偏殿後堂。
簷下鳥架子輕輕晃了幾晃，上頭的鸚鵡站立不穩，突地“呱”一聲大叫，張開翅膀瘋了似地撲騰起來。
臨淵轉過臉，伸手撫了撫鸚鵡的頸背。他有著一副棱角分明的麵容，眼瞳深而冷，澄澈卻不帶絲毫情緒。他看上去很平靜，拿一根手指刮了刮鸚鵡的紅嘴，鸚鵡就滿意地攏了羽毛，咕咕咕地嘟噥起來。
這是一隻非常凶的鳥，可是在他手裡卻很老實，讓他接近，也享受他安撫，就是學不會說話。今日大概是最後一次看它，再學不會，也沒人教了。
他拿出一粒瓜子，遞到鸚鵡嘴邊，開口冷冷道：“翎殿下好。”
鸚鵡高興極了，連忙伸脖子去啄，嘴巴還沒碰到，瓜子就被攥在了拳頭裡，臨淵又開口：“翎殿下好。”
鸚鵡很生氣：“呱呱呱呱！”
臨淵堅持：“翎殿下好。”
鸚鵡勃然大怒，撲到臨淵手腕上亂啄一氣，硬是從指縫裡叼走了那粒瓜子。臨淵便又拿了一粒，原樣遞到鸚鵡嘴邊：“翎殿下好。”
鸚鵡跟著抑揚頓挫：“呱呱呱呱。”
臨淵鬆開手指，讓鸚鵡叼走了一粒瓜子。
他聽見身後傳來腳步聲，有人走過來了，離他很近。他知道是王府裡的侍衛官，卻不想理睬，隻是微微轉身，調整了個很小的角度，把對方擺在了自己的最佳攻擊點上。
左衡看到了他的動作，冷笑了一聲道：“從今天起，你會調到翎殿下身邊服侍，我會盯著你，彆以為以後沒人管了。”
臨淵沒有回答。
侍衛官站得太近。所有站在這個距離內的武者，都會讓他產生強烈的衝動想殺掉。他垂下眼睛想轉移自己的注意力，卻見侍衛官突然伸手去抓鸚鵡，冷冷問：“你也會養鳥嗎？”
鸚鵡“呱”一聲大叫，氣得豎起了全身羽毛。臨淵心念電轉，突然出手，兩人視線相交，靜了短短一瞬。
左衡心中劇震，霎時間就倒豎起全身的汗毛。
他本能地感到了威脅。在那一刹那他的意識已經先於□□，知道了自己會死亡。殺招發動在極近的距離間，快得不可思議，靜默得像道光。他聽見胸前“喀”一聲輕響，還以為是自己肋骨斷了，卻感到對方力道一滯，凝在了最後關頭。
臨淵的手指，正按在他懷裡的紫金藤盒子上。隔著薄薄一層衣物，他已經知道了那是什麼。
他飛速地眨了下眼睛，若無其事地收回了手。
一滴冷汗緩緩滑下左衡的脊背。他隨即明白過來，從懷裡掏出了紫金藤盒子。這是他第一次和死士交手。太快，太突然，太平靜了。毫無道理，沒有預兆。如果不是“刀鞘”，他現在已經死了。他的知覺足夠敏銳，可以在萬人中探知一道滿含敵意的視線，卻沒能發現這個死士的殺機。
不，死士不需要殺機。他本身就是屠戮，無須動念頭。
把這種人放在翎殿下身邊，和架把刀在殿下脖子上有什麼區彆？
左衡心中泛起了一片寒意。他來本就是要替翎皇子立威，可現在他覺得，立威遠遠不夠了。
他冷笑一聲，當著臨淵麵打開紫金藤長盒，拿出了裡麵的誡鞭。鞭子非常精致，鞭身黢黑，沉沉實實纏裹著銀絲，在鞭柄編織出漂亮的圖案。他執鞭在手，先讚了一聲，淡淡道：“我聽說，一把刀鍛得好不好，隻要看刀鞘就可以了。要韌柔瘦緊，打身上不留痕跡，才算上品。這一把確實不錯，殿下拿著，不會失了尊貴。”
臨淵目不轉睛，注視著誡鞭沒有說話。
左衡突然變臉，將鞭子一揚，虛空揮了兩下，沉聲道：“跪下。”
風聲淩厲如鞭，啪地炸響在耳邊。臨淵心中一震，卻還保持著鎮定，冷冷問：“你是我主人嗎？”
左衡答：“我是執鞭人。奉殿下之令，教導你服侍主人的規矩。”
臨淵深吸了一口氣，跪了下來。
認主後必有一次訓|誡，教他牢記主人的權威。隻是，他更希望翎殿下能親自執行，來了解他的極限在哪裡。
他脫掉上衣，咬緊牙關伏下身，把臉埋在了自己手臂中。