光至今還清清楚楚地記得第一次和亮對弈時的棋譜。
真是奇怪，下棋的人明明是佐為，自己那個時候應該對圍棋一竅不通才對，儘管後來佐為講棋時拿這一局當過範例，但為何他仍將這一局爛熟於心，連他自己也沒法做出合理的解釋。
現在，對麵坐著的塔矢仍舊是那個塔矢，與之對戰的進藤光卻不再是那時的藤原佐為。
會是什麼樣的結果呢……
猜先後，光拿到了黑棋，他幾乎是下意識地把第一手下在了小目。
這一手不算很罕見，這回光拿棋子的姿勢也很熟練，於是塔矢亮並未像上一世那樣為之驚訝。
亮思考了片刻，很快回應在了與光平行的小目。
“你要怎麼應對呢，塔矢。”
光一邊看著他，一邊毫不猶豫地繼續下在小目。
亮轉而小飛掛角。
光再用小目占據最後一個角。
有意無意地，他複刻了佐為初次與亮對弈時的布局。或許他也在好奇吧，好奇亮會不會做出和上輩子一樣的反應，也好奇自己接著佐為的開局往下走，能否徹底將此刻的亮擊潰。
兩人的棋路都沒有特彆突出的地方，好像都在等對方出手、再去想應對的方法，而觀戰的佐為目光一刻也未曾離開盤麵。
“看樣子，小光的實力比塔矢亮要高很多……可是，他似乎在刻意讓著這個孩子……為何？”佐為暗自思忖，“看剛剛小光的態度，塔矢亮應當擁有與他不相上下、甚至更高的棋藝才對，但從目前的戰局看來，技高一籌的毫無疑問是小光啊。”
光不知道佐為在想這些，隻專心致誌地下著這局棋。
上世他無法親身體會到亮的實力，而今這可怕的實力卻再清晰不過地擺在他麵前。
亮真的很強，作為一個12歲的少年，有點強得離譜了。這樣的棋力，究竟是花費了多少時間和精力，又需要多少的天分和才華才能擁有的啊……真是讓人頭皮發麻。
與此同時，亮也對光的實力產生了深深的恐懼。
他冷汗直冒，目不轉睛地盯著棋局，從棋盤深處看到無垠的黑暗擴散。
他漸漸在黑暗裡墜落了。完全動彈不得。
雖然不像父親那樣不給讓子就完全不能下，但是，這個一臉輕鬆的進藤光顯然擁有至少職業五段的棋力。和他下棋，就和緒方先生給人的感覺差不多……而進藤光這個名字他從未在圍棋界的友人口中聽說過。
怎麼會有這樣的小孩？！
塔矢亮一直以為同齡人之中無人能比他更優秀。這在一定程度上也是事實。但是……
為什麼？為什麼自己的所有棋路都在對方的預判之內？
這不僅僅是棋力差距的問題，麵前這個家夥，對自己的棋風也格外熟悉！所以才能不假思索地給出回應！他思考的時間幾乎為零！就像等這次對局等了很久一樣，迫不及待地想看到他的下一步……
一種奇妙的亢奮混雜著畏懼，讓亮毫無反抗的餘地。
就算想要逃出魔爪，也很難徹底脫身。
光抬眉看了他一眼，手指隨後伸向棋盤中央的位置。
“這……”
那顆棋子落下的瞬間，亮的臉色都變了。
這不是最強的一手，也不是最穩的一手……而是，試探的一手。
對方是在試探他的棋力，從遙不可及的高處。
不論他如何反應，棋局都不會立刻結束，但這一手試探意味著對方站在絕對安全的區域，抱持著一定能贏的自信，就像在對他進行指導棋。這樣下去，無論終盤有多少目數之差，都無法代表他們真正的實力差距，因為那很可能也在對方的掌控之中。
進藤，光……
亮咬牙望著坐在對麵的金發少年，這個名字，恐怕他此生想忘記都難了。
那一刻，期待有同齡對手能接住自己棋路的喜悅，與見到深不可測的未知棋力的恐懼，難以言說地混雜在一起，支配了他的心。
於是，他雙手緊緊握著膝蓋，強忍住即將崩潰的表情。
“……我……輸了。”
終局，光沒有像佐為那樣不算貼目讓亮輸2目，而是直接逼得塔矢亮中途認輸。
麵對這樣痛苦的亮，光笑不出來。
他有自己的想法，如果以自己七段的水平刻意輸掉，憑亮的棋力當然可以看得出他在放水，這樣一定會傷到亮的自尊心。亮就是那麼要強的孩子。
既然如此，還不如乾脆贏下此局，將自己真正的棋力毫無保留地展示在亮麵前，剖開看個明白。
——害怕嗎？害怕才是正常的，塔矢。正因為你很強，我才沒法在你麵前裝弱。
差距並沒有預想中那麼大。光已經竭儘全力去模仿佐為了，但到了後半段，他還是走出了與佐為不同的幾步。因為他沒有佐為那樣的信心，可以一直高高在上地控製局麵、而不被塔矢亮找到逆轉的一手。塔矢亮的棋藝，就是如此驚人。
也許剛才那個瞬間，塔矢看到了佐為的影子，強得難以企及的佐為的影子。
但最終把這局棋下完的，還是進藤光。
是那幾記進藤光的猛手，促使塔矢亮中盤投子認負。
“塔矢，你下得很好喔。”光擠出一個儘量中立的表情，不是笑容，也並非輕蔑，而是發自內心的感歎，“不是作為塔矢名人的兒子，而是作為一個棋士，你讓我十分敬佩。”
“……”
“今天我就先走了。我想你應該需要一些時間消化這次對局。”
“……”
“下次見麵的時候，我們再來複盤怎麼樣。”
“……”
亮依舊一言不發。光沒有伸手去整理棋盤上的黑白棋子，因為他猜到之後亮還需要對著它們反複沉思。數次未得到亮的回應後，光又調整了一下聲音，使其更加高亢。
“——對了，我會在今年成為職業，希望之後還有機會與你交手。”光從座位上站起身，從高處俯瞰著埋下頭去的塔矢亮鋒利的發尾，“如果你還有膽量追趕我的話，就儘管放馬過來吧！！”
放完這些狠話，光果決地拿起書包，深吸一口氣，穿過小路從市河麵前快步離開。
職業？
亮在絕望之中，依舊敏銳地捕捉到了這個關鍵詞。
他說的不是“參加職業考試”，而是“成為”職業。
這是有多充足的信心？
意思是……要搶先一步在職業棋壇等著自己？