清芷齋。
賈琮自從三年前入青山書院，日子一直過的充實而緊張，不是在書院苦讀，就是下金陵辦皇差，最近半年更是忙於秋闈。
眼下這段日子才算真正清閒下來，大周春闈三年開考一場，下次春闈算起來還有兩年多的時間，所以這會子還不急著啃書本。
至於前幾日傳來的朝議之事，雖讓賈琮心情有些沉重，閉門思慮了一天，心思也漸漸坦然明晰起來。
自己這麼多難關都過來了，也不怕多這一遭，皇權森嚴，世道多艱，好在來日方長。
時序六月，暑氣一日比一日旺盛，院子裡的桐樹上，知了嗡嗡的叫著，聲音單調而清越。
清芷齋正屋的廳堂裡，正中花梨方案上放著個銅盆，裡麵裝滿碗口大的碎冰，往外冒著絲絲乳白的涼氣。
榮國府雖算大富之家，但即便賈母的榮慶堂中，也沒辦法像這樣擺一大缸冰來消暑。
皇宮中倒將有專門的地下冰窖，將冬天的冰雪用枯草包裹儲存，到了盛夏取出給皇帝嬪妃消暑。
一旁的迎春卻問道：“琮弟，我聽說老爺太太要給你議親？”
他跑了好幾次神京東市，又去了西郊的采石場，才把材料收集齊全，好在最近時間空閒。
他準備讓曲泓秀在香水鋪擺上冰塊，想來生意會回暖不少，還可在鑫春街找間小店鋪，開一家售冰店，將價格打低，估計能大賺一筆。
因為盛夏已至，最近秀娘香鋪的生意清淡了些，畢竟大熱天，女人們逛香水鋪的興致會直線下降。
倒是收集硝石和石灰花了他不少功夫。
探春雖是閨閣千金，但精明大氣，並不是百事不知，也知道些外頭的居家行事。
想到皇帝如此精於算計，寡恩刻薄，讓賈琮內心有些難言的抵觸，皇帝的飯碗可不怎麼好端，總不好在一顆樹上吊死。
這個時候沒有空調電扇，炎熱盛夏，姑娘家就靠一把手搖扇子，想想都累。
清芷齋這些冰塊卻不是買的，而是賈琮自己做的，對他人來說夏天造冰難度太高，對賈琮而言卻是簡單的事情。
神京市井上倒是也能買到冰，不過盛夏之期價格昂貴，不是尋常人消費得起。
賈琮笑道：“不用花錢，以後我得了就給你屋裡送一些。”
賈琮笑道：“太太的確讓老爺問我了。”
這些事情對他來說，比起科舉仕途，與人勾心鬥角，要便宜輕鬆太多了。
隻有富有天下的皇家，才能如何虛耗人物之力，一般的大富之家也極少能做到這樣的。
以後再不濟，靠著和曲泓秀的生意，還能做個富家翁。
“三哥哥，你從哪裡弄來這麼多冰，這個時節，冰可不便宜。”
她心中便存了這事，隻是堂兄妹之間卻不便問這事，二姐姐是三哥的同胞親姐，過問卻是理所當然。
隻要將硝石和石灰研磨成粉，按比例溶於水，沒一會兒就能得到一通冰，雖然記不得兩者的準確配比，但隻要多試幾次也就成了。
一旁的探春心中一跳，最近幾日府上都在傳，因三哥中了解元，賈家都中幾家老親，看重了他的前程，托了太太議親。
銅盆的冰塊旁，圍坐著迎春和探春，也是賈琮特地請來，讓她們感受一下治冰的效果。
本來也叫了黛玉，紫鵑說姑娘中了暑氣，正在臥床休息。
探春忍不住問道：“那三哥怎麼說？”
賈琮笑著將那日和賈政說的話，複述了一遍。
迎春一聽就楞了：“琮弟，春闈還有兩年多，觀政也要一二年，等伱做了實官，豈不是要四年後了？”
賈琮又開玩笑道：“二姐姐太看得起弟弟了，春闈誰也說不準，一次就能過，三年才開一科，說不得來回就是六年了。”