊長！”
啪的又是一耳光：“你對不起的不是我，是我們第三聯隊！是我們第一師團！是我們帝國軍！你讓所有帝國軍人蒙羞！你要知恥，你們都要知恥！”
“是！”所有人全部立正，一動不動。
出了氣，藤本像頭發怒的黑豹來回走動，發出沉悶的低吼。
參謀長對三個少佐使了個眼色，讓他們退下，自己來到藤本身後：“聯隊長，看來支那燕軍很快會發起攻擊。”
“不，田中君，這就是我想不通的地方。”藤本停下腳步，看著自己的參謀長，“切斷我軍退路的目的，是包圍並消滅我軍，從而奪回登州，然後是遼東和高麗。可你不覺得奇怪嗎？燕軍兵力有限，又深陷中原的混戰，為何要主動分兵？”
田中稍一思索，就察覺不對勁：“現在的情況主動分兵，對燕軍來說並不明智。”
“沒錯！所以我斷定，這一定是個陰謀！”藤本又開始來回折騰，“也許他們做出登陸假象，想讓我們感到威脅，主動撤退？不，這樣想簡直就是孩童。”
田中提醒：“聯隊長，也許他們真的是想不戰而屈人之兵。海軍的報告中，提到了兩艘巨大無比的戰艦，而且似乎是蒸汽戰艦，因為沒有風帆，而我們隻有雪風號一艘蒸汽船……”
藤本突然哈哈大笑：“田中君，你什麼時候開始相信海軍的鬼話了？他們向來喜歡誇大，這符合他們的浪漫。”
“聯隊長所言極是，大概隻是支那的四十炮風帆戰艦而已。”田中跟著笑了笑，又嚴肅起來，“另外第二大隊報告，抓獲一個偵探隊的探子，也許從他嘴裡能知道敵人的真實意圖。”
藤本點了點頭，打了個手勢：“帶路。”
地牢裡，鞭子抽打聲和慘叫哭嚎混雜在一起，像鮮血一樣，讓獵食者更加興奮。
“我說了……我什麼都說了……我真的不知道什麼亳王！我求求你們饒了我……我真的不知道……”
一個血淋淋的人被高高吊起，哭得一把鼻涕一把淚。
從小嬌生慣養的現代人，哪經得住這種折磨？
揮鞭的小吏原來是衙門打屁股的，什麼人沒見過，可眼前這人讓他直嘀咕。
此人口音十分古怪，既不是膠東話，也不是官話。最離譜的是，剛打了幾下就尿了一地。亳王的死士，就這副德性？
可要說他慫吧，此人都被打成這副德性了還是不招，稀奇古怪的事情扯了一大堆，真把人給氣死！
小吏趁著蘸鹽水的功夫，湊上來低語：“好漢，何必呢？你都這樣了，為什麼還不招呀？”
誰知此人突然瘋了一樣掙紮嚎叫：“我招了！我都招了！我是從21世紀來的！我們要去澳大利亞！可是回不去了！我們沒想得罪諸位！誤會！都是誤會！”
小吏給噎了回去，隻好歎了口氣。又是這些廢話，就是不說燕軍的事情，看來隻能打死拉倒啦。
門外，藤本冷眼看著，語氣卻十分敬佩：“真正的勇士。”
田中奇怪，尿了一地的真正的勇士？
藤本神色莊重：“他非常恐懼，真的非常恐懼。可即便如此，他也沒有提供任何情報。這樣的人，難道不是真正的勇士？”