趙淩雲一行在密道深處遭遇的那場地動，老君山山寨也被波及。
呼啦啦，林中的群鳥撲棱著翅膀一齊傾巢而出，倉惶地飛出了老君山山林。
一陣地動山搖之後，薛真卿扶著窗欞堪堪穩住身形，顧不得收拾房裡傾倒的家具器皿狼藉一片，她提袍趿屐一口氣飛奔上山寨裡最高的了望台，極目遠眺趙淩雲那日離去的方向。
可是，“目窮萬裡不見君，唯見澧水天際流”，映入她眼簾的隻有一望無際的老君山山脈和蜿蜒萬裡彙入洞庭的澧水河……
馴養的信鴿在籠子裡“咕嚕嚕、咕嚕嚕”地叫著，焦躁不安地來回踱步。薛真卿抓出鴿子，在每一隻的腳筒裡塞進一箋“展翼安否？”，然後振臂一拋，將信鴿放飛。
她的眸光追著鴿子們一同飛遠，夕陽映照的瞳仁裡，倒映著鴿群、流雲，跨越綿延千裡的群山，直至趙淩雲所在的方向。
……
老君山密道。
密道主洞，坍塌近半的石壁之後，趙淩雲的瞳仁裡映照出一條黑黝黝的“巨龍”，伸手觸之，鐵甲生涼。
他嗅到這條“鐵甲龍”彌漫著比方才石壁外更加濃烈的味道，是猛火油特有的嗆鼻氣息。
“鐵甲龍”的龍身有一人多高，趙淩雲舉著秦王匕一寸一寸沿著龍身照去，仔細查看，不放過每一個細節。
龍身下方是刻著龍爪的圓形鐵盤，形似馬車車輪，龍身被分成若乾節，之間用鐵錨和鐵鏈連結，每節龍身上都有可以開啟的鐵柵門，寬度可容趙淩雲這般身量的軍士二人並排進入龍身內部。
趙淩雲又繞到龍首的位置，隻覺鐵甲龍的龍吻和雙目處猛火油的氣味尤為濃烈，不禁用手背掩住了口鼻，輕咳了一聲。咳嗽聲在空曠的洞中回蕩。
小卒聞聲緊張問道：“殿下，您沒事兒吧？”說著，便攥緊了手裡的韁繩，給自己壯了壯膽就想摸著黑往趙淩雲那邊去。
“這般巨大又精密的鐵甲龍，精鋼所製，世間哪裡才有如此精湛的冶煉技術啊？”趙淩雲邊巡視邊不住暗自嘖嘖驚歎。不由自主地繞著“鐵甲龍”走了一圈又一圈。
他的思緒忽然被石壁外小卒的聲音打斷，簡單扼要地回答道：“無礙。外頭等著！”
趙淩雲再次來到龍首處，他伸手摸了一把龍吻，蹭了一手焦黑黏膩的猛火油，腦中突然靈光一現——“噴火鐵甲車”五個字瞬間占據了他的腦海。
“噴火鐵甲車”是突厥人發明的戰車，車頭裝載猛火油，由腳力快、臂力強的軍士四人推行，常被用於半夜突襲。隻要趁著月黑風高，神不知鬼不覺地將鐵甲車推入敵帳，隨後點燃車頭的猛火油，便可重現當年吳蜀夷陵之戰“火燒連營七百裡”的慘烈景象。