蓋裡斯左右環顧了下，他確定一旁沒人注意到自己，這才在西蒙耳邊輕聲說道：“天底下沒有無緣無故的愛，任何饋贈早已暗中標注好價格。”
“今年都已經交不上稅了，他們明年就交的上嗎？這交不上稅是欠領主的，可若是那管家替這些人墊上稅的話，你覺得是欠誰的？”
“這種麥子，收成不過是1比4到1比10之間，巴勒斯坦這邊地還算不錯，但也至多不過是種1收7或收8。”
“要種出2000磅麥子的話，得準備300磅的種子。”
“借了那麼多種子，等明年的時候，又該還回去多少呢？總不可能是借多少還多少吧。今年管家幫他們墊過的稅款，明年又要還回去多少呢？也不可能是借多少還多少吧……”
“你覺得這是欠遠方領主的比較好，還是欠身邊的管家比較好？”
“這看似多了一年的空隙，叫人能喘口氣，但當來年的時候，又該怎麼去償還人家的恩情呢？”
蓋裡斯沒有說更多了，滴水之恩，當湧泉相報，這管家都已經如此施恩於他們了，那他們是不是該拿自家所有的東西去回報管家的恩情呢？
若是自家的東西，還不上那如山般的恩情，是不是又該做牛做馬的去報答呢？
自由民與農奴和奴隸之間，其實缺乏一條明確的界限。
要知道自由民並不是持有土地，他們隻得到了土地的租佃權。因此，當他們的債務越積越多時，理論上便是連出賣土地的資格都無。
像查理一家，有著不少牲口、房子、乃至於盔甲武器，他們是自由民中的中上層階層，那麼剛剛向著管家跪下哭訴求情的幾戶，卻就是即將跌落階層的存在。
在過去的兩天裡，蓋裡斯便已經聽過這樣的故事了，如管家那樣的大善人，越是施恩，這世上的奴隸便愈多。
如果說自由民是取得了土地的租佃權，那麼農奴便是依附於土地，而奴隸則屬於個人。
在莊園製經濟中，真正能稱得上是地主的，實質上隻有貴族領主。
當聽完蓋裡斯的那短短幾句輕語後，西蒙環顧四周，看著那些已經嚎啕大哭的法蘭克人，看著周圍人的心有戚戚焉。
他心中有的是一種茫然。
“先生，可這莊園中，每少一戶自由民，那麼不就意味著少一戶人去服役，少一戶人去對抗穆斯林嗎？當來日戰爭爆發的時候，豈不是說就少一分勝算？”
“是啊，但他不在乎，蛀蟲是這樣的，對於這些蟲豸而言，耶路撒冷王國這間屋子，便仿佛永不會坍塌一般，隨便他們如何啃咬，亦能長存……”
“西蒙，知道嗎，先前那家夥，隻說了經文中的前一句，而沒提及後麵的幾句。”
“須知【凡貪愛金錢的，不能稱為義人；凡追求利益的，必走入迷途。許多人為了金錢而失足，他們的喪亡就在眼前。金錢為拜金的人，是絆腳的木樁；迷愛黃金的人，是有禍的!一切愚人都成了它的俘虜。】”
蓋裡斯也感到了憤怒，但更多的卻是感到可笑與無力。
在大半年後，耶路撒冷王國便要麵臨生死存亡，然而這個要命關頭。
耶路撒冷王國上至王公貴族，下至包稅人管家，都在因一己之私，在耶路撒冷王國這條快要沉的船上繼續鑿洞。
為什麼蓋裡斯不願意去走上層路線，因為耶路撒冷王國的根，其實早就開始爛了……