被趙淩雲悄悄拴上“狗鏈”的孫教主，雖因沒見著文嘉帝有些許疑慮未消，但並不影響他此刻的竊喜——好一筆穩賺不賠的買賣。
殊不知，這個世上，欲望即枷鎖。
渝州朝天門，渝水和長江彙於此處，江中軸轤千裡、帆檣如雲，岸上人來人往、熙熙攘攘。
回程的時候，孫教主不急著回去海島老巢，他像個藩王巡視他的封地那般，在朝天門一帶走走停停，用舟楫和雙腳丈量著他即將到手的水路和土地。
春看杜鵑夏避暑，秋觀霜葉冬滑雪。渝州，這座山陵錯落有致、江河奔騰不息的山城，已經入秋。楓樹的紅交織著銀杏的黃，層林儘染。
孫教主脫了道袍，換上行商打扮，混跡在岸上的袍哥群裡，聽紮了堆吸溜小麵、拿各種下水涮火鍋的人們擺龍門陣。
“這關在冷宮裡的女人怎麼能生娃兒？”一個聲音響起，“你個瓜娃子莫是在涮壇子就是在扯把子。”
“啥子？皇後娘娘生了私娃子？老子信你個球！”有人跟著起哄。
“宮裡頭的婆娘生了私娃子，腦殼還能在頸航擱著？”又有人附和道。
先前說周沂雪冷宮產子的那個半大小子急了，臉紅脖子粗地辯解道：
“老子嬢嬢在宮裡頭做差事的，老子聽她……”
話音未落，背後響起了一個暴躁的聲音：
“狗日的莽子，老子叫你切打醬油，你格老子跑到街沿邊邊上看鬨熱。憨眉憨眼的，聽隔壁子幾個老背時的衝殼子，你娃的銅板遭賊娃子摸球了蠻，你還吃個球！”
說完一巴掌招呼在了半大小子的後腦殼上，見家裡大人找來了，一群吸溜小麵擺龍門陣的半大小子一哄而散。
人人都隻當那個小子是語不驚人死不休，不知天高地厚，竟然敢編造官家秘聞來嘩眾取寵，皆不把他的話當真。
唯獨孫教主從這些話裡咂吧出味兒來，空穴來風事出有因，他越發相信廣元王所說的，皇後失寵隻是趙淩雲夫妻間的一時矛盾，他這個廣元王還是那個可以翻手雲覆手雨的攝政王。
因而，打消了盤繞心頭月餘的疑慮，催促著隨從們起航，速速往海島老巢的方向駛去。回島半道上還要與在廬陽等他音訊的孫於先碰頭，安排私鹽買賣的事宜。一旦疑慮全消，便事不宜遲，孫教主下令扯滿了風帆。
……
錦華宮禦書房裡，落針可聞。
趙淩雲的心腹潘太醫正跪在階下抖如篩糠，廢後周沂雪幾日前在冷宮產下男嬰，這件事情隻有幾人知道，照顧周沂雪起居的啞婆婆，生產當日的穩婆和兩個嬤嬤，以及奉命幫文嘉帝查遍宮中男子，滴血認親的自己。
而如今，除了啞婆婆和自己，另外三人都已經下落不明……
官家的一個噴嚏落到自己頭上，是雨露均沾，還是雷霆萬鈞，都得看官家的心情，何況如今潘太醫他是窺探到了官家的醜聞，這項上人頭能留多久，全憑聖意，而，聖意難測！
“孤問你，那孩子的血真的能與孤相融？”在寸陰似歲的沉默裡，趙淩雲的聲音終於在潘太醫的頭頂響起。
潘太醫叩首，並不敢抬頭：“回稟陛下，千真萬確。”