正月將儘，上都城還殘留了一點節日的喜氣。
寒風吹了一天，臨近傍晚開始飄起雪粒，悠哉悠哉落到地麵的方磚上，結成銀霜。
陳海洲宅邸前，火紅燈籠高掛，訪客絡繹不絕，周遭都是喜氣洋洋之色。
一頂青蓬馬車歇在巷口陰影裡，車前是一匹通體黝黑的良駒，靜默得仿佛石像。
這條巷子很長，一端通往朱雀大街，一端則通向繁華的河坊街。巷中民居錯落有致，出口眾多，布局複雜。青蓬馬車就停在中段，從遠處看，正好麵對陳府的大門。
兩人沿著牆壁，逆著風雪走來，一人身著長衫，一人身著短褐，他們的說話聲隨風傳入馬車內。
“今日陳大人設宴，府內的吃度，用具，細細點清楚。宴席所用器皿，報損的，冒支的，一一查來，膽敢克扣盤剝，仔細你的腦袋。”長衫人語氣冷冽，目光如刀。
另一人連連應聲，不敢有絲毫遲疑。
黑馬忽然打了個噴嚏，抖落鬃上雪。
這一變化引起二人注意，長衫警惕地掃視了青蓬馬車一眼，另一人勸道，“或許是今日請的哪位大人的車駕，不打緊。淵爺，府裡還勞您主事呢。”
被喚“淵爺”的長衫漢子猶豫了一下，看了看周圍幾架華貴馬車，又看了幾眼青蓬馬車，帶著疑惑，與小廝一道回了陳府。
青篷馬車車簾一角微微挑起，又迅速放下。
車內，臻娘靠近車門坐著，從外麵收回視線，看向夏雲鶴。隻見女兒瘦削，斜倚榻間，烏發懶懶簪在腦後，一身玄色素麵錦袍，白裘蓋在身上，雙目微闔，神色懨懨，仿佛一陣風就能把她吹散。
臻娘心中一緊，忍不住勸道，“公子，不若先回去，何必白白在這受凍，我可看不得你這樣。”
夏雲鶴睜開眼，輕輕咳嗽兩聲，摟緊暖爐，歪頭看了眼臻娘，聲音微弱卻堅定，“且先盯著。”
見夏雲鶴再次闔目睡去，臻娘歎了口氣，認真往外看去。
天色已然全黑，陳府門口的那兩盞燈籠紅紅的，在寒風中晃動著，借著微光，臻娘看到雪還在下，而且愈發大了。
四周冷冷清清，寒意貼著衣衫往袖領中鑽，臻娘搓幾下手，揉了揉酸脹的雙眼。
路上沒了行人，隻有幾個陳府的家丁攢聚在一起，唧唧噥噥討論陳海洲設宴的事。
臻娘亦有些困了，拄著頭打嗬欠，迷糊間聽到一陣吵嚷聲。
她微微挑開簾子，隻見陳府門口聚了一圈打手，階下站了一形容狼狽之人。
階上一人道：“薛旺，你敢打許先生的主意，真活得不耐煩了？”
階下那人肆意笑了幾聲，狠狠往地下呸了一口，大著舌頭，帶了幾分醉意，說道，“祈淵，老子，老子給他陳海洲乾了多少臟事，一個象姑老子碰不得？呸！”
“找打！”
打手們一擁而上，連推帶搡，拳打腳踢，沒幾下，這人跌在地上，抱頭哀嚎，嚎了兩聲，又隻剩下哼哼。
打手們散了場，回了陳府，隻剩下那個名叫薛旺的，躺在地上。
這一切，巷口邊的青篷馬車看得清楚。
夏雲鶴將車簾挑開一點縫隙，看著薛旺踉踉蹌蹌往她這邊走。
等薛旺到了巷口，發現一駕馬車攔住去路，狠狠啐了一口，罵道，“什麼東西，敢攔老子的路！”
夏雲鶴緩緩開口，聲音微微沙啞，帶了幾分威嚴，“薛旺。”
“誰喊老子！”
薛旺一抬眼，便看見一張過分白皙的臉龐，月色皎皎，襯得那張臉又白了幾分，薛旺不由一駭，酒也醒了三分。他眯起眼睛，細細打量，半晌後，鬆了一口氣，大著舌頭，“夏，夏大人？”
夏雲鶴上下掃他幾眼，故意笑著問道，“我去濟安堂抓藥，路過此處。你這，怎的被陳大人從府上打出來？”
“哼。”薛旺正在氣頭上，“都怪那個許行，騙我說陳大人不在，我與他不過多喝兩杯酒，被人發現，趕了出來。”
薛旺臉上青一塊紫一塊，話中底氣遜了三分，真相肯定沒他說的這麼簡單，不過，許行也算挑起了薛陳二人的矛盾。
夏雲鶴咳嗽兩聲，說道，“你與陳大人平素相交甚密，他因這點小事就責罰於你？確實不該啊……”
“一個破象姑，跟個寶貝似地。”薛旺衝著陳府方向呸了一聲，“老子不稀罕。”
“哎，薄性之人終究是薄性之人。”夏雲鶴向薛旺招招手，“我有些話想請你上車詳談。”
薛旺愣了愣，反應過來心頭有點癢，想著朝中清逸的夏大人，竟然，也有這樣的喜好！更是喜不自禁，挑開簾子……
卻不想，被人一把揪住後脖頸，拖上馬車，死死按在車廂內，這人力氣之大，根本掙脫不開。
臻娘騰出手，摸了個石子往黑馬身上一打，馬匹吃痛，甩了甩頭，緩緩往暗處走，折入幽深的巷閭。
……
一柄鋒利的短匕抵在薛旺脖間，臻娘單手控住他肩頭，略微用力便讓薛旺動憚不得。
“夏，夏大人！”薛旺被嚇得酒意全消，“夏大人，我們無冤無仇，您這是為何啊？”
夏雲鶴冷冷開口，“你可知罪？”