鴛鴦眼睛餘光看著風姿俊逸的賈琮，心中微微顫動，想起賈母說過的那句話：你隻要按我說的做，等過幾年自會讓你如意。
她不禁想著，其實史大姑娘就是極好的，她從小在老太太身邊養過，和自己一向親密要好，且彼此都是知根知底……。
……
榮慶堂中，除了賈母之外，王夫人、王熙鳳都在座，另外一位滿頭珠翠的貴婦，正是保齡侯夫人李氏。
李氏今日神采奕奕，顯得很是精神，正陪著賈母說閒話。
“姑太太，前幾日我聽我們老爺說，這次琮哥兒又在金陵立下大功，破了一個大案，連金陵都指揮正二品的大官，都被琮哥兒給抓了。”
賈母聽了吃一驚：“他不過是個五品官，還真的把正二品的大官都抓了。”
賈琮這次在金陵辦差的事，賈母倒是聽了賈政說過一些，說他又斷了大案，抓了了一百多號人。
在賈母的認知裡，一次性抓這麼多人，必定都是些作奸犯科的毛賊。
卻萬萬沒想到其中竟然還有正二品的大官。
賈母出身貴勳世家，對朝廷官製，還是有些知道的。
正二品官員已算得上位極人臣，在哪個省都算封疆大吏了。
自己孫子不過一個五品官，居然還能蘿卜爬到背上，把一個正二品官給抓了，實在有些匪夷所思。
李氏回道：“那還能有假的，欽差上諭上白紙黑字寫著的，滿朝堂都傳遍了，琮哥兒回家好幾天了，就沒和你老說起過。”
賈母神情微微有些鬱悶，那小子這次回來，還給自己送了禮，當時自己還誇了他幾句。
卻沒想這要緊的事情，他一句都沒說，白白讓自己在晚輩麵前露了怯。
便連忙給自己找補，說道：“我這孫子古怪的很，回來那日給我見了禮，卻半句不提自己在外麵辦的差事。
估計是他覺得這些事，沒什麼好說的。
再說我不喜歡聽他這些事，他每回出去不是衝陣殺敵，便是破案抓賊，每回都弄出一些血淋淋的事情來，我懶得聽他這些。”
李氏聽了這話，一臉震驚，她不清楚賈琮回家為何不說這些光彩之事。
但是自己這姑太太，明明就是對這事一無所知，可是從她口裡說出來，還能這麼嘚瑟，透著一股子炫耀，薑還是老的辣。
李氏說道：“哎呀，我說姑太太，這話你也就自己家裡說說，要是傳了出去，多少貴勳家的老太太要羞死。
人家的兒郎想乾這些血淋淋的事，借著立功受封，還沒這個能為和本事呢，你老還不稀罕聽，賈家的福氣是不是都快溢出來了。”
保齡侯陳氏這句漂亮話，把賈母哄得心裡很是受用，連忙又謙遜了幾句，兩人最後變得在變相誇讚賈琮。
……
王熙鳳在一旁笑眯眯的，隻當是看戲。
王夫人看到老太太和李氏一唱一和，心裡說不出的彆扭，隻覺得那小子實在古怪，回回讓他變著方子出風頭。
這時，賈琮和鴛鴦進了榮慶堂，又和堂上的長輩見了禮，才找了位置坐下。
李氏微笑道：“琮哥兒南下辦差，一去數月，愈發出眾能乾起來，老太太真是好福氣，如今外頭都在傳，說哥兒這次必定還要得封賞。”
賈琮因李氏是史湘雲的嬸娘，且對自己一向和藹，所以對她也禮數周到，隻是這話卻不好接，隻是客氣笑了笑。
賈母在一旁說道：“他這等年紀，已有了這等家業體麵，真是皇恩浩蕩，辦好差事也是他應該的，封不封賞倒不要緊。
琮哥兒，要我說你如今也闖出一番家業，這等年紀就有這樣的場麵，已是聖上隆恩體惜，自當知足常樂，惜福保身。
明歲你就到舞象之齡，既已立業，也該到成家的時候。
平日裡旁人隻說我就疼了寶玉一個，其實你和寶玉都是我的孫子，我雖素日疼他多些，但也不會讓你吃什麼虧。
如今你立業在先，在親事上我就先緊著你，寶玉讓他往後等等，我知道你心氣高，所以幫你尋了門貴勳高門好親事，必定讓你如意。”
