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天啟皇帝頓時之間,腰杆子挺直了。
朕居然也有被稱為好皇帝的一日。
他頓時殷勤起來。
太不容易了。
被人罵了八年,如今才發現,這天下根本不是自己原先被人灌輸的樣子。
天啟皇帝詢問張三道:“你做何營生?”
馬三道:“陛下,草民是腳力,給人挑貨的。”
“能養家糊口嗎?”
馬三想了想,才歎了口氣道:“勉強還能養家糊口,比許多人日子要好不少,隻是……”
“隻是什麼?”
“現在不比從前,從前從早做到晚,工錢是有一些的,可現在,腰越來越疼,腿腳卻沒有這般利索了,也不知往後會是什麼樣子?”
天啟皇帝打量著他,膚色黝黑,雖是渾身肌肉,不過似乎確實動作有些笨拙,顯然……身子已經熬壞了。
天啟皇帝勉強笑道:“朕也是現在才知民生有多艱難。”
馬三又歎了口氣,隨即卻又高興起來:“其實草民的日子,比絕大多數人好多了,現如今,滿天下都是天災人禍的,不知多少人餓死,不說城外的農戶,便是城內,也好不到哪裡去。草民能有一門營生,已是祖宗積德了。”
這馬三是個豪爽的人,起初還有一些拘謹,如今卻比之前坦率了。
天啟皇帝倒是突的道:“這樣說來,方才你說會投流寇,是假的?”
馬三的臉微微一變。
沒想到天啟皇帝會突然問到這個問題。
天啟皇帝自然看出了他臉色的變化,於是笑了笑道:“未來一炷香之內,你說什麼,朕都不會治罪,就算你是賊頭,朕也定會赦免你,隻是朕來此,就想和人說說話,朕身邊的騙子太多了。”
馬三這才踟躕道:“若不是家裡有父母在……小人當真想投賊。”
“這是為何?”天啟皇帝詫異道。
雖說張三這話,多少令天啟皇帝有些不高興,不過天啟皇帝此時卻很有耐心地聽這張三說下去。
馬三想了想道:“許多人投賊是活不下去了,不投賊就是死路一條,可小人這樣的……勉強還有口飯吃,隻是……隻是……不投賊,心不平!”
天啟皇帝皺眉道:“心不平?”
馬三道:“其實在這歸德城裡,似小人這般的人,成千上萬,每日吃糠咽菜,從早上上工,到傍晚才回,每日挑著擔子,裝貨卸貨,受東家的盤剝卻也罷了,隔三差五,但見差役刁難。這些……也就罷了。可在碼頭處,見許多的公子哥……”
“你是說讀書人?”
“一樣的。”馬三道:“見他們穿著綾羅綢緞,騎著大白馬,帶著奴仆登上遊船去,遊船裡不曉得有多少從哪裡買來的女子陪在左右,為他們吹拉彈唱,我親見他們將不吃的酒肉從船頭丟至河水裡,也親見許多人專門以遊船為生,許多人泅下水去,專等船上的人將酒水和肉食還有殘羹冷炙丟下來,他們便立即在船下打撈……”
天啟皇帝駭然道:“這等東西也能吃?”
“怎麼不能吃?”馬三很認真地道:“撈到了,洗一洗,再回去熱一熱,便是美味佳肴。當初陛下沒入城的時候,每日都有七八艘遊船在河道上,哪一條遊船下頭,不是幾十個人泅水候著呢?能搶到的,已算是幸運了。”
天啟皇帝無法想象,這吃剩下的酒菜丟進了水裡,還怎麼打撈,打撈出來,竟又如何能吃得下口,他隻聽著,便覺得自己的胃翻騰起來。
隻是,一想到這個畫麵,他的眼圈竟也不知不覺地紅了。
他不自覺地一口將跟前的茶水飲儘,隨即罵道:“他媽的,這群狗讀書人。”
後頭百官:“……”
馬三則是接著道:“那遊船上,偶爾還會有女子的呼救,可又能如何呢?她們已算是幸運了,至少還可以被船上的人欺負,聽外頭進城的人來說,不知多少丫頭,在城外頭逃荒,吃土啃著樹皮,直接漲破了肚子,餓死在了道旁。能在這裡被人欺負,總還能活下去。”
天啟皇帝一時竟像是找不到可說的話。
一旁的朱由檢,更是凝噎。
朱由檢比天啟皇帝的震撼更大,他從前天真的以為,在自己的治下,已經海晏河清,哪裡想到……竟是這般的殘酷。
更可怕的是……馬三在這城中,日子已算是過的好的,他和那些泅水等酒菜,還有船上那吹拉彈唱的女子,其實都已是治下之民中的幸運兒。
朱由檢偷偷地擦拭著眼淚,心裡也好似有一樣東西,如鯁在喉。
此意難平!