薛真卿自幼很少生病，可是一旦病倒便是來勢洶洶、沉屙難愈。
適才祠堂裡暈倒之際，她的耳畔傳來陣陣驚呼之聲，隨即便失了神誌，隻覺再難聽清身邊眾人說話的內容，周遭的聲音變得嘈嘈雜雜。
嘈嘈雜雜猶似水流衝擊溪石的聲響，她像被卷入湍急長河裡，眼皮沉沉如何也睜不開，隻能隨著流水浮浮又沉沉，任往事如潮汐漲歇，霎那淹沒了自己。
這一夜很長，長得似乎沒有儘頭，足夠她把與趙淩雲相識、相知、相戀的這五年光陰回溯一遍。這一夜又很短，短得讓她無力去對即將既成的事實作絲毫改變。
身邊嘈雜的人聲漸漸隱去，最後幻作了幾聲鳥鳴，鼻尖還能嗅到若隱若無的花香，她於意識混沌之中，仿佛又回到了及笄之年，那年她與趙淩雲初識於冷宮牆頭淩霄花下……
白雲斜陽外，杏花疏影裡。
十五歲的薛真卿沒有絲毫準備，什麼春風詞筆，什麼長刀烈馬，她對情字一無所知，措手不及地便被一雙骨節分明的手猛地拉上了愛情的舞台，匆匆登場。
彼時，薛真卿的雙胞哥哥薛伯安還是十六太子冼馬之一，伴隨太子上下學擔任侍讀。
薛真卿薛伯安雙胞兄妹，長相如出一轍，唯一細小的區彆隻在妹妹的左耳垂上有著一顆猩紅朱砂痣。兩人對換衣物若不開口，就連父母都難一下子辨認出誰是誰。
少年心性最是貪玩，“坐不住”是那個年紀的孩子都有的通病，可是，太子太傅章載道一講起經史子集便是個沒完沒了。一兩天倒還好，經年累月哥哥薛伯安不堪忍受，便和胞妹薛真卿提出了隔天調換身份替他進宮侍讀的提議。作為報償，他願意教授薛真卿拳腳功夫，並答應為她做隻風箏。
薛真卿自幼酷愛詩書，對三代帝師時任國子監祭酒的章載道章太傅的大名更是如雷貫耳，仰慕已久。她一直羨慕哥哥能給太子作侍讀，有機會親耳聆聽一代鴻儒章太傅的教誨。
薛伯安的提議其實正中她的下懷，但尋思不能讓胞兄發現自己占著了便宜，須得讓他覺得欠著自己的，便裝出一副萬分不情願的樣子，同薛伯安好好討價還價了一番。
“得了便宜還賣乖”，說的就是當時的薛真卿吧。
春三月，東風拂，江南岸草色青青。黃鶯婉轉啼鳴，弱柳垂下萬條綠絲絛。
薛真卿最愛這個季節，脫去厚重的冬衣，可在吹麵不寒的楊柳風裡，動如脫兔地儘情玩耍。而，放課後同幾個年齡相仿的太子伴讀一同放風箏便是她最喜歡的遊戲。
某日，東風正勁，斷了線的風箏，在空中飄啊飄，地上的薛真卿追呀追。不料，風箏最後掉落在了一堵頹敗的高牆後頭。
眼前的這堵高牆滿是衰頹之色，與祁陽宮裡的朱牆翠瓦顯得格格不入。這裡麵是冷宮，就連旖旎春色秀麗春陽仿佛也越不過這堵牆去。
薛真卿手腳並用攀上牆外的歪脖子老榆樹，撥開樹冠上纏繞的淩霄花蔓，趴在牆頭，大氣不敢出，偷偷往冷宮裡頭張望。她曾聽宮裡人說過，這冷宮裡頭關的都是犯了滔天大錯的嬪妃。她們進了冷宮，每日遭受非人待遇，逐漸都會喪失心智變得瘋瘋癲癲，久而久之，任誰都難逃脫變成一副人不人鬼不鬼的樣子。
然而，薛真卿那日卻在牆頭看見了一個清明俊朗的少年郎。少年素衣落拓，卻難掩眉眼間春陽疏朗。一派靜水流深的模樣。
宮牆裡的少年骨節分明手指