他一貫做事，都是謀定而動，很少像這次那樣涉危而行。
他用甄老太妃的事，打消了賈母定親的打算，並不算太難，但是拆了東牆，卻難補西牆。
再厲害的謀算計策，有時也抵不過皇權強勢，就算再智計百出，也有一籌莫展之時。
單憑謀算就可萬無一失，天下無敵，他還沒自大淺薄到這種地步。
如果太上皇出於對甄老太妃的孝道，真的將甄芳青賜婚給自己。
那可不像他打發賈母那樣輕鬆，多半就要被強扭成瓜……，眼下也隻能過了一關算一關。
……
好端端一樁家門親事，結果就這樣被賈琮攪黃成不了了之。
而且，這事還是賈母向保齡侯陳氏主動提出，結果落得這樣不上不下，讓賈母在娘家人跟前顏麵有些難堪。
不過好在有甄老太妃的緣故，讓賈母多少能抽身而出，顯得總是情有可原。
雖堂上人都知道，賈母給賈琮說親之人，就是史湘雲，但畢竟話頭還沒出口，也就不算破了臉麵，各人也好裝個糊塗。
王夫人本來對賈母將史湘雲許給賈琮，感到心中甚不服氣。
到最後事兒雖沒成，居然又鬨出太妃賜禮，形同賜婚的話頭，似乎讓這琮哥兒更加得臉，心中愈發膈應鬱恨。
自己的寶玉銜玉而生，比這琮哥兒的出身來曆，不知尊貴奇異多少，生的也是十分得意，怎麼世人莫非都是瞎了。
在王夫人想來，賜婚這種榮耀尊貴之事，應該發生在自己寶玉身上，那才算合乎身份，相得益彰。
……
不說王夫人在那裡想入非非，保齡侯陳氏今天雖甚是失望，但畢竟事出有因，也就不好說什麼。
賈母對這侄媳婦也有些歉疚，又和李氏拉扯了不少閒話，王熙鳳也在一旁插科打諢，氣氛又慢慢緩和過來。
在賈母身後伺候的鴛鴦，目睹事情整個過程，對史湘雲和賈琮的親事沒成，心裡多少有些失落。
她倒是在榮慶堂，見過那位甄三姑娘一麵，不過對她的小心思來說，那終究是個陌生人，那有史大姑娘這麼親近。
……
李氏見賈琮方才麵對祖母的訓斥，麵不改色，侃侃而談，隻是三言兩語，就把事情消弭乾淨，乾脆利落之極。
如今就像沒事人一樣在旁陪坐，小小年紀，這等氣度場麵，實在奇異。
也怪不得他年未過舞象，能做出怎麼多大事，心中又不僅為自己侄女湘雲感到惋惜。
她心中失落，笑著對賈母說道：“姑太太有福氣，養出來孫子也有福氣，琮哥兒這般了得，又被宮中看重，將來隻怕封侯拜相都是有的。”
賈母搖頭說道：“你可不要拿話捧壞了他，他隻是個晚輩，又經過多少事，那裡經得住這些個。
他這等年紀就有了這般爵祿體麵，已經是天恩地厚，不能再過於奢求，一人在世，福運自有定數，以後細水長流，才是常理。
我活了這些歲數，多少見過些事情，心中還是清楚，再沒有這樣的道理，他還能每天升官，把這天下好處都占了不成。”
李氏又說了幾句場麵話，便要告辭回去，今日雖親事沒成，總算還沒太失了臉麵，自然見好就收。
……
這邊賈母正要王熙鳳送李氏出府，賈琮也準備起身返回東府。
突然見晴雯急匆匆進了榮慶堂，俏臉有些紅撲撲的，似乎來時走的急了些，她先向賈母行了禮數。
便對賈琮說道：“三爺，東府來了宮中的內官，說是要給三爺宣旨，請三爺趕緊過去接旨。”
王熙鳳陪著李氏剛要出榮慶堂，聽了這話也吃驚的停下腳步。
賈母也一臉詫異，李氏卻回頭喃喃說道：“莫非真來了賜婚詔書。”
賈母聽了也一臉震驚，說道：“這事前頭都沒信，也不至於快成這樣吧。”
賈琮不敢耽擱，帶著晴雯快步回了東府。
這會子李氏也停下腳步不走了，不管是心中好奇稀罕，抑或多少有些不死心，留下聽一聽這事的最後真章。
倒是王熙鳳想到老太太沒把親事做成，心中必定很不自在。
