見光發了這樣的毒誓，亮也沒有再懷疑。
光總算鬆了口氣，“是啊！”
疑竇暫時消除，亮從第一個猜測中脫離，轉而陷入了更深的情緒。“那確實是很意味深長的一局，我特意帶來了棋譜。不過，相信你也在旁邊見證了全局吧。”
亮說著，開始翻他的背包。
雖然沒什麼必要，但為了掩飾自己剛剛的失誤，光還是不得不裝作興高采烈的樣子連連點頭：“嗯！我就坐在sai旁邊，全都看到了。所以呢，下完這一局，你就沒有彆的感受嗎？除了剛剛那個、呃，硬說我就是sai的離譜推論。”
“如果sai真的不是你本人的話，我想我知道，為什麼你要安排我們對弈了。”
“都說了真不是我了……”
“——你在尋找，超越sai的辦法，不是嗎？”
鈴音。塔矢亮擲地有聲的斷言，讓光瞬間仿佛受到了來自靈魂的震懾。
他有些恍惚，不知是被言中心聲的驚訝，還是對這句話本身產生的強烈共鳴。
時間仿佛一刹間回到五月五日的午後，棋盤上殘留著棋子，陽光下的窗簾輕輕飄揚，空留自己一人永恒地等待著尚未完成的那一局。今後也會永恒地等待下去。之後的十年他一直這樣想。
超越sai的辦法……
光的笑容略帶苦澀，卻又極為真摯。
“沒錯。”最後他收起笑容，輕聲說。
“小光。”
身後的佐為似乎也預感到了他笑容裡的意味。從他回到現世遇見小光開始，小光就在不停地追尋著某樣東西，具體是什麼東西他無從知曉，但
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急切的心情會從每句話、每個表情、每局棋裡滲透出來，藏是藏不住的。佐為並非不曾試探地問過，但小光從未正麵回答，他那般著急地往前走到底是為了什麼目標。
直到現在——
“正如你所言，塔矢。”光再次開口時，眼裡的苦澀消失殆儘，轉而變為奇妙的篤定，“你在苦惱我為什麼選你當對手，理由其實很簡單。我需要一個潛力足夠大的人，陪我互相進步，才有可能超越我的師父sai。他有多強你也看在眼裡了。要是一直模仿他……我不認為我能在十年內達到他的高度。”
這是上輩子的光的心裡話。
他最大的遺憾，就是沒能贏過佐為一次。哪怕一次也好。
佐為消失後的十年間，雖然次數不多，可他贏過亮，也贏過非公式賽裡的桑原本因坊，然後就一直在原地踏步，隻能靠著秀策的棋譜模仿佐為的棋步。
佐為不見了，所以無論如何確認，他都無從得知自己能否在與佐為的對弈裡獲勝。再也沒機會了。
房間裡未下完的那局棋是他永遠的傷疤。沒有佐為，他或許可以追趕塔矢亮，沒錯，這是事實；但那時的他怎麼也追不上國際大賽裡的塔矢亮，也是事實。進藤光是外人眼中的天才，可塔矢亮更是天才中的天才，起步就比亮晚了九年的進藤光就算再迎頭追趕、也不可能那麼快實現超越亮的夙願，更彆提遙遠彼方的佐為了。
進藤光獨自努力了十年，沒能達到佐為的高度。就算現在他幸運地回到十年前、平白多出了十年的棋力，但僅憑他一個人的悟性，也是做不到的。靠著從佐為那學來的東西，要怎麼擊敗佐為本人呢？
他必須從彆的地方也汲取營養才行。
現在的他，迫切需要一個對手，幫他踮起腳尖，夠一夠神之一手所在的山峰。
那個對手，就是塔矢亮。
亮的困惑得到了解答，心裡卻並未釋然。心高氣傲是他的本色，他渴望的是真正的認同，而不是這種……
“歸根結底，你認可的隻是我的‘潛力’嗎。”亮低沉著嗓音，問。
在亮冷靜的語調之中，潛藏著危險的瘋狂。
光卻沒打算回避這種瘋狂。
“嗯。所以不能是塔矢名人或者緒方先生，他們已經成型了，說白了，最好是個小孩。我需要的對手得和我一起成長，而你的成長空間比他們都大很多。”
“何等傲慢的視角。”
“對不起，如果冒犯了你，那不是我的本意。我隻是相信你，相信你是全日本唯一一個可能追上我的年輕棋手，相信將來如果我進軍世界舞台，你也會和我並肩。”
他說的不是“想”或者“希望”，而是事實，就像之前他說自己會“成為”職業棋手一樣。進藤光就是這樣一個強得不可思議的人。這麼誇張的天才，竟然還隻想著繼續向前衝，塔矢亮竟有些被他勾勒的宏偉藍圖吸引了。
“不，我沒覺得冒犯，這樣倒是解開了我的迷茫。”
“是嗎？”
亮微微頷首，肯定道：“和sai對局過後我終於明白了，你的目標有多高遠。如果是為了那麼崇高的目標，我願意不遺餘力地成為你的刺激源。”
“也就是說……”光的眼中升起了一絲希望。
“‘進藤光的對手’這個稱號，雖然沉重，但就讓我暫且接受吧。”
隨著亮伸手向棋盤上放下第一顆黑子，哢噠一聲，嚴肅的對話也宣告終結。這代表他不會再糾結自己是否夠格，而會配合光的目標，共同努力。現在他要開始複盤了。
當然，容易害羞的亮不可能把這種決心直白地說出口，隻是裝作沒事人一樣繼續冷靜地擺著棋譜。
肩膀瞬間放鬆下來的光往後背一靠，歪了歪脖子，“哼，真不坦率。你明明就很開心聽到我誇你吧！”
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