有人道：“不知那劉若宰來看榜沒有？”
當然，這是小聲嘀咕。
顯然，很多人已從劉鴻訓這裡得知今年科舉出現了一篇奇文，十之八九就是劉若宰所作。
大家都有愛才之心，想要見一見。
一提劉若宰，天啟皇帝的臉便黑了起來。
這時，禮部尚書劉鴻訓小心翼翼地道：“陛下，臣聽說一些傳聞，說是陛下居然跑去尋過劉若宰。”
“沒有的事。”天啟皇帝正色道：“朕尋一個讀書人做什麼？你們都是朕的臣子，朕尋了有什麼益處？”
大家便都不做聲了。
眾臣的表情裡，大抵都是：我們都知道，彆裝了。
天啟皇帝則是一副理直氣壯的樣子，卻好像是說：朕說沒乾就沒乾，你們能奈我何？
天啟皇帝此時倒是起心動念，轉而又道：“你們說，那個張靜一的弟子管邵寧能中嗎？”
眾人一聽，都莞爾一笑，卻沒人回應。
這挺尷尬的。
畢竟，此時無聲勝有聲。
…………
一大早的，張靜一便領著管邵寧到了貢院門口，此時人群愈來愈多了。
好在張靜一帶了十幾個錦衣校尉來，人人都穿著魚服，握著腰間繡春刀的刀柄。
這一下子，看榜的讀書人們都表情古怪，自是離得遠遠的。
當然，也有不少人低聲嘀咕：“錦衣衛也來看榜，莫不是跟那管邵寧有關？”
“管邵寧實乃我輩讀書人的恥辱，此人不學無術，隻曉得逢迎，像這樣的人，還能指望高中嗎？”
“呀……劉相公來了。”
有人一說劉相公，附近的人都殷勤起來，大家都欽佩劉若宰的學問和為人，自覺地給劉若宰讓出一條道路。
劉若宰則徐步而來，麵帶微笑，一副矜持的樣子。
眾人見他風采照人，又忍不住喝彩，有人道：“此番劉相公必為榜首。”
劉若宰隻笑一笑回應。
當然，雖然表麵上謙虛，可劉若宰口裡卻還是道：“晚生才疏學淺，讓諸君見笑了。”
他說著，便走到了榜下。
眼角的餘光，禁不住掃視到了管邵寧這邊。
劉若宰這種一門三進士出身的人，還真未必怕錦衣衛，卻是彬彬有禮的靠近一些，道：“上一次，與管兄有一些誤會，管兄沒有受傷吧，實在是他們幾個下手重了，還請管兄海涵。”
他說話很客氣，溫文爾雅的樣子。
可細細琢磨他的話裡，卻又有一種身居高位者對於弱勢者的憐憫。
大抵的意思是：你已經很可憐了，讓我來安慰安慰你。
張靜一在一旁聽了個真切，便問管邵寧：“此人是誰。”
管邵寧道：“劉若宰。”
張靜一噢了一聲。
然後……
三人儘都無言。
沒多久，終於開始放榜了。
這時，劉若宰開始活躍起來，看向管邵寧道：“我來幫管兄看看中了沒有。”
說著，抬著眼睛，搜尋榜上的名字。
這最先貼出來的，乃是排名靠後的貢士名單，這大抵的意思是，說不定你管邵寧祖墳冒了青煙，中了呢。
可細細一看，沒有管邵寧的名字。
劉若宰便為管邵寧遺憾。
緊接著，一張張榜貼出。
榜下之人，個個無言，都是眼睛直勾勾的盯著榜。
劉若宰見好幾張榜都沒有管邵寧的名字，不禁道：“可惜了。”
這是為管邵寧惋惜。
而劉若宰的口氣，卻是很輕描淡寫的，他不為自己的成績而擔心。
偶爾……有人高興地道：“我中了。”
激動之情溢於言表。
這可是鯉魚躍龍門啊。
要知道，雖然中了會試，還隻是貢生，並不能稱之為進士，可接下來的殿試卻隻是走個過場而已，所以某種程度而言，貢士就是進士。
終於，最後一張榜開始貼出。
劉若宰麵帶微笑，這最後一張榜，就是名列前茅者的榜單，有三人。
他下意識的，隻朝名列第一的位置看去，因為在他看來，這一場會試，不出意外，名列第一者，必是他自己。
可是……當他的眼睛落在榜上。
一時……那舉重若輕的神情，突然變得凝重，而後……又變得愈發不可置信的樣子。
那榜首的位置正醒目地寫著一個名字……管邵寧！