時隔數年時間，大老爺再次接到老皇帝的召見，著實令他意外。深想一番，又在情理之中。
猶記得上次來太極宮，他的腿還沒有瘸，他還是手握重兵，掌握實權的一等候。那個時候的侯府，才是真正的繁花似錦，烈火烹油。隨著他的腿瘸，卸職，解甲，昔日喧囂的侯府開始逐漸變得冷清。
一度他很頹廢。
後來，他想開了。
眼看著老皇帝癡迷修道求長生，動輒處死反對的官員，剝奪官員的官位下詔獄，他慶幸能早早退出朝堂，保全了侯府，不至於遭到老皇帝的苛責。
至於同江圖之間的爭執，那是利益之爭，更是立場之爭，侯府必須下場，全力一搏。侯府靠著軍功起家，根基在勳貴在武將，就算他退出了朝堂，麵對人人喊打的佞臣也絕不能退縮做慫貨。一旦認慫，侯府的基本盤就塌了。
幸運的是，侯府略勝半子。
並沒有等待多久，邱德福邱公公邱大總管，親自將大老爺請進太極宮。
大老爺略微客氣了一下，“怎敢勞煩邱公公。”
“侯爺折煞咱家了。陛下正在裡麵等候，侯爺快請進去。”
邱德福罕見的，擺出極為客氣和善的態度，親自將大老爺請進了太極宮。
太極宮內，一股濃鬱的香燭味道。
大老爺麵無表情，儘可能忽略那刺鼻的味道，拖著殘腿緩步上前，來到大殿正中央的位置，躬身行了個大禮，“微臣參見陛下，陛下萬福！”
“平身！”
泰興帝看起來有些疲憊，瘦削的臉頰麵色顯得暗沉。
“這些年，朕忽略了愛卿，愛卿心中可有怨恨？”
泰興帝開門見山，一開口就是送命題。
大老爺微微一躬身，態度不卑不亢，“雷霆雨露皆是君恩。再一個，微臣身有殘疾，已經不適合繼續為朝廷出力，為陛下分憂。”
“非也，非也！老驥伏櫪，誌在千裡。朕了解愛卿，對愛卿的能力從未有過任何疑問。如今金州反賊鬨騰得越發厲害，以愛卿之見，該當如何。”
老皇帝終究是急了。
金