沈家賣栗子糕，賣豆豉，時間一晃，四年過去了。
沈青雲在張秀才的學堂讀了四年書。
張秀才前三年一直說他讀書天分欠缺，要多加努力，這一年來，才漸漸地誇他。
這四年裡，楊學明下場了，參加了縣試，成為了童生，可始終無法再進一步，考中秀才。
聽村長說，讓他再讀幾年，要是還無法考中，就得去城裡謀個差事做了。
沈青雲看著張秀才說的話，他似乎沒有什麼變化，還是那副嚴肅模樣。
張秀才同樣再看沈青雲，這孩子實在是太聰明了，要是不壓著他，生怕他驕傲，從而變得不思上進。
好在這孩子懂事，一點就通，從來不曾讓他操心，每次他布置的課業，都完成的很優秀。
張秀才撫著胡子滿意地點點頭，該教的都已經教給他，最近感覺到了吃力，怕是再過些日子，無法再教導他了。
難得遇到這麼好的學生，說實話，他並不舍得放手。
“今年恰逢縣試，就在二月，你想下場一試嗎？”
沈青雲早就做好了準備，其實早在兩年前，他就有這個想法了，隻不過那時候張秀才說他學的還不夠。
原以為還要再等兩年，沒想到張秀才這時候提起這事。
沈青雲心跳快了起來，“夫子，學生想試一試。”
要是早兩年，張秀才怕他太年輕，要是考上了，太過早慧反而不利於今後發展。
好在他的性子沉穩，不再像以前那樣調皮。
“好，既然你已經想好了，那就好好備考，另外這次和你一起參加的還有楊學明和張廷良，你們可以多交流，要是有不解的隨時問我。”
***
“爹，你等多久了？”
沈青雲跑向沈老頭，見他穿的衣裳單薄，寒風凜凜，就這麼站著，寒風全都吹在他身上了。
“沒多久，剛來一會兒，對了狗蛋，剛才我遇到張秀才了，說是下課了讓我去見一下他，是啥事啊？”
“爹，應該是下場考縣試的事。”
“啊？縣試？”
***
沈老頭帶著忐忑來坐到了張秀才麵前。
張秀才跟他寒暄了兩句，給他一張紙，紙上寫滿了字。
沈老頭並不識字，但看得出來字跡工整，紙張整潔，沒有任何多餘的墨汁。
“這張紙上的字是青雲寫的。”張秀才開口。
沈老頭眼睛一亮，沒想到兒子寫的這麼好看，“多謝夫子用心教導，青雲比以前懂事多了，也在您這裡學到了很多做人做事的大道理。”
沈老頭不怎麼會說話，還是絞儘腦汁說了幾句恭維話，說完這話，臉都紅了。
“青雲是個聰明孩子，記性好，學得快，還知道努力，這四年來，他的努力認真我都看在眼裡，所以我決定讓他下場一試。”
儘管沈青雲跟他提了一嘴，聽到張秀才這麼說，沈老頭還是激動地站了起來。