三日後，大軍正式啟程，踏上了前往徐州的路程。
劉備采納張恒的建議，準備前往潁川招賢，於是便把軍隊交由關羽統領，自己卻隻帶著太史慈連同兩千親兵南下豫州。
隨行的人除了張恒、太史慈之外，還有荀攸、郭嘉以及張溫。
這倆一個是荀氏族人，一個是荀彧摯友，說不準能有些作用。
至於關羽率領的大軍，張恒建議橫跨兗州而奔徐州，最後在彭城先駐紮下來，散播劉備即將出任徐州牧的消息。
此舉一來可以試探陶謙的態度，二來也能隨時北上，與泰山郡連成一片。
徐州治下共五個郡國，從北到南分彆是琅琊、東海、彭城、下邳、廣陵。
從地理位置，經濟開發程度來說，都是北邊的琅琊、東海、彭城更繁華一些。至於下邳南部與整個廣陵，卻是地廣人稀，戰略價值並不算高。
此去徐州，張恒已經做好了和陶謙打一場的準備。
如此一來，與東海郡相連的彭城，就成了至關重要的戰略要地。率軍駐紮在此，一旦戰事爆發，大軍隻需三日便能橫跨彭城，直達徐州治所郯縣城下。
這等於攥住了陶謙的咽喉，是戰是退都占據著主動權。
至於剩下的，還是等劉備從潁川趕過去之後再說吧。
眼看張恒給出了戰略指導，劉備當即從善如流，命關羽依計行事，並給了他臨陣訣機之權。
初平元年，五月末。
關羽的大纛迎風飄揚在前，率領著大軍緩緩出城離開。城中百姓倒是想跟隨而去，但眼下卻不合適帶著，隻能等在徐州站穩腳跟之後，再派軍隊前來接應。
等到大軍全部離開之後，劉備等人才慢慢踏上了南下的道路。
不過劉備還是有些懷疑張恒的說辭，路上閒著沒事的時候，便提出了自己的疑問。
“子毅，那潁川郡真有如此多的賢才？”
潁川各大士族的名聲，自然如雷貫耳，但盛名之下其實難副的人，劉備也見得多了。
比如酸棗諸侯，哪個在入朝為官之前不是久負盛名，但過往的事實已經證明，這些人不過是隻會清談的貨色而已。
真正的大才，哪兒這麼好找。
張恒笑答道：“玄德公且寬心，潁川郡內的賢才，猶如過江之鯽一般。其中的治郡之才，更是車載鬥量，不可勝數。”
“哦，那子毅你不妨說說，都有哪些真正的大才？”劉備笑道。
“前有荀氏八龍、陳氏三君；今有荀氏三若，鐘陳郭韓。”
所謂荀氏八龍，便是指荀爽兄弟八人。陳氏三君，則是陳寔、陳紀、陳諶父子三人。
至於鐘陳郭韓，則分彆是潁川郡內的四大家族。
劉備苦笑道：“子毅，能具體點嗎？”
“那我便逐個說與玄德公聽。”張恒聳了聳肩道，“這潁川郡內第一大士族，便是荀氏。家族子弟多才俊，特彆是公達的兩位叔父，荀彧與荀諶，皆濟世大才也。”
“那這二人比公達如何？”
劉備看了看荀攸那木訥的神色，忽然提出了一個相對刁鑽的問題。
“不好類比，公達長於軍略，但荀諶卻長於辯才、政務。而那荀彧，更是號稱王佐之才，治軍治國，理政安民，皆無所不通，無所不精！”
聞言，劉備不禁愣了一下。
他還是第一次見張恒給彆人如此高的評價。
無所不通，無所不精，這不正是你張子毅的真實寫照嘛。
於是劉備更好奇了，忍不住問道：“那荀彧如此大才，但不知比子毅你如何？”
“在下？”張恒搖頭笑著自嘲道，“自然是勝我十倍百倍。”
劉備馬上搖了搖頭，“我不信。”
張恒又把雒陽城中，營救荀攸和荀爽的過程說了一遍。
“玄德公，當時在下邀慈明公舉族前來投奔，他雖未有答複，卻也有些意動。如今玄德公貴為徐州牧，又親自前往招攬，足可見咱們的誠意，他荀氏也該點頭了。”
當時局勢未明，說荀爽謹慎也好，待價而沽也罷，不能倉促決定也是情理之中。
但現在身為徐州牧的劉備親自前往，再不答應，那可就是給臉不要臉了。
來之前，張恒已經提前弄好了幾份奏報，隻要荀爽那老家夥敢不同意，張恒馬上就讓張溫上疏，征調荀彧兄弟幾人入徐州為官。
什麼，你敢不去，那就是違抗天子詔令，下場自己掂量一下。
到時候荀爽那個寡婦女兒，正好可以名正言順地搶過來暖床！