石朝毅：“也不必沮喪，這森林的全貌還沒有探查完呢，也許再深入一點，就會有新的發現。”
餘悠水：“但願如此吧。”
午後的太陽照在南部森林，斑駁的樹影鋪在空地草坪上。村長起身來到眾人中間，宣布之後的計劃：“這樣下去，也找不到什麼線索，不如現在大家分成幾組，分頭去找，效率也高，各位意下如何？”
村長話音剛落，人群中便傳出喧鬨的議論聲。
“這樣真的好嗎？人數太少的話，不是更加危險嗎？”
“就是啊，大家一起走還能有個照應，這分散開來……不會出現意外吧？”
“是啊是啊……”
“我明白大家的顧慮，但是這南部森林過於繁茂，如果不分散來找，恐怕就是找到明天也未必會有什麼線索。況且日落之前，我們必須回去，免得危險更多，我也不希望大家有什麼不測，否則我也難向村裡的村民交代。”村長輕咳之後，繼續補充道：“不過大家也不必過於緊張，我們此行的目的主要是為了探得那怪物的處所，若是尋得的村民，也不必動手，隻需回來報道，我們大夥商議過後再做決斷。不知各位，意下如何？”
“這個倒是可以接受。”
“是啊是啊，這樣也好。”
眾人聽取了村長的意見，於是開始三三兩兩地結伴，往不同的方向走去，東穀澤晨等三人與村長同行，餘悠水將自己的想法告訴了村長。
村長：“我也有這種感覺，所以我才將村民們分散開來去尋找。”
餘悠水：“這南部森林固然廣茂，但是可藏身的地方卻不多。”
村長：“說的沒錯，但如果不是這裡，又會是哪裡呢？”
四人默然，陷入了沉思。
日影西斜，探查隊的眾人重新回到了先前的草坪上集合，如預料的一樣，並未發現絲毫和怪物有關的線索，於是村長決定原路返回。
一路上，眾人也分享了各自探查的結果，但終歸是些平平無奇的事情，餘悠水低頭若有所思。
來到出口處，遠處的斜陽墜入西邊的森林，晚風也從西邊吹來，透著一絲薄涼。
“不知道春天什麼時候才到？”村長一臉滿經滄桑的模樣，望著西邊惆悵道。
“快了吧，好像也沒幾個月了。”一旁的中年男人回應到。
長長的隊伍走在傍晚的餘暉下，薄涼的西風依舊刮，人群中一個埋頭思索的少年猛然抬頭，口中迸發出一句話：“我好像知道神秘人的處所在哪兒了！”