寧榮街，伯爵府，賈琮院。
秋風送爽，白雲經天，院中花樹蔥鬱，時有暗香浮動。
日頭剛升到中天，賈琮做過半日經文功課，五兒帶了丫頭張羅午膳，一院子八人團團圍了吃過。
丫鬟收拾碗筷桌椅，賈琮在院子遊廊上散步，卻見黛玉帶著紫鵑進了院子。
賈琮笑道：“妹妹怎麼來了。”
黛玉展顏一笑：“我也剛用過午飯，怕停住了食，到三哥哥這裡逛逛。”
賈琮笑著帶黛玉去書房閒坐，又讓晴雯上了暖茶。
等到兩人說了兩句閒話，賈琮指著牆上掛著的古琴，說道：“前幾日張先生給你把完脈，正巧看到這張琴，還說是少見的古物。
我對古琴沒多少見識，妹妹從小善琴，可看出這琴有什麼好處？”
往年東西兩府，不是紈絝無能子弟，便是賈政這樣端方庸碌之人，除了當年的元春善琴，賈家再無人有知音懂琴的雅骨。
即便探春這樣敏慧才情之人，也沒接了同父姐姐的嗜好，從小隻愛書法，並不愛琴。
滿府姊妹中之中，惟有黛玉幼時在揚州學過琴。
賈琮生母留下的這張古琴，當年隻是掛在東路院廩庫房，和賈琮一樣默默無聞，哪個又會在意到。
等到賈琮搬入西府清芷齋，來往的都是家中姊妹，即便姊妹們有留意，時間一久也就熟視無睹。
因賈府中人雖不善琴，但房中掛琴做裝飾，是常有之事，寶玉房中就掛了一張，賈政房中更是掛了好幾張，裝裝樣子罷了……。
黛玉笑道：“三哥哥的師娘崔夫人，可是大周有名琴藝大家，三哥哥學了師傅的本領，師娘的本事竟沒學到，牆上掛了稀罕物，卻不識的。”
賈琮笑道：“哥哥愚鈍，還請妹妹指教。”
黛玉說道：“其實當年我在清芷齋看到這張琴，就覺得頗為不俗，我聽五兒說過，這琴是舅母留下的唯一遺物，一直常伴三哥哥左右。
我雖有些好奇，但也不敢隨意去摸，三哥哥從沒說起，我也不好多問。”
賈琮一笑，從牆上摘下那琴，放在書桌上，說道：“妹妹是懂行的，請妹妹看看，這琴有何奇異之處。”
黛玉撫摸著這具古琴，見它每日掛在牆上，卻片塵不染，笑道：“這琴雖不常用，倒也乾淨。”
賈琮微笑說道：“我和芷芍說過，當年這琴一直掛在稟庫房，陪著我長大的，從那以後她便寶貝的很，每每都要用撣子清潔一番。”
黛玉說道：“說不定是芷芍姐姐重新想起，那些稟庫房的日子，才對這琴如此在意，也是未為可知。”
黛玉輕輕撫摸琴身，隻覺觸手溫潤，微微撥動琴弦，便發出金石清泉般的妙音，回旋嫋娜，餘音不散。
黛玉笑道：“三哥哥這張琴聲音奇俊，果然是不俗的。”
言罷心中生出興致，便在賈琮的書桌前坐定，纖指挑動絲桐，琴聲宛然而起，如行雲流水般，輕攏慢撚抹複挑。
一曲高山流水徐徐訴來，琴音繚繞，雅樂飄飄，院子裡芷芍、晴雯等人聽了，都停下手中活計，個個側耳傾聽。
齡官學戲樂出身，對音律比常人敏感許多，忍不住跑進書房，找了張小櫈子，搬到黛玉身邊坐下，支著下巴出神的聽。
賈琮細看黛玉撫琴時的氣韻姿態，閒適雋美，秀雅無雙，恍如世外飛仙，忍不住目不轉睛的看。
許久，黛玉一曲撫畢，嘴角微翹，笑意不絕，似乎很是儘興，回頭見賈琮盯著自己瞧，臉上微微一紅。
微微嗔怪道：“三哥哥，你盯著我呆看乾嘛。”
賈琮笑道：“沒想到妹妹不僅生得好看，還藏了這麼好的本事，琴彈得如此好聽，這般天下少有，還不許我多看幾眼。”
黛玉笑道：“如今三哥哥越發有本事了，哄人的好話張口就來，這天下少有，可是隻對我一人說過？”
賈琮說道：“莫非妹妹覺得自己不是天下少有，我可是說的真心話。”
黛玉又轉頭臉帶捉狹的問齡官：“好妹妹，你和三哥哥在金陵時，他是不是也這樣哄過彆人？”
齡官聽了這話，臉上微微一紅，心中突然想起鄒敏兒，還有在姑蘇那晚，口中期期艾艾說道：“姑娘不要想多了，沒有的事。”
……
黛玉微微一笑，也不放在心上，又對賈琮說道：“三哥哥，舅母留下的這張琴，果然是極好的，我用過的琴就數它最出色。”
黛玉叫來門外的紫鵑，說道：“紫鵑，你去我書架第三格，左數第五本書，上麵寫了隴西玉真劄記，拿來給我。”
等到紫鵑拿了書過來，賈琮見那本劄記頁麵古舊，看著已有不少年頭。
黛玉拿過書，一邊翻閱，一邊說道：“三哥哥，這本隴西玉真劄記，是唐人寫的雜錄隨筆，宋時刻印的孤本。
這劄記上寫了許多唐宋古琴的軼事，我小時學琴的時候，父親特意從外頭搜羅來送我的。
舅母留下的這張古琴，樣式古雅奇特，和當下的瑤琴頗有些不同，我在這本劄記上看過相似的。”
