傳說，乾隆下江南時，一次曾信步來到鬆鶴樓酒樓，見到湖中遊著條條桂魚，便要提來食用，當時那魚是用作敬神的祭品，不敢食之，但聖命難違，當差的隻好與廚師商量，最後，決定取魚頭做鼠，以避“神魚”之罪。
當一盤鬆鼠桂魚端上桌時，隻聽魚身吱吱作響，極似鬆鼠叫聲。一尺足有的桂魚在盤中昂頭翹尾，魚身去骨，並剞上花刀，油炸後，澆上番茄汁，甜酸適口，外酥裡嫩，一塊入口，滿口香。
乾隆吃罷，連聲叫絕。
這道菜老少鹹宜，對外賓而言，也是交口稱讚。
孫晉處理這道菜堪稱教科書級彆。
尤其是處理造型的部分，宛如天神附體。
他按住魚身，把魚頭切下。
再按住魚身，用刀把魚肉貼著骨頭片開，翻麵再片開另一片魚肉，然後把魚肚子處帶刺的肉給片掉。
割下的兩片魚肉，皮朝下在魚肉上先直剞，再斜剞，深至魚皮成菱形刀紋。
當孫晉處理好魚身的部分，在場觀摩的廚師，忍不住鼓掌起來。
王世茂嘴角露出笑容，自己根本不需要為師父太過擔心，
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以師父的水平，處理國宴菜，絕對不會有任何問題，喬智領先不了多久，等第三道菜結束，就會實現反超了。
奚天磊與孔博厚說道：“孫晉這是認真了，拿出了百分之百的實力。”
孔博厚歎氣道：“如果還拿不出真功夫，恐怕比賽就結束了。身下來的兩道菜是點心和素菜，對比賽結果影響不大。所以孫晉此刻真正發力了。”
喬智如同孫晉所分析的，他在準備鮑魚濃汁四寶。
所謂的四寶，為深海大蝦、鮑魚、魚肚、蹄筋，這是一道南粵風格的菜。
在烹飪的時候，需要花費大量的時間和耐心。
第三道菜終於端至萬柳堂內的評委和兩位主持人的麵前。
孫晉拿起筷子吃了一口鮑魚，隨後又喝了一口湯。
喬智也用筷子取了魚肉，放入口中。
橢圓形的花盤，澆汁的桂魚顯得極為誘人。
魚應該是勾芡澆過的，但是盤底卻沒有多餘的醬汁，整條魚除了配料以外很是乾爽。
魚肉跟魚身分離的很是爽快，證明火候剛剛好，喬智觀察到，隻有魚肉沒有魚骨，足見孫晉注意細節。
一口塞入嘴中，舌尖炸開的是鮮嫩的甜，魚肉很是鮮嫩，獨屬於魚的鮮甜滋味伴隨著一點點酸，味道鮮明，酥脆的魚皮增加了沙沙的口感，增添了幾分特彆的美好。
喬智終於意識到，為什麼說，有人將一件事做到極致，就能獲得成功。
鬆鼠桂魚這道菜，被孫晉做到了極致，讓人品嘗之後，第一反應就是，好吃！
除了好吃之外，還有一種意境的享受。
仿佛無數條鮮活的魚兒，在口腔裡到處亂鑽。
“孫國廚的這道鬆鼠桂魚，的確做到極致。”喬智忍不住感歎道。
孫晉錯愕，眼中露出複雜之色，喬智當著眾人的麵誇獎自己的作品，足以顯示他的胸襟開闊。
孫晉開始品嘗“鮑魚濃汁四寶”……
入口後，他的表情微變！
……
萬柳堂內。
紮耶德顧不得說話就夾起了第二筷子，第三筷子，一下子接著一下子，食物的美妙，讓他難以控製。
至於瑟奇亞克此刻也開始控製不住自己的手腕，菜一上來，就聞到了一股極致的鮮香味道，比起剛剛的美食更加誘人。
等鬆鼠桂魚進入口腔，美味自然而然地刻入腦海深處。
瑟奇亞克呼了口氣，滿足地放下筷子，看著眼前乾乾淨淨的盤子，後悔自己吃得太快了，以至於那滋味沒有來得及回味。
喬智的那道菜還沒有開始吃，但他們都認為，接下來的這道菜即使做得再出色，恐怕也難以超越鬆鼠桂魚。
孫櫻在萬柳堂看到評委們的反應，她趕緊到後廚確認了一下，知道鬆鼠桂魚是父親所做，才放下心來。
儘管從賀夏那邊吃到了閉門羹，但父親的廚藝擺在哪裡。
暫時落後，她沒必要那麼心虛。
即使不走後門，不玩弄玄虛，也一樣能光明正大地戰勝喬智。
（本章完）