對於周應秋而言，入閣隻是一步之遙，本以為此次李國被拿住，自己便有了入閣的機會，哪裡想到，自己卻還是被牽累了。
因此，南京六部尚書來迎接他，周應秋並沒有表現得過分的親熱，反而保持了一定的距離。
他下轎之後，早有人請他進行轅。
他整了整衣冠，點點頭，正待要快步進去。
這時，突然人群之中，衝出了一人。
其實這種場合，圍觀的看客也不少。
不過附近都有官兵和差役阻攔。
可那人卻好像泥鰍一般，官兵居然沒有截住。
這人大步流星，一副尋常百姓的打扮，快速地到了周應秋的麵前。
周應秋完全沒有反應，事實上，他整個人都是懵的，因為他無法理解……會發生這樣的事，更不會想過，該怎麼應對。
眼見此人已靠近，周應秋大喝一聲：“爾何人……有何冤情……”
他認為對方可能是來狀告的。
這人便大喝道：“我乃張慶祥，特來殺奸賊！”
說罷，居然從袖子裡露出了一把匕首來。
匕首散發著寒芒。
人已當麵朝著周應秋去。
周應秋色變，慌忙要退。
可來不及了，匕首迅速地刺了過來。
周應秋下意識地叫道：“來人……”
隻可惜，他帶來的侍衛……方才已和他隔開，而身邊的差役以及官軍，卻多是南京方麵的人馬。
畢竟這一路，侍衛們隨他舟車勞頓，如今到了地方，一般情況之下，官員都會體恤這些隨來的下屬，讓他們歇一歇，暫時將自己的防務，交給彆人。
這些官兵和差役，居然沒有什麼動作，隻是口裡叫著：“有刺客。”
可就在此時，匕首已狠狠地紮入了周應秋的胸膛。
周應秋啊呀一聲，胸前鮮血猛地濺了出來。
這自稱叫張慶祥的人，隨即拔出匕首，接著又狠狠地刺了下去，連續刺了幾刀，似乎還唯恐周應秋不死，最後一刀，便直直的紮在周應秋的脖上。
周應秋先是掙紮了幾下，最後便倒地不動。
他身邊的差役這才大叫：“拿賊，拿賊。”
這叫張慶祥的人一點也不慌，也沒急著逃，而是氣定神閒地道：“我今日誅賊，怨不得彆人，拿我便是！”
說著，拋下了匕首，任官兵拿他。
這一下子，遠處圍看的軍民百姓卻都已經慌了。
在數十步之外，這些恭迎督師的南京眾官，卻都冷漠地看著倒在血泊的周應秋，一個個紋絲不動。
人堆裡，甚至偶爾傳出幾聲隱忍的竊笑。
這時……終於還是有人慢吞吞地站了出來，不冷不熱地道：“拿下賊人，立即審問……”
…………
一份快報，火速地入了京城，而後送到了天啟皇帝的手邊。
天啟皇帝看過之後，竟是目瞪口呆。
而此時，魏忠賢一臉慘然之色：“奴婢……已經讓當地鎮守太監……去徹查了……奴婢以為……此事絕不簡單。”
天啟皇帝一時間卻不吭聲。
良久之後，他用一種奇怪的口吻道：“魏伴伴，我大明從前可有過這樣的事嗎？”
魏忠賢道：“陛下……前所未有。”
天啟皇帝意味不明地道：“列祖列宗們沒有遇到的事，朕卻是遇到了……”
魏忠賢卻是隻想著一件事，於是又道：“陛下……東廠這邊……”
“你的意思是徹查？”
“是，徹查到底！”魏忠賢道：“奴婢……奴婢以為，決不能姑息……”
天啟皇帝居然平靜地搖搖頭，道：“朕看……就不必去查了吧，這樣的案子，查了也沒什麼意思。”
魏忠賢一聽，也不知天啟皇帝什麼意思，他此時則已是驚恐到了極點。不查？為何不查？這麼大的事都不查，這會不會是陛下故意諷刺？
天啟皇帝則是淡淡地道：“殺一兩個刺客，再找一兩個所謂的幕後主使，這樣的案子，查了又有什麼用？”
…………
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