金鑾殿內。
天子震怒！
整個大殿充斥著恐怖肅殺的氣息！
“朕抽死你這狗奴才！”
“若是今晚青青有半分閃失，你東廠上下，便是死上一萬次，都——不——夠！”
夏皇蘇無道，手持一條寒光閃閃的鋸齒鐵棘鞭，虎目含怒，青筋畢現，對著跪在地上的老太監，瘋狂鞭撻！
啪！啪！啪！
一鞭狠過一鞭！
鮮血飛濺而出！
身為四品宗師的東廠廠公劉謹，低頭忍受，仍由蟒袍撕裂，皮開肉綻，也不敢挪動分毫！
片刻後。
興許也是打得有些累了。
夏皇褪下龍袍，整個人癱坐在龍椅上，眼神卻是怒意不減：“狗奴才！說話！朕今日便給你一個機會解釋！”
“好！奴才多謝陛下！”
劉謹這才起身道：“回稟陛下，還是那句話！那蔡斌勾結魔教妖人的事情，奴才是真的不知情啊！是那小癟三自個兒財迷心竅，收了魔教徒的賄賂，將禍水引入宮中！跟奴才無關啊！”
“你放屁！”
“蔡斌乃是你的義子！你以為你脫得了乾係麼！”
“這些年，你那些個義子，仗著你的名號，為非作歹，撈得盆滿缽圓，在京中豪宅田地無數！你當真以為朕不知情？”
“你看看人家薑武年！學學人家的禦下之道！西廠的太監，可比你東廠的老實多了！”
夏皇破口大罵，說到氣處，抄起禦案上的花瓶，便砸了過去！
此時此刻的他，暴怒失態，宛如粗鄙的市井小民，渾然不似平日威武英明的麵貌。
“陛下啊！陛下！”
“奴才這些年，是高調了一些，朝中的很多勢力，一直視奴才為禍國奸臣，這些奴才心裡都清楚！有些罪名，在您的麵前，奴才也願意認下！”
“但是！”
“奴才對陛下的忠心，從未變過！這一點，您應當是最了解的，不是麼？”
劉謹字字音顫，老眼血紅：
“二十五年前的那場帝國頂端的風雲大變，是誰義無反顧的站在您的身邊，助您奪下皇位？”
“是我劉謹！”
“不是薑武年！”
“忠於昔日的睿王殿下，如今的大夏天子的，一直都是我劉謹！”
“他薑武年效忠的是誰，陛下難道不清楚嗎？”
聽了這一番話，夏皇神色一怔，隨後眼中的怒火漸漸褪去。
許久許久之後。
方才還雷霆震怒的大夏天子，宛如鬥敗的公雞般，頹然揮手，語氣溫和了許多：
“好了，劉謹，朕.......從未懷疑過你的忠心。”
“你我主仆二人，一路怎麼走過來的，朕心中清楚。”
“這一次，朕可以給你機會，讓神捕司以蔡斌的人頭，就此結案，但若有下一次——”
夏皇站起身來，一雙深邃虎目再次迸射出森然殺意：“彆怪朕不念舊情啊。”
“奴才理會得！”
劉謹叩頭如搗蒜：“臣回去之後，自當好好管束手下，整飭廠內紀律！絕不讓陛下費心！”
“行了，你出去吧，朕要繼續閉關了。”
夏皇擺了擺手，回到龍榻之上。
“對了，陛下！”
劉謹並無退去之意，欲言又止道：“臣之前跟你提到過的.......我東廠薛剛之死，此事定是西廠所為，求陛下為我東廠做主啊！”
“證據呢？嗯？”
夏皇眯起眼睛，陰惻惻的道：“劉謹，你可知道今日早晨，薑武年也來麵見過朕，說是他們西廠也死了一個大太監，還推測說凶手，正是你們東廠的薛公公。”
“這怎麼可能！”
劉謹慌忙擺手。
“怎麼不可能？”
夏皇冷笑道：“你們東西廠暗中爭鬥，狗咬狗，一嘴毛，這才是事情的真相，不是麼？”
劉謹咬了咬牙，卻是不敢接口。
“也罷。”
夏皇盤膝而坐，入定假寐：“既然你們東西二廠都想要討這個公道，朕便成全你們。”
“明日，朕會命神捕司與西廠的人配合，徹查東廠薛剛的案子。”
“至於西廠那位大太監劉全福之死，朕打算令「鎮異司」與你東廠聯合偵辦。”
“如此交叉進行，必然能查出一點東西來，你說呢？”
夏皇忽然睜開雙眼，眼神中掠過一絲讓人膽寒的詭秘精光。
劉謹後背一涼，整個人不自覺的癱軟在地：“陛下英明！”
“滾吧！”
夏皇冷冷拉下簾帳，忽然又想起什麼，對著外麵道：“對了，陳德福，明日替朕賞人。”
“陛下想賞誰？”
侍立在角落的禦前大太監陳德福，小心問詢道。
“今日陸愛卿說的那個小太監，叫什麼來著.......”
“回陛下的話，雨淮安。”
“咦，這名字朕是不是在哪裡聽過？”
“是的。”陳德福道：“萬貴妃與青青公主特召進宮的那個西廠小太監，便是他！”
“人才，倒是個能乾的人才啊。”
驀然間，夏皇回憶起站在自家愛妃身邊那豐神如玉的少年郎。
嘴角轉又泛起冷笑：“可惜了，是個沒種的太監。”
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皇城以北，四公主府。
寢殿內，一雙容貌俱為華美的少男少女，一坐一站，相隔咫尺。
“公主殿下彆傷心了。”
看著回到家徹底丟下防備，哭得梨花帶雨的小公主，雨淮安心中亦是有所不忍。
蹲下身子，握住了她的小手：“錯不在我們，而是那群該死的魔教刺客。”