冀州刺史王芬聯合陳蕃之子陳逸等人，試圖趁機劫持靈帝，廢帝另立。曹操也在受邀之列，在史書展現上一個嚴詞拒絕並力勸王芬放棄的睿智正義形象。
後來，靈帝因天有異象，北方夜半有赤氣，放棄了出巡計劃。
王芬等人兵變未成，事後好似也未暴露，沒付出什麼代價，隻有主謀王芬被嚇得自殺了。
後世有研究者認為這個謀反案疑似謠傳，並不存在。主要依據在於天下尚不太平，雒陽至河間很遠，沿路全是黑山軍的勢力範圍，根本不宜出巡。且謀反計劃過於簡單兒戲，史料中細節缺失過多。
如今看來，這樁烏龍竟有可能是真的？
起碼現在，冀州刺史的確是王芬。
想到這裡，劉辯勸說道：“如今幽、冀兩州地方未靖，黑山張燕雖去幽州平叛，但其大部仍在山中，路上未必安全。”
靈帝早就想好了，說道：“出巡之事不急於一時，辯兒此前不是勸我發西園錢組新軍嗎？等天氣暖和些便組建此軍，此次出巡便以此軍護衛。你沒去過河間，就不必與朕同往了，到時你就留在雒陽監國，如何？”
劉辯腦海中猛然生出一個念頭——“要是王芬成功了……”
隨即他趕緊將這個念頭甩出腦海。
見劉辯糾結，靈帝問道：“辯兒不願留在雒陽監國？其實與朕同去河間也並非不行。”
劉辯還要再勸，卻見靈帝對這趟出巡如鐵了心一般。
“朕當年就是你這般年紀離開的河間，轉眼已多少年了！”
劉辯便知勸說無用了。
……
出了靈帝所在的暖房，外麵的寒風瞬間讓劉辯整個人都精神為之一振。
呼吸著冷冽的空氣，劉辯思索著方才靈帝的話，腳上漫無目的地邁步向前，身後的郭直連忙跟上。
接下來，他要作何選擇，又該做些什麼？
“殿下，東觀到了！”
原來，他不知不覺間竟順著走了一年多的路來到了東觀。
劉辯回過神來，問道：“今日不是在假期之內嗎？怎麼東觀還有人在？”
郭直也不清楚：“或許是那些負責整理文書的宦者吧。”
劉辯好奇地進去一看，的確有宦官，還有一個他沒想到的人。
大過年的，蔡邕竟然跑來加班了。
蔡邕也驚訝於劉辯這時出現在東觀，在過往的教學中，他其實能察覺到這位史侯對於儒家經典雖也能學得進去，但本身興趣卻並不大。
“殿下此來是來查找書籍的嗎？”
劉辯當然不會說出真實原因，隻搖了搖頭說：“我聽聞蔡師家中藏書甚多，不知有沒有這東觀都沒有的孤本啊？”
蔡邕捋著胡須自得道：“早兩個月倒是有，如今都已抄錄補全了。”
恰在此時，有宦官提著一個食盒走了過來，一看就是從宮外來的。
劉辯不解：“難道無人為蔡師準備公食嗎？”
皇宮會為官員提供工作餐，即便現在是假日，各部也會有官員留守值班，公廚也不會休息。
雖然近些年因為國庫空虛，公食的檔次降了些。但以蔡邕的官秩職責，對應的公食絕不會差。
蔡邕解釋道：“並非如此，原是臣早些年常常廢寢忘食，脾胃不健，全靠家中女郎照看提醒。如今在東觀，我家女郎便定時送來餐食。”