她愈發同情他，“好罷，那我試試。”
話音落定，她又眼珠兒微轉，“我若是能幫世子療傷，那月後的律學考試……”
“不可能。”裴晏斷然打消了她的念頭。
薑離聽得眉頭擰成“川”字，裴晏看她一眼，道：“你幫我療傷，待我比武大會歸來，或許有法子幫你給魏暘治病。”-
思緒回籠時，馬車已停在了薛府門前，薑離攏緊鬥篷入府，待回了盈月樓，立刻尋來藥酒為懷夕散淤，眼見懷夕受了傷，吉祥與如意也嚇得不輕。
吉祥道：“這麼晚沒回來，老爺那邊派人來問了兩次，還以為姑娘又因治病耽誤了，這怎麼好端端的還受了傷。”
懷夕笑著道：“兩位姐姐不必擔心，一點兒小傷罷了，那賊人比我傷重百倍。”
吉祥和如意對視一眼，隻聽著便覺心有餘悸，薑離這時道：“去蓼汀院問問，看看何時能去拜見母親。”
吉祥領命而去，沒一會兒回來道：“大小姐，嬤嬤說前兩日夫人有些不好，但明日能見，說您午時之前去便可。”
薑離應好，吩咐吉祥二人歇下。
待她與懷夕沐浴更衣完，已近四更天，懷夕問道：“姑娘何以要去見夫人？”
薑離回府近一月，隻在回來當日拜見過薛夫人簡嫻，按理她醫術不凡，當可立刻為簡嫻看診，可奈何，簡嫻之病實在奇怪，連她也束手無策。
從前在長安時，廣安伯府與薛氏交集不多，她與薛氏至多在年節宮宴上打過照麵，除了對太子妃薛蘭時多有印象外，對其府上下所知極少，又因彼時薛泠已被拐多年，薛氏已放棄在長安城找尋，她甚至不曾聽聞薛氏大小姐失蹤，簡嫻的病亦極少聽見議論，如今她冒名而來，薛府其他人就罷了，對簡嫻她頗想儘一番心意。
薑離道：“夫人的病與兄長的病多有相通之處，我想多試試。”
懷夕憐惜道：“姑娘又在自責了。”
薑離搖了搖頭，“就算不是因為
兄長，薛夫人的病我也不能袖手旁觀，當年的事與她並無關係，待過了年，便不能似如今這般安閒了。”
懷夕歎氣，“姑娘要走的路實是不易。”
再不易之路，也要一步步走下去，薑離無需多言懷夕也明白，主仆二人很快各自歇下。-
翌日清晨，薑離用過早膳便往蓼汀院去。
薛府占地闊達，五進主院並東西三進跨院，後花園以北一片極茂盛的竹林後，還有一處平日裡無人可入的獨院，簡嫻正是在此地避世養病。
行過一片枯葉覆雪的小徑，便到了書有“蓼汀”二字的院前，懷夕上前叫門，片刻後，鬢發花白的芳嬤嬤打開了院門。
嬤嬤芳茗是簡嫻的奶娘，待簡嫻出嫁，便隨簡嫻來了薛府，她無兒無女，既將簡嫻做主子，亦將她做女兒疼愛，後來這些年，始終是她守在簡嫻身邊伺候。
主仆二人進了院門，便見院子裡池塘曲橋、假山奇石，頗有江南園林意境，而那池塘的水冒著絲絲熱氣，是不知從何處引來的熱泉，也因此，雖昨夜才落了雪，此刻院內並無丁點雪色，芳花綠樹相映，不知道的還以為是初夏時節，院內院外，竟是兩方天地。
芳嬤嬤欣慰道：“入了冬夫人便時常受驚，姑娘記掛夫人，奴婢實在高興，這十多年來，奴婢想著您不知在何處受苦，日日不安，再看到夫人病情反複，更是心如刀絞，所幸姑娘平平安安長大，還學了一身本事，這些日子奴婢想起來還覺得如夢似幻。”