李氏一聽這話，心中不由一振，姑太太可總算說到節骨眼上了。
前幾日賈母見宮中賜婚之說，過去許多時間，毫無動靜，多半就是一場空穴來風。
再加上賜婚傳聞在兩府流傳，但邢夫人還是鼓搗出邢岫煙的事，說明旁人也看出賜婚不靠譜，自己實在沒必要再多顧忌。
且聽賈政說賈琮這次又在金陵立功，回京如果再得封賞，隻怕情形又出變化。
於是便派了林之孝家的，給史湘雲送貢緞，實際是給保齡侯陳氏帶去音信。
意思不外乎，宮裡雖傳出賜婚傳聞，但過去這許多天，都毫無動靜，說明賜婚之事，眼下無法成事。
隻要賈史兩家先訂下親事，甄老太妃雖然地位尊崇，但那位甄三姑娘畢竟不是公主，絕沒讓他人斷親重娶的道理。
賈母這番說辭，讓李氏覺得有理有據，加之她早就屬意賈琮和湘雲相配，自然是一拍即合。
今日李氏上門，就是要和賈母一起將這事挑明。
她平日常來賈府，每每用心觀察，看出賈琮對湘雲心有親近，彼此之間走得很近，但凡得了好東西，除了自己姊妹，都不忘給湘雲留一份。
李氏也是過來的婚嫁婦人，賈琮如不是喜歡湘雲的性子，就不會有如此舉動態度。
自己家湘雲口裡嘴上，更是不離這位表兄，眼下心底對他很是崇拜親近。
這樣兩個和睦登對的少年男女，喜結合歡，必定能情投意合。
因此李氏和賈母都是一樣想法，這樁親事雖是兩家聯姻合勢，但絕不會是什麼拉郎配、強扭瓜。
……
賈母將賈琮的權勢看成香餑餑，用他來給賈史聯姻，是她眼下心中大事。
她熟知後宅內闈之事，深知這種事早早露出口風，傳得後宅沸沸揚揚，多半是要節外生枝，甚至最終壞了事。
而且，她雖年邁，卻還沒老眼昏花，自然清楚看出，自己二兒媳因著寶玉的緣故，覺得賈琮搶了風頭，對這小子多少有些嫉恨。
雖然自己這媳婦平時掩飾，依舊一副佛心慈愛的做派，但賈母還是隱約能感覺出來。
所以賈母更不會將賈琮和湘雲之事，在家中提前放出風聲，免得作踐出事情來，壞了自己侄孫女的閨名。
今天之所以會讓王夫人和王熙鳳在場，不過這把火頭準備要燒到眼前，所以才讓她們兩個做個見證。
……
王夫人和王熙鳳聽到賈母話風陡轉，再看了保齡侯陳氏今日的神情態度，心中都大吃一驚。
她們都是後宅翹楚，見了眼前話語情景，那裡還看不出事情究竟，老太太這是想將史湘雲許配給賈琮！
王夫人更是心中糾結便扭，老太太表麵上和琮哥兒不親，其實心中還是看重了他，竟把自己娘家長房長孫女許配給他。
要不是她心裡嫌棄史湘雲亡了雙親，有不祥之兆，又一心想讓寶玉迎娶寶釵，眼下知道這樁親事，隻怕要嫉恨欲死。
但即便是如此，賈琮這種庶子，也能娶史家的嫡長孫女，讓她心中不自在不痛快，終歸還是難免。
王熙鳳心中震驚，沒想到老太太口風如此嚴密，竟將這件大事藏到現在，冷不丁就拎出來，讓人有些防不勝防。
不過王熙鳳雖然意外，但對此事不可能有王夫人那樣的心思，琮老三娶那個女人，和她一點關係都沒有。
況且，王熙鳳還想到了另一層，琮老三要是娶了湘雲妹妹，成了老太太侄孫女婿，祖孫兩個多年隔閡不親，也就此彌補過去。
從此之後，老太太在寶玉和琮老三之間，更加偏向哪一個，還真是不好說。
賈琮是王熙鳳大房的兄弟，這樣的局麵自然是她樂見其成的。
王熙鳳心中想了明白，正想出言道喜，哄抬一下氣氛，也好幫著老太太做成此事。
卻見一直不出聲的賈琮，突然說道：“老太太為我籌謀高門姻緣，這番慈心愛護，琮心中感激不儘，隻是眼下議親，卻有些不妥。”