姑蘇，玄墓山，蟠香寺。
修善師太禪房廊外，山雀鳴唱，綠樹成蔭，花影搖動。
禪院飛簷之下，結滿銅鏽的風鈴，夏風吹拂，叮咚叮咚，宛如梵唱。
妙玉蹲在廊外一個青泥藥爐邊，爐中炭火紅亮，上麵的藥盅冒著白色煙氣。
她頭戴妙常髻，穿月白素袖襖兒，外罩水田青緞鑲邊長背心，纖腰上係秋香色絲絛，腰下是條水墨白綾裙，一柄銀絲麈尾插在纖腰後絲絛上。
午後廊風拂來，將她鬢角一縷秀發，合著腰間麈尾上萬千銀絲，揚在風中悠悠蕩蕩，仿佛千絲萬縷纏繞的愁緒。
她靜靜看著火中煎煮的藥盅，身子纖巧瘦弱，細腰欲折，秀美清冷的臉兒，難掩憔悴。
等到煙氣變得濃鬱，藥沫溢出藥盅，妙玉取了塊厚厚的白疊布，包住藥盅的把手，輕輕提起，將黑褐色的藥湯倒在碗中。
將碗中的藥湯對著山風，吹拂了片刻，又親自抿了一口，覺得不再燙嘴，才端進修善師太的禪房。
“師傅，藥煎好了，趁熱喝了吧，靜軒師姐已去金陵為你延請名醫，等再開良方，你的病就能好了。”
先抑後揚，賜降隆恩，在讓所有人豔羨之時，愈發被那些表麵的榮光蒙蔽，隻是覺得賈家一門雙爵，就此重新崛起。
芷芍一去就是兩年，如今要回來探望她和師傅，妙玉心中自然十分高興。
四歲就跟著修善師太，修持佛法，靈台清明，空靜虛妙，壓製嗔癡，印證三寶。
一腔嗔癡，攪動鼓蕩，日夜佛誦，都無法再得平靜。
她從小體弱，幾不能活，入道修佛，才能祛病保身。
如此君心冷僻權衡之法，即便參與其中的齊國公陳翼，也隻當是嘉昭帝寡恩惜爵，並沒有往太深處想。
便是對嘉昭帝一種隱約的表態。
“為師一輩子精研先天神數，自己的生機命數，不用名醫來瞧，我自己也清楚的很，我還有未了之願，等到去還了，一生也就圓滿了。”
半入佛心，半牽紅塵，雲空非空，一個靜慧就能讓她喜動顏色，如遇到其他糾葛跌宕，她又如何能夠勘破。
因此，到府賀壽的賓客絡繹不絕，神京各家貴勳高官，老親世交，俱都到場，歡勢喧然，鮮花著錦，勢頭更勝往年。
嘉昭十四年，八月初一。
……
在一般人的眼目之中，頹勢已顯的榮國賈家，因賈琮的封爵，似乎重新注入活力和生機。
妙玉聽了這話，心中怦然跳動，不知是喜是悲。
妙玉說道：“這些事情，不算辛苦，前日收到靜慧的書信，她就要南下來看師傅了，師傅應該高興才是。”
但是賈家起勢的真正根底，不在局中之人，又有幾人能看得透。
後來又來了個賈琮，靜慧變成了芷芍，那兩個人從此都遠離她而去。
等到她回到自己禪房，心中還是意念動搖，便跪著蒲團，打開一本《佛說五蘊皆空經》，默默念誦。
倒是你事事親為，最近真是辛苦了。”
旁人可能未免看出其中深意，作為當局人的賈琮，卻對皇帝的用心知之甚深。
妙玉聽了這話心中酸楚，師傅說什麼未了之願，怎麼說這些不吉之言。
就像當初嘉昭帝暗示宗人府，施壓榮國府更換世子，加大賈琮和家族的分歧，在賈家立新宗而抑舊宗，以為皇權所用。
修善師太見妙玉怔怔出神，歎道：“師傅未了之願，便是有生之年，去一次神京牟尼院，讀一讀院中珍藏的貝葉古經。”
這本《佛說五蘊皆空經》是當年賈琮抄寫了送給修善師太，妙玉常臨摹經文中書法，修善師太見她喜歡，便送了給她。
她把芷芍當成除師傅之外至親之人，當年芷芍跟著賈琮返回神京，妙玉心中十分不舍。
而其他身在局外之人，更無法看出皇帝這層深險用心，等到後來嘉昭帝竟冊封賈琮為世襲罔替威遠伯。
雖然去年寧國府抄家除爵，寧榮賈家元氣大傷，但隨著今年賈琮因掃平女真，被皇帝冊封世襲罔替威遠伯。
修善師太歎道：“其實不必如此繁瑣，人生七十古來稀，為師明年就七十了，也活得夠長了，生死在天，還有什麼看不開的。
但她畢竟是青春年華，秀心萌動乃是天性，十年禪房孤清，突然有了靜慧這樣知心的師妹相伴，讓她明白人間溫情和暖。
……
說到靜慧，一向性子清冷的妙玉，臉上也露出俏美笑意，眉梢眼角隱含喜色，有股彆樣動人韻致。
八月初三是賈母壽辰，從八月初一開始，榮國府便開始擺設壽宴。
而自己年事已高，又能陪著她幾年。
自從立府以來，他拒絕賈母安插尤氏，派遣家奴等要求，將東西兩府界限分明。
即便後來他接迎春入府，都是以伯爵府長小姐的位份，在宗人府進行入冊立籍，涇渭分明，讓人挑不出半點毛病。
靜慧就是當初芷芍的法號，當年修善師太將芷芍帶回蟠香寺，妙玉與芷芍同門修行，情同姐妹，感情甚篤。
自己這徒兒自小入道祛病，也是個可憐的命數，生來悟性極高，雖性子清冷，但內心卻熱。
卻沒想到，嘉昭帝又改製寧國府，賜於賈琮，世襲罔替加上出府立戶，幾乎將賈琮徹底從榮國府剝離出來。
修善師太見妙玉提到芷芍，臉上生出俏麗動人，往日佛心禪色，悄然湮滅，心中微微歎息。
“等靜慧回來了，我們在院中再住上一段時間，就一同去神京。”
經書上俊逸不凡的筆意，似乎能充塞眼目，悸動神魂。
而日常除了上衙公務，賈琮也不和四王八公舊勳多做交際，連北靜王數次相邀，都被他以各種理由推脫。
他是轉世投身之人，生來便有隔絕旁觀之意，自然對人脈牽扯，看得比旁人分明，更不願因站隊而生糾葛禍患。
旁人都覺得是賈琮年紀尚輕，不精人情世故，或者是才高名顯，生性清冷。
隻有宮中的嘉昭帝知道其中因由，那就是賈琮已經領悟了他的用心。
……
這天一大早，賈府二門外，便擺了幾十座男客酒宴，二門內大花廳中，也擺了十幾座女客酒宴。