被拐十七年的女兒能手腳齊全找回來不說，還成了江湖上鼎鼎大名的神醫，自是不幸之中的萬幸，但薑離是冒名，想到真正的薛泠，她心底暗歎。
三人一行走過曲橋，步入簷下露台，眼看到窗前，芳嬤嬤忽一抬手——
“五月五，過端午，門插艾，香滿堂……”
“吃粽子，蘸砂糖……”
“龍舟下水喜洋洋……”
低唱聲從屋內傳出，女子的聲音雖低啞，卻滿含柔情，薑離站在原地，眉眼染上哀色，待吟唱停了，芳嬤嬤才繼續往前走去。
房門緊閉，三人停在半開著的窗扇前。
隻見錦繡珠簾的廳堂裡，一個著銀紅百花纏枝紋襦裙的中年女子正站在西窗貴妃榻邊，正是簡嫻，她哼著童謠彎著腰，似興
致極好的打理什麼。
很快，簡嫻直起身子，一下露出了貴妃榻上之物——
那是一個極真切的娃娃人偶，身量不到二尺，正是一個兩三歲女童的身量，簡嫻正將一件桃紅繡錦鯉戲水紋的交領襦裙套在人偶身上，那人偶濃眉大眼，卻是個一動不動的死物，但簡嫻麵上是那般溫柔憐愛，愈發另這場麵詭異起來。
一邊照顧著“女兒”，簡嫻又對著虛空開口，“蓮兒，彆忘記讓廚房備雄黃酒，還有五色絲線，還有大小姐的香囊，明日一早出門時彆忘記懸艾葉菖蒲。”
無人答話，但簡嫻卻像得了回應，滿意地笑了，忽然，她看一眼窗欞，柔聲道：“阿泠該午歇了，今日養足精神，明日才可看龍舟。”
她抱起人偶步入寢房，隻等她身影消失了，芳嬤嬤才長歎一聲。
薛泠於景德二十二年端午走失，那日薛琦帶著一大家子出城看玄武湖龍舟，晚上又去湖畔逛集市，本是良辰佳節日，可誰也沒想到薛泠在集市上被拐子拐走。
愛女被拐，簡嫻苦撐月餘，見再也尋不回薛泠蹤跡，悲痛之下發了瘋症，後來的每一日，於她而言都是端午前一天，一旦驚醒了她，她便又回到薛泠失蹤不久之時，苦痛難當，癲狂無狀，有時還有自毀之行，她就這般過了十七年。
芳嬤嬤道：“姑娘放心，夫人這幾日雖偶有無狀之行，但無大礙。”
薑離溫聲道：“多虧有嬤嬤照顧母親，這些年母親受苦，但最辛苦的應是您，回來那日我未又頭緒，也不敢輕易驚擾母親，但回去後，我一直想著有無法子為母親調理，這兩日想過來問問您的意思，您雖不是大夫，但您最知母親病況。”
芳嬤嬤有些憂心，“如何治呢？”
薑離道：“還是用藥加施針。”
芳嬤嬤歎道：“我隻怕夫人白白受苦，反令她愈發嚴重，已經十七年了，夫人若能永遠停留在這日，對她自己而言也沒什麼不好，這正是她最喜樂開懷之時，且彆說給夫人診治，您如今忽然出現在夫人麵前，夫人都要受驚的。”
薑離點頭道：“我想到了，所以我的法子是先給母親用安神藥，令她睡沉之後，我再來為她看診，您放心，我施針很輕，不會輕易驚醒她，施針也是為她調理心脈經絡，我雖無令她痊愈的把握，但幫
她活絡通明絕不會出錯。”
芳嬤嬤有些意動，“隻需睡沉便可？”
薑離肯定地點頭，芳嬤嬤猶豫一瞬，“若姑娘有把握讓夫人更輕省些，那奴婢自是相信姑娘