司馬嵐雖然晉封為鎮國公，但府邸卻依然懸掛著忠義候的牌匾，並沒有更換。
華燈初上，司馬府今夜要宴請東齊太子，而且邀請了不少朝中官員作陪，淮南王和錦衣候齊寧都是受到了邀請。
四大侯爵之中，武鄉侯蘇禎也應邀前來參會，而金刀澹台家素來行事低調，而且澹台老侯爺年事已高，據說上次參加朝會回去之後，躺在榻上就沒怎麼起來過，有人私下裡議論，照這個形勢看，澹台老侯爺應該撐不了多久，今次的夜宴，自然是想來也來不了。
司馬府前兩列參天的古柏，大門燈火通明，左右高牆均掛了風燈，亮如白晝。
齊寧從京都府帶走了兩名凶犯，交由段滄海暫時看守，回到府裡收拾一番，這才騎馬前來司馬府赴約。
到得司馬府時，天色早已經暗下來，自報家門之後，有人立刻引著齊寧進了府。
齊寧這是第二次來到司馬府，上一次過來是因為疫毒爆發之際，那時候也沒有心思看司馬府的景色，這時候信步而行，通過一條兩旁都是園林小築的石板道，兩邊廣闊的園林燈火處處，采的時左右對稱的格局，使人感覺腳下這條石板道似乎正是府邸的中軸線。
行了一陣，便見到前方不遠處燈火輝煌，一座巨大的亭子出現在前方，竟然是架設在一處水池之上，重簷構頂，上覆紅瓦，亭頂處再扣一個造型華麗的寶頂，下麵是白石台基，靠到近處，便發現欄杆雕紋精美，先不論院內的奇花異草、小橋流水，隻是這一座水上亭子，便見造者的品味和匠心。
水上亭人頭攢動，頗為熱鬨，齊寧心知都是司馬嵐請來赴宴的客人，遠遠就瞧見蘇禎倚著欄杆，正與兩名官員談笑風生。