大燕平南軍軍中突發疫病，三千軍士連同統帥秦王慕容成嶺被迫停軍皋城，生死未卜，皋城封。
這個消息被八百裡急報傳回廬陽的同時也不脛而走，連偏安蜀郡的西楚小朝廷也聽到了風聲。
那日早朝，孝欽帝難得出現在了錦華宮的韶安殿上。
驕奢淫逸縱欲過度，讓他眼下青痕難掩。
“上朝！”在大太監的唱喝聲中，伴著孝欽帝的連天嗬欠，文武百官魚貫雁行，分列於韶安殿殿下兩側。
太常薛照臨拄著拐杖站在文官列首，距離上次中風僅過了三月，他便重新站了起來，雖然走路時腿腳仍然不甚利索，但借助拐杖已經無需他人攙扶。
就連見多識廣的太醫們都連連咋舌驚歎這是“奇跡”。虧得薛太常求生的意念足夠強大，否則那場又急又重的急症隻怕是杏林聖手也難令他枯木回春。
趙淩雲看著薛太常因這一病又消瘦了不少的背影，他的腦海裡閃過薛照臨病中曾經同他說過的一句話：
“微臣這把老骨頭，如果不能支撐起西楚破碎飄搖的山河，那就成為祭奠西楚社稷的一把枯柴。”
眾人都道，薛太常這一病，變得形銷骨立瘦骨嶙峋。而趙淩雲卻透過這具骨瘦如柴的病軀看到了“傲骨嶙嶙鐵骨錚錚”。
他懂得薛太常，因為兩人有著共同的目標——複國。
如果當年在朝堂之上能多幾個章太傅、薛太常這樣堪當山河脊梁的臣子，西楚又怎會落到今天這般田地？趙淩心中暗自思忖，不禁偷偷瞥了一眼廣元王。
中書令曹大人出列上奏：
“啟奏陛下，大燕平南軍因疫病停軍皋城，皋城封閉兩月有餘，人畜皆不得進出。率軍之將秦王慕容嶠生死未卜，大燕皇帝慕容煜為穩定民心，終於，下詔立儲。立嫡皇長子楚王慕容嶽為太子。”
“臣以為，我朝可以借此進賀的機會，派出使臣同大燕正式和談，重新締結兩國邦交。”
他的話音剛落，武將一列裡傳來了紛紛異議之聲。
衛尉在大燕秦王慕容成嶺偷襲廬陽時身負重傷，西徙途中傷不治而亡。衛尉生前對屬下多有提攜之恩，於是，他治下的衛尉卿、衛尉丞、左右都侯都反對中書令曹大人提出的與大燕重修舊好的進諫。他們紛紛出列對孝欽帝下跪，力主趁大燕失去秦王這員猛將之際，一雪廬陽之恥，為複國放手一戰。
西楚朝中廣元王的勢力本就盤根錯節、黨羽遍布。
孝欽帝又是先帝突然薨逝後被廣元王一手扶上帝位的，唯廣元王馬首是瞻……
西徙之後，西楚小朝廷如今更是倚重廣元王麾下西南軍的庇護。