賈琮見黛玉翻到其中一頁，那上麵畫了幾副古琴真反麵的圖樣，琴身的樣式和賈琮這張古
琴，幾乎如出一轍。
賈琮拿過那本劄記，見上麵寫到：唐琴首推隴西陳公，九九設弦巧施漆，應有鬼斧兼神工……。
黛玉說道：“三哥哥這琴，琴身古舊，用材、刨工、漆麵都是頂尖的，和劄記上畫的唐代古琴一模一樣，多半是難得的唐琴。
這樣的珍物都會被琴人視同拱璧，絕不會輕易外流贈送，都是其家珍藏，世代相續，這琴必定是舅母的家傳之物。
我時常聽到舅母的傳聞，舅母雖身世飄零，但她有這等寶物隨身，想來三哥母族的家世必定非比尋常。”
賈琮聽了黛玉這話，望著那張古舊的瑤琴，心中微微凝神。
自己生母隻是一個淸倌花魁，身份低微，怎麼會有這種珍稀的古琴隨身。
二年前他因金陵建功，嘉昭帝追封生母杜錦娘為五品誥命，賈琮曾花了不少心思，在神京查探生母往事來曆，但卻是一無所獲。
這件事一直在賈琮心中留下疑問，剛才又被黛玉的話挑起心思，隻是想了好一會，終究也是毫無頭緒。
倒是黛玉這本隴西玉真劄記，裡麵記載古琴軼事，十分新奇有趣，兩人在書桌前並肩坐了，一起翻閱那書。
此時，午後秋陽融和，古書生韻，瑤琴幽幽，兩人身影相依，耳鬢廝磨，幽香細細，形狀甚是靜好。
……
兩人又依書中記敘的訣竅，將那古琴來回翻看，依書對照，倒也頗有樂趣。
那古琴的底部用古篆刻著‘暗香’兩字，並無其他題跋。
這琴在賈琮身邊多年，他當然知道琴底有刻字，瑤琴題跋刻字，也是常有的事，所以一直都沒在意。
此時，窗外明晃晃的秋陽透過窗戶，正照在書案上，將那古琴的底部照得纖毫畢現。
那古琴因年代久遠，琴身底部漆麵，整體呈黑紅暗紫之色，乍一看去，並無什麼異樣。
但黛玉心思細膩，突然察覺的有些異樣，將那琴身底部，正對著陽光轉換角度，細細查看。
“三哥哥，這琴底有些古怪，不細看都是一色的，但對著陽光細瞧，有些地方顏色各有深淺。
顏色淺一些的地方，看著倒像是筆畫的模樣。”
賈琮按照黛玉的提示，對著陽光仔細查看，果然發現琴底有些地方，顏色微微淡一些。
如果隻是室內常光，根本無法察覺，隻有方才機緣巧合，對著陽光照耀，才能堪堪察覺出來。
兩人頭挨著頭，對這琴底一陣揣摩，隻是那些顏色稍淡的地方，雖然像筆畫，但終究難以辨認字跡，兩人看了一會都不得章法。
或許是對著秋陽的時間長了，琴底微微有些發熱，黛玉微微煽動瓊鼻，說道：“三哥哥，好香，像是胭脂的味道。”
賈琮也聞到一絲品格極好的甜潤幽香，還下意識的在黛玉臉側聞了一下。
黛玉紅著俏臉推開他，說道：“三哥哥想岔了，不是我身上的，是這琴底的香味兒。”
賈琮微微一笑，又湊近古琴的底部，果然那香味愈發清晰。
他前世出身書畫裝裱世家，對古物竅門多少知道一些，對著陽光將琴底細細查看。
又從黛玉頭上拔下一根發簪，在琴底顏色較淺的地方，用發簪輕輕剮蹭，隻是動作了幾下，那上麵便落下一些黑紅的粉末。
那粉末十分綿細，不是木屑，也不是落漆，賈琮手指沾了茶水，將那些粉末粘在手上研磨，很快就成紅豔豔一塊，甜香愈發馥鬱。
黛玉是閨閣女兒，對女子日常所用之物，自然十分熟悉，心中更加肯定。
說道：“三哥哥，這是上等的胭脂，絕對不會錯的，被人用來填抹在琴底，時間長了就變得生硬黑紅，和漆麵顏色十分相似。”
賈琮對齡官說道：“齡官，你去幫我拿一碗熱水來，然後你守在門外，不許人進來。”
齡官神色迷惑，不知道賈琮的用意，不過還是跑去拿了熱水，然後出了書房帶上門，又乖乖在台階上坐著等。
賈琮用熱水的蒸汽，將琴底熏了一遍，那些原本顏色較淡的地方，吸收了水汽之後，變得有些殷紅，幾乎已能看出完整的字跡。
他又用黛玉的發簪，對著琴底殷紅顏色的地方，將封堵的胭脂全部清理乾淨，立刻就顯示了幾行清晰的字跡。
玄武之畔，落鳳之巔，合闔為美，累世哀殤。天道宿命，難掩暗香，生死契闊，其德愔愔。
黛玉口中默念著幾句話，雖覺得意思隱晦難明，心中卻生出莫名的纏綿之意，她側頭望了眼身邊的賈琮，俏臉生出一片紅暈。
“三哥哥，這幾句話意思難明，但讀了幾遍，讓人甚是難忘，不知是誰刻下的，這些字跡用胭脂覆蓋，難道是舅母所為？”
賈琮望著這些字跡微微出神，封堵字跡的胭脂，用熱氣微微烘烤，便會軟化變色，年代必定不會太久遠。