一旁的趙璃俐，近前兩步，也將自己的手覆在薛真卿的手背上，表明了立場：
“我雖不屑於當這西楚公主，也對父皇的昏聵、任廣元王擺布之事心有怨懟，但是，我也懂得喪家之痛亡國之恨。相信萬鈞身為讀書人，定然比我這個女兒家更明白這些道理，複國之路，我們願意唯皇兄的馬首是瞻！”
“好！”趙淩雲也將手覆到了趙璃俐的手背上，“一諾千金！”
四人就此結盟。
李崇收斂了悲憤之情，正了正神色，問道：
“不過……報仇、複國，這些都不是侃侃而談、動動嘴皮子就能辦成的事情，人員配置、軍隊輜重、糧食收成、情報通訊、開支財政……樁樁件件猶如榫卯契合，缺一不可。敢問晉王殿下，這些咱們都該如何解決？”
“人員配置麼”，趙淩雲說著，伸出手，指向外頭端著碗薑湯正顛兒顛兒地一路小跑往中堂趕來的王猛，笑道，“這不就有現成的嗎？”
李崇和趙璃俐麵麵相覷不解其中意，薛真卿卻微微頷首似乎能明白趙淩雲的打算。
……
趙淩雲不顧李崇一副雲裡霧裡疑惑不解的模樣，並不詳加解釋，轉而說道：
“今日夜色已深，我隻說三件大事，其餘詳細的，明日再議，各位依計行事即可。”
“第一件大事，沐德，你在山寨柴房裡關著的那位借我一用，我要用他換時間，換我西楚喘息的時間。”
“其二，占山為王，老君山易守難攻，此地可作交通樞紐亦可打造成糧倉、兵庫，山上的這些人，可以是流匪也可以是兵士。老君山山寨於我們而言，其實是柄利刃，這口‘刀’能否成為強兵，全看你們怎麼去鍛造。”
說到此處，趙淩雲頓了頓，深深望了薛真卿一眼。不用千言萬語，隻消一個眼神，薛真卿就能明白，她便是趙淩雲所囑托的那個“鍛刀人”。
“第三，公主速與滯留廬陽的胡萬鈞取得聯係，讓其聯絡一乾沒有屈節投敵的西楚舊臣，”趙淩雲清了清嗓子，“替我轉達胡萬鈞一句話——‘大丈夫，兒女情可長，但，切莫英雄氣短！國恥未雪，正是需要他們那群崖岸高峻、千仞無枝的讀書人，用脊梁扛住這西楚山河不倒的時候到了’！”
說罷，他給堂中諸人滿上碗盞，率先仰起脖頸，一口氣飲儘了杯中烈酒。
眾人亦一同舉杯。趙淩雲心知，一場結盟就此成立，他的棋局將在這裡落下第一子。這裡，老君山將是他的定盤星。
……
“啊，好辣！好烈！”不善飲酒的趙璃俐大張著嘴用手掌扇著火辣辣的舌頭，問道：“這酒叫什麼名字？”
正抬腳跨進正廳的王猛答道：“這酒喚作——‘不歸’。”
……