賈琮說道：“你們不是在耿府外院查探過，並無可疑的跡象，隻是進不來耿府內院。
其實想要知道周正陽是否在耿府內院藏匿，也不是沒有辦法。”
張五和蔣小六聽了賈琮這話，都欣喜的對視一眼，方才他們還頭疼如何混入耿府內院查探。
賈琮說道：“我自己出身富貴大戶之家，但凡這樣的家世，內院是女眷住所，曆來都是規矩森嚴。
不要說外男不得入內，就是家中的男仆和小廝，也是絕不能入內院的。
這個耿大富但凡還要體麵，就不會違背常理，將自己的女眷和周正陽一同藏在內院。
所以沒辦法進入內院，並不是問題，隻要查探出耿府女眷，是否就住在內院就可以了。”
張五和蔣小六都有茅塞頓開的感覺，他們一直糾結的問題，賈琮三言兩語就解開了。
其實出現這樣的情形，不外乎張五和蔣小六都出身貧寒小戶，卻都沒經曆過世家內院的規矩。
對大富世家男女大防之戒備，內院規矩之森嚴，並沒有太多直觀的概念。
就像身為中車司乾員的吳麥蕎，雖然身為女子，日常行事也和男子一樣，同出同入。
在張五和蔣小六的眼裡，並不覺得太過怪異，但在世家大族眼中卻是離經叛道。
所以張五和蔣小六雖有各自的精明乾練，但一個人出身過往，很多時候，決定他們存在某些思維盲區。
在彆人眼裡簡單易見的事，在他們眼裡可能就會視而不見。
……
賈琮說道：“通過內院進出的飲食、洗滌衣物、物品采買這些日常之事，都可以判斷內院是否住有女眷。
另外這個耿大富是姑蘇富商，他在姑蘇城內多半不止一處宅院，他的女眷可能住在彆院。
既然有人在耿府留下中車司標誌，就是給我們指明了方向。
隻要要查出這其中一樁，就能推斷出周正陽的藏匿地點。
眼下的時間並不寬裕，你們把手下的人手分派出去，各分一路查探，務必明天午時前確定耿家女眷所在。
隻有推斷出周正陽的所在，我們才能設法拿人！”
……
金陵，豐樂坊。
坊中哪所不起眼的三進宅院，過廊穿屋，便是一間擺滿書籍古玩，繚繞清逸氣息的書房。
往日氣度儼然的中年人，最近臉上少了一貫的溫煦從容，神情中陰鬱難消，正在聽著年輕的下屬回複消息。
“大人，我們的人跟蹤賈琮的押送隊伍，今早派人回報，賈琮一路行進速度不快，剛進入常州地界，比預料的速度要慢不少。
大人原來預料，他帶著三百火槍兵隨行，擔心他有所企圖，如今看起來並不太像。”
中年人凝聲問道：“這一路上賈琮的舉止有無異常？”
年輕人回道：“據來人回報，前幾日賈琮偶感風寒，白天一直呆在馬車中，都沒有露麵，隻有到了晚上安營時，才會出來巡視一番。
看情形著實有些散漫，他似乎並不著急行程，也從沒催促隊伍加快行程，一路走來都是順其自然，略慢於正常速度。”
中年人臉色有些迷惑：“難道是我多慮了，他真的隻是運送火炮，並無其他企圖？”
年輕人又說道：“我們的人也給羅雄送去消息，讓他對賈琮一行加強戒備，我想羅雄必定也會采取應對措施。
我們這麼多人盯死他，不怕賈琮鬨出什麼玄虛。”
中年人微微鬆了一口氣，說道：“即便如此，也不能掉以輕心，神京的消息還沒傳來，眼下形勢不明。
讓我們的人繼續沿途盯緊賈琮，一旦出現異動，讓他們立刻送消息給羅雄，以便及時反製。”
……
他又問道：“另外，甄家步雲閣的那批奧斯曼精鐵，最近有什麼動靜？”
