審判即將來臨。進藤光漫不經心地擺弄著桌上的存錢罐。太可悲了，小時候的自己怎麼一點耐心都沒有，每次攢下來的硬幣都很快就用光，一點餘糧都不剩，簡直空空如也啊！
身旁的佐為倒是一直安靜地研究著地上的報紙，那上麵刊登了塔矢行洋最新的棋局。他可以盯著棋譜看一上午。
“你在做什麼，小光？向神祈願嗎？”正默默幻想棋盤上的塔矢行洋會怎樣思考的佐為突然回頭。
“我在思考怎麼才能擺脫赤貧。”
光放下存錢罐，打了個哈欠，一臉困倦。
也難怪，像他那般高強度作業地下棋，換成任何人都會受不了，關鍵在於他不得不一個人下兩個人的份，時間就是雙倍。每天隻有上課是唯一的補覺時機，他卻怕成績下降、不敢睡太過分，放學後還要下網棋，下完網棋快馬加鞭回去吃飯，吃完飯又去會所找塔矢亮，回家再忍著困意寫作業，睡前不忘和佐為對弈一局……節奏壓縮得比當紅明星還誇張。
被榨乾的不僅是錢包，也是精力槽啊。
佐為擔心地飄過來：“你是不是累壞了？今晚我們彆下棋了吧，你需要好好休息。”
“哎呀沒事的，佐為不需要擔心。”
一聽到佐為說不下棋，光馬上故作輕鬆地安慰自家幽靈。他願意陪他下棋，是因為上輩子的虧欠，就算再累再苦也心甘情願。
畢竟這輩子是來之不易的補償佐為的機會啊……
“小光！明明來了！”進藤美津子一邊刷碗一邊呼喚著自家兒子的名字，“該去上學了！”
這時進藤光才慢吞吞地把地上的報紙收拾起來，臨走前還細心地在佐為沒看完的地方折了個標記，方便他回來繼續閱讀。
門外正是陽光燦爛的好天氣，空氣裡依稀可尋的濕意讓光記起了昨日那場久違的雨，還有佐為對傘的又一次感慨。想到這裡，他忍俊不禁地笑了起來。
“小光，你乾嘛笑得那麼開心？”藤崎明見到他的笑顏，自然發問。
光“嗯”了一陣，才將書包高高舉過頭頂道：“因為，又到周末了，可以好好下幾盤棋了。”
“你也真是的，就知道下棋下棋，連大助的生日派對都沒參加。”走在旁邊的藤崎明有些擔心地看著光歡快的背影，“而且還熬夜到上課打瞌睡，被老師罰寫檢查……”
“沒關係啦，反正我以後要做職業棋士的。”
“小光！你要認真一點！”
“你怎麼這麼像我媽啊……放心，這次考試放榜你就瞧著吧，絕對給你展現一個驚天大逆轉！”
20分鐘後，教學樓張貼排名榜單的走廊前，白紙黑字寫著本次考試的最終成績。
噔。
噔。
噔。
進藤光，首次僵化。
“為啥偏偏是第51名啊啊啊啊啊啊啊啊——？！”
光的咆哮聲穿透教室，穿透操場，穿透校門，穿透路人的鼓膜，最後穿透了紫水圍棋會所的牆壁，讓遠在前台的市河晴美都下意識捂住了耳朵。
定睛一看，這孩子一臉生無可戀地趴在桌上，手臂彎折成奇怪的形狀，臉朝上，用死人般的表情瞪著前來觀察情況的塔矢亮。
“完蛋了。我可能暫時沒法來會所找你了，塔矢……”
就差一名……就差一名媽媽就願意放他去棋院了……這下免不了又要再拉鋸戰一番……明明他想儘快進入職業的世界的……塔矢行洋的推薦信也不能拖到幾個月以後……
見他如此痛苦，亮露出了溫和的笑容：“就為這點事？你不用擔心，讓我給阿姨打個電話吧。”
“啊？”光愣住了。
說時遲那時快，隻見洞悉中年女性弱點的小塔矢亮單手抓起聽筒，撥通了進藤家的座機電話，麵帶迎接客人的標準禮儀式微笑，甚至連對麵看不到他的臉、他都不忘同時低頭鞠躬，用格外清亮而乖巧的語氣，開啟了一段殿堂催眠級對話：
“阿姨好！我叫塔矢亮。是的，我是進藤君的朋友，四月起就要去海王就讀了，對，就是那個海王中學。我會負起責任輔導進藤君的課後學習，請阿姨放心。”
然後是愈加揚起的音調。
“嗯！院生不會占用太多時間，隻管交給我吧，彆看我這樣，還很擅長教人呢。”
對麵似乎傳來了美津子誇獎他的聲音。亮又接著說。
“不必客氣的阿姨，我們是朋友，這是應該的。嗯，再見，祝您晚安。”
哢噠，電話掛斷。
整個過程講究的就是一個行雲流水一氣嗬成。
光的臉上出現了比方才更加驚愕的神情。
“……你……要當我的家教？”
一種不妙的預感在心中萌生。
仿佛印證他的猜想般，亮嘴角的笑意更甚了。
“沒錯。以後在複盤之餘，我會給你講解應試要點知識。”他順手拿起桌上的習題冊，翻開第一頁，第二頁，口吻裡的歡樂都快隱藏不住了，“簡直一塌糊塗啊，基礎知識、應用能力、邏輯思維，全都慘不忍睹。進藤你的才能全部點在圍棋上了嗎。”
這、個、家、夥！怎麼突然變得這麼毒舌了？
還是說，他一直在暗自不爽在棋盤上被進藤光連續壓製，所以好不容易找到一個能反過來壓製的進藤光的領域，就露出了真麵目？！
光一把蓋住自己劣跡斑斑的作業本：“不行嗎？！我又不像塔矢你這麼聰明！還仗著自己可愛就為所欲為！”
亮忽然壓低了聲音，原本清秀的臉部線條也在光線變化下藏入陰影之中。
“在我講解的時候，你要稱呼我為‘塔矢老師’。”
“你少給我得寸進尺——”
看到光複雜的表情，亮不禁心情大好。這麼多次以來他還是第一次在與進藤光的對抗中大獲全勝，可見之前每次被光的幼稚鬼發言氣到閉麥的幼年塔矢亮是多麼的怨念深重。偶爾孩子氣一次，沒想到感覺如此舒暢呢。——這也是你教給我的反擊策略啊，進藤光。
亮笑意盈盈。
於是接下來的一個小時，從進藤光最期待的美好時光變成了最折磨的恐怖時光。手握書本的塔矢亮比拿著棋子還叫人害怕，因為從他口中接連不斷冒出的專業名詞和推演公式讓光的腦子一刻也無法歇息。