劉鴻訓這時知道為啥天啟皇帝挨人罵了。
這廝………
是個榆木腦袋啊。
當然，這些話他是不敢說的。
實際上，其他大臣也都木著臉，對於劉鴻訓的話充耳不聞。
劉鴻訓很尷尬，於是道：“說起來，今科最有把握的，倒是那劉若宰，劉若宰此人……臣從前看過他的一些文章，功底是極紮實的，文采也好，文章彆出心裁，實是不可多得……”
他的這一番話，倒是引來了不少人的議論。
“我也聽說過此子。”
甚至某個角落裡，禮部右侍郎冷不丁道：“聽說他的風骨也很好。”
一提到風骨……
天啟皇帝似乎聽到了某些弦外之音。
於是臉拉了下來。
天啟皇帝道：“朕看，那劉若宰也沒什麼了不起的，不過隻會做幾篇八股文章而已。”
其實天啟皇帝隨口一說，大家也就當笑話聽。
可是這話卻等於把廂房裡的大臣們都罵了。
要知道，大家都是靠八股文起家的，這八股文乃是大家的晉身階梯，因此，但凡是百官，對於八股都極為看重，奉為圭臬。
雖然也有一些讀書人，會罵幾句作八股沒意義。
可是……我自己可以罵，但是皇帝若是有這樣的思維，那就不成了。
天下這麼多的讀書人，不說百官，就說這百官的子侄們，哪一個不在學八股，哪一個不想著靠這個子承父業，陛下若是不看重八股，那我們又算什麼？
劉鴻訓是禮部尚書，他不得不在這個時候說話，劉鴻訓正色道：“陛下何出此言呢？唐朝開科舉，而我太祖高皇帝規範八股取士，已三百年矣。這三百年來，朝廷以八股取士，令文臣輔佐曆代先帝治理天下，可謂行之有年。八股之道，事關倫才大典，乃我大明基石，陛下對八股不屑於顧，豈不是誅臣等之心？那麼陛下又將孔聖人與太祖高皇帝置之何地呢？臣萬死，隻是陛下此言，若是讓旁人聽了去，勢必引發天下嘩然，懇請陛下定要謹言慎行，以免寒了天下人心。”
劉鴻訓表情很凝重，說完這些話，便拜下，行了大禮：“若陛下認為臣多嘴多舌，臣寧願致士，隻是這些話，再不可講了。”
天啟皇帝瞠目結舌，這時候才意識到自己失言了。
八股是他們的根本，根都沒了，那麼做官的合法性也就失去了。
黃立極也連忙道：“劉公所言甚是，這些話，是說不得的啊。”
孫承宗表情凝重：“陛下隻是口不擇言，隻是下次需謹慎一些。”
眾臣紛紛隨劉鴻訓拜倒：“請陛下三思而後行。”
天啟皇帝苦笑道：“朕確實是胡言了幾句，好啦，好啦，隻是一些牢騷話而已，朕隻是不喜劉若宰，並非是不喜八股，這八股……八股還是很好的嘛，都起來說話吧。”
“陛下為何不喜劉若宰？”劉鴻訓趁熱打鐵，打破砂鍋問到底。
天啟皇帝一時答不上來。
劉鴻訓卻是繼續道：“他是才子，就算偶有失言，或是舉止有什麼不慎，觸怒了陛下，陛下也應該海涵，這才是國家對待士人的態度。”
天啟皇帝羞愧難當，他感覺自己是被這些家夥們當眾處刑。
偏偏這個時候，下不來台，想罵人，可對方人多，何況孫承宗也在此，就算惱羞成怒，當著師傅的麵，隻好忍氣吞聲。
再加上，連黃立極似乎都站到對立麵去了。
顯然……這就已經不是什麼東林，也不是什麼魏黨的問題，這可關係著天下士人的根本，這大臣都是靠士人的身份起家的，當然自覺維護士人的利益。
魏忠賢在旁忙是斡旋：“陛下並沒有此意，你們不要借題發揮，不是說好了，是來看榜的嗎？至於那劉若宰……”
正說著，外頭卻已有人來，整個人氣喘籲籲的。
這一下子的，所有人的注意力轉移到了來人這裡。
“榜抄來了？”黃立極鬆了口氣，他是個慫貨，每一次大臣和皇帝抬杠，他這個內閣首輔大學士都是夾心餅乾，總是兩頭受氣。
現在好了，看榜，看榜。
“已抄錄好了。”說著，這小宦官忙是取出一張大黃紙，小心翼翼地送到了天啟皇帝的麵前。
天啟皇帝將黃紙攤開，眾臣個個激動不已，紛紛湊上來。