年輕人目光閃爍，說道：“這幾天錦衣衛安排在店鋪附近的暗樁，已有所鬆懈，可能一直毫無動靜，讓錦衣衛放低了警惕。”
中年人說道：“我並不想沾惹火槍的事情，從來都意不在此，況且甄家那位三公子，浮躁冒進，是個成事不足的貨色。
讓來人儘快將這批精鐵取走，之後的事情就和我們無關了！”
年輕人低頭回道：“屬下明白，儘快聯係對方，了結此事。”
中年人又吩咐了幾句，那年輕人恭敬的一一應下，然後躬身一禮，便離開了書房。
院子的卵石甬道上，午後陽光明媚柔和，但照在年輕人左手殘缺小指上，卻顯得有些陰森恐怖。
年輕人腳下步子微頓，回頭望向書房的方向，嘴角微微一牽，露出一絲陰森冰冷的譏誚之色。
隻是那神情一閃而逝，讓人根本無法捕捉，隻在下一刻，他臉上又恢複了恭敬整肅的表情，大步走出宅院。
……
姑蘇，嚴華街。
街上有家不起眼的茶寮，生意不算興隆。
店中稀稀落落坐了五六個茶客，茶博士有些聊賴的來回穿梭，給幾桌茶客泡茶續水。
其中一桌坐了兩個茶客，一個是三十多歲的漢子，穿件灰色短褂，身材消瘦，五官普通。
另一個是十五六歲的少年，穿著粗布衣裳，頭戴氈帽，卷在袖子，一條腿架在凳子上，像個市井裡攬雜貨的小廝。
那三十歲的漢子，雖年紀大了許多，看起來也比少年人老成持重，不知是有意還是無意，卻坐在少年的下首。
兩人不時說上幾句話，目光常常瞟向街對麵那座府邸。
這兩人正是賈琮和張五，而街對麵那座樣式豪氣的府邸，正是耿大富的府邸。
張五說道：“我派人查了耿大富的底細，此人幾年前隻是姑蘇城內一個小商販。
後來突然做起來海商生意，據說他和金陵的海商大賈都有來往，每年能都搞到大筆的洋貨來源。
他憑著這些商道路子，沒用幾年時間，就成了姑蘇城裡有名的富戶，平時結交姑蘇本地官吏，是姑蘇城裡有頭麵的人物。
另外，他和蘇州衛指揮使羅雄走得很近，兩人關係不俗，兩個月前耿大富還送了羅雄兩個美貌姬妾。
所以耿大富幫助羅雄藏匿周正陽，這種可能性極大。
我按大人吩咐，已派了幾路人去查耿大富的彆苑，小六帶著吳麥蕎去查耿府內院的消息，今日午時之前，必定會有回音。”
因離午時還有不少時間，張五讓茶博士給茶壺續水，兩人安心等待派出的人手帶回消息。
……
賈琮一邊喝茶，目光卻不時掠過耿府的大門，觀察在耿府進出的人物。
每次他都會看到，靠近耿府大門的路邊，有個臉色蠟黃的婦人，擺著兩筐姑蘇米糕在販賣。
嚴華街住了很多姑蘇城的富戶，都是家有資財的人物，引來不少攤販招攬生意，不過尋常之事，所以賈琮並沒在意。
他上午來時，便看到這婦人在那裡賣米糕，在那個位置已待了很長時間。
或許是生意不好的緣故，賈琮見這婦人收拾貨擔，看樣子是要收攤離開。
就在那婦人站起來身子，將那兩筐米糕挑在肩頭，賈琮的目光便微微一亮。
剛才那婦人都坐在地上，並看不出她的身材形狀。
如今她站起身子挑擔，賈琮發現這婦人身材婀娜高挑，隱含的氣質與尋常市井婦人頗有不同。
如今這個時候，貧寒之家的女子，日常吃用養育不足，除非是富貴之家，極少有女子長得這樣健實高挑。
而且姑蘇米糕是用糯米製成，兩筐米糕份量不清，這婦人似乎不怎麼費力就挑起，連肩頭都沒有沉一下。
賈琮心中猛然一跳，看著那婦人離去的背影，那高挑婀娜的身姿，竟讓他有種強烈的熟悉感！本章完