便在旁邊湊趣說道：“據我看不會是賜婚，要是賜婚，那天老太妃給琮兄弟賞了如意，早就會賜婚，不會等到如今。
琮兄弟不是剛在金陵破了大案，立了功勞，說不定是宮中給的封賞？”
賈母聽了王熙鳳這話，心裡沒有多了自在，反倒生出膈應。
剛才自己一副老於世故，說賈琮這等年紀，有了這等爵祿體麵，已是天恩僥幸，那裡還能再輕易加官進爵。
自己的話不過剛禿嚕出嘴，宮裡就下了聖旨給封賞，豈不是又活活打了自己的老嘴。
賈母想到這些，心中多少有些尷尬，自讓鴛鴦跟去東府，看看聖旨到底說了什麼究竟。
……
大周宮城。
甄芳青的馬車到了午門外，向宮內傳信進宮，便在宮門外安靜等候。
她從神京出發，日夜兼程奔波，隻想早日趕到神京，弱質女流，身體勞累疲倦，甚至都沒精力多做遐思。
如今身臨午門，望著高高宮牆，心中擔憂卻愈發變得凝重，也不知老太妃如今到底如何。
隻是曆來宮禁森嚴，非宮內之人入宮，各種手續十分繁瑣，即便甄芳青幼時，曾在宮中居住教養多年，同樣少不得半點規矩。
守門禁軍看過甄芳青當年帶出宮的腰牌，轉呈負責入宮管轄的禦馬監，由禦馬監謄錄傳遞入宮信息。
又在宮內十二監相關司堂傳遞手續，耗費不少時間，最終報內侍副總管郭霖，得到首肯之後，禦馬監又傳訊清和宮。
甄芳青在午門等了一個多時辰，才有清和宮一個老嬤嬤，帶著兩個小內侍，過來接甄芳青入宮。
一路上甄芳青聽那老嬤嬤說，昨夜老太妃曾昏厥過一次，雖被太醫急救回來，如今看著暫無大礙，心中更添幾分憂懼。
不過事情還算沒有最糟糕，眼下甄老太妃情況還安好。
甄芳青一路跟隨老嬤嬤進了清和宮，又進了甄老太妃的寢居之地，見到宮娥正給老人喂過參湯。
忍不住雙眼紅潤，說道：“芳青拜見老祖宗。”
甄老太妃雖然衣發整潔，但臉色晦暗，病容已深，微笑說道：“好孩子，本宮總算等到你了。”
甄芳青聽了這話，心中酸楚，她自幼被父親送入宮中，教養陪伴老太妃膝下。
比起家中安享後宅富貴的祖母，甄芳青在內心更加親近老太妃。
自她入宮以來，老太妃年高睿智，世故深邃，事事循循善誘，讓甄芳青受益匪淺。
她之後返回金陵，繼承家業，處事智謀果決，都來自甄老太妃自幼教養熏陶。
當年她幼年離家遠遊，也曾經難舍雙親，但在以後看來，父親甄應泉送自己入宮，可以說目光長遠，深具智慧。
……
甄老太妃說道：“前幾日，你那二姐入宮看過，還說其他兄弟的事，還哭了好一會兒。”
甄芳青微微皺眉：“老祖宗正在病中，二姐又何必和你說這些不吉之事。”
甄老太妃說道：“我都壽過八十，已是深福之人，還有什麼經不住的，並不用忌諱這些，那畢竟是她的親兄弟。
老話都說富貴不過三代，又說君子之澤五世而斬，甄家自立國以來，曆經數代，榮華延續。
但是，月有盈虧，花有開謝，天下也沒有不敗的世家。
這些年我常收到家中來信，又有你們這些後輩掛念拜望。
我也多少知道家中之事，其實到了你父親一輩，家中子弟便已現凋敝之兆。
好在還有你父親這樣的，雖他不像長兄那樣做得高官，但我沒看走眼，他是甄家那一輩中最出色的人物！
到了你這一輩，甄家子弟之中，就再也沒什麼人才了，不是沉迷後宅，不思進取，就是私欲難填，輕忽冒進。”
說到這裡，甄老太妃摸了摸甄芳青的鬢角，微笑道：“倒是你這丫頭是我最可心的，可偏偏是個女兒家。”
轉而目光又變得有些凝重：“我十七歲入宮，離開金陵老家已六十多年，從此便再沒回去過。
我心裡清楚，一旦我壽終，甄家隻怕難以見好，隻是我卻再操不了這份心了。
如今臨老，必要你這樣可心的後輩血脈陪伴，我這一輩子難明之情、未了之事也好有個托付流傳……。”