琮弟，我素來知道二哥的性子，他最怕大老爺的，如不是大老爺的吩咐，他多半不會跑那麼遠折騰，每日吃酒聽戲，他都還來不及呢。
我聽彆人說錦衣衛詔獄，不是人呆的地方，裡麵的酷刑是人都受不了，二哥是個沒吃過苦頭的少爺，哪裡經得住這些，必定什麼都招了。
我聽說往邊關販賣鹽鐵，形同謀反，是很大的罪過，要是大老爺落了罪名，你這當兒子的必定是要被連累的。”
一旁的邢岫煙聽了迎春的話，俏臉也微微發白，一雙明眸擔憂的看著賈琮。
賈琮笑道：“我說今天二姐姐怎麼棋路都亂了，原來是聽了這些話的緣故，如今二姐大可不必在這上麵擔憂。
弟弟心中有數，二哥這次的事情，並不會在明麵上牽扯上大老爺，也絕對不會牽連上我，西府或許要受些動蕩，東府必定會安然無恙。”
迎春臉上神情一鬆，喜道：“那便是最好，害我白擔了半天的心。”
賈琮見迎春聽了自己的話，也不問為什麼，似乎無理由就相信自己，多少有些盲目迷信的意思。
隻是這棋盤上的形勢都陡轉，迎春手上棋路一變，再不像方才大意鬆散，沒走上幾步便反殺賈琮一塊。
一旁的邢岫煙見了賈琮的自信，還有迎春的放心，她的心神也放了下來，還笑吟吟斟了一杯茶端給賈琮。
賈琮這邊正絞儘腦汁，要在棋局上扳回頹勢，突然聽到外頭繡橘的聲音：“平兒姐姐，你怎麼來了？”
賈琮聽到平兒脆靈靈的聲音：“我有事
情找你們三爺，去了他院子，晴雯說他在二姑娘這裡呢。”
繡橘說道：“三爺在裡屋和我們姑娘下棋呢，平兒姐姐快請進。”
屋子裡賈琮聽到外頭聲音，便停了棋子，正看到平兒進了裡屋。
一頭烏鴉鴉的秀發在腦後梳成辮子，穿著艾綠底子刺繡鑲領長背心，米黃交領單衣，米黃色長裙，腰上係水綠汗巾，顯得十分俏美利落。
她看到賈琮不由自主的臉上一紅，心跳都有些加快，說道：“我們奶奶在外頭得了二爺的消息，請三爺過去商量事兒。”
賈琮聽了一愣，說道：“我也打發人等著外頭消息，還沒見回報，二嫂那邊倒是比我更靈通些，我們這就過去。”
平兒連忙應了，跟在賈琮身後出了屋子，迎春看到平兒背影，那雪膩瑩白的耳根子一片通紅。
迎春心中微微古怪，平兒是怎麼回事，看到琮弟乾嘛臉紅成這樣，連耳根子都紅了，以前她見琮弟可從沒這樣，這是搞什麼鬼？
……
伯爵府，後花園。
賈琮帶著平兒，朝著兩府夾道的連廊走去。
賈琮身高腿長，步履輕健，沒走幾步就到了前麵，發現身邊不見了平兒影子，便停下等她。
等到平兒快步趕上，兩人才並肩而行。
自從賈琮搬到西府清芷齋，日常王熙鳳有事情找他，都是平兒來往傳話，這幾年時間兩人已混得很熟，平常見麵都要閒聊上幾句。
但那日王熙鳳那番潑辣的話語，讓兩個平時本十分熟絡的人，彼此多了一層說不清的淡淡尷尬。
好在這種古怪的感覺，並不讓人怎麼彆扭，對賈琮來說，俏麗可人的平兒，可不是精明銳利的王熙鳳，還是讓人很願意親近的。
平兒見賈琮特意放慢了腳步，隨著自己身邊不緊不慢的走著，心中生出一種難言的甜蜜和陶然。
以往她和賈琮在府上也沒少來往傳話，她雖然也生出一些意思，不過心中並不敢當真。
在平兒眼裡心裡，賈琮是府上的少爺，是東府的伯爺，賈家東西兩府頂尖的人物，自己隻是二房陪嫁丫頭，賈琮對她來說顯得有些距離。
可是今天自己走在他身邊，往日的疏離似乎都消融了，即便兩人一句話都沒說。
平兒想到那天王熙鳳的話，她才第一次感覺到，原來自己可以離他這麼近……。
兩人過了兩府相連的夾道小門，往王熙鳳的小院而去。
一路上賈琮在想著王熙鳳得了賈璉什麼消息，而平兒跟著他身邊，似乎腳踩棉花，心頭一片迷迷瞪瞪的。
……
兩人進了鳳姐院子，又進了正房外室，賈琮見王熙鳳正靠在炕上，臉色微黃，神情倦怠，太陽穴上還貼著梅花膏藥子。
王熙鳳見了賈琮和平兒進來，連忙坐直身子，說道：“三弟來了，快坐，平兒去倒茶。
今天請三弟來，是我得了你二哥的消息，今天中午他被押出了錦衣衛衙門，已解往大理寺收押。”
賈琮聽了有些意外，說道：“我也派人在外頭盯著，沒想到還不如二嫂消息靈通。”
平兒端了茶進來，隨口說道：“奶奶讓旺兒租了錦衣衛衙門對過的房子，讓旺兒帶著兩個小廝，住在那裡日夜守著，所以才得了消息。”
賈琮說道：“二嫂真是有心了，錦衣衛我使不上力氣，但在大理寺我有相熟的，會儘快想法打聽消息，得了結果我們也好有個算計。”
王熙鳳聽了心中一喜，說道：“如此就要多勞煩三弟了。”
賈琮說完事情，起身便要離開，突然想到了些什麼，說道：“二嫂，二哥是榮國府世子，如今身陷囹圄，必定在神京傳得沸沸揚揚。
眼下不知有多少眼睛會盯著咱們家，世道炎涼，都說牆倒眾人推，二哥如今生死難料，這個關口，家裡千萬不能再讓人抓住新把柄。
一旦再生出事情，恐怕既要雪上加霜，真會把二哥的性命斷送進去。”
王熙鳳聽了這話，臉上生出恐懼，連忙說道：“三弟是個有見識的，不像我們娘們是婦道人家，能看清楚多少凶險，三弟有什麼話儘管說。”
賈琮回道：“有些事和我不相關，本不應該我說這些話，但如今是緊要關口，也少不得告訴二嫂。
往年我聽到府上傳聞，二嫂有拿了閒置銀子在外頭放印子錢。”
王熙鳳聽了這話，臉色大變，她放印子錢的事情，隻有平兒、旺兒媳婦知道，不要說老太太和太太毫不知情，連賈璉她都是瞞著的。
琮老三莫非是個鬼不成，這種私密事他是怎麼知道的。
王熙鳳馬上看向平兒，她以為是自己要將平兒許給賈琮，這丫頭動了春心，竟然私下告訴了賈琮。
平兒見了王熙鳳的眼神，那裡不知道她的心思，臉色微微一變，神色焦急的對她搖頭。
王熙鳳一見平兒的神情，馬上就相信不是平兒露了口風，平兒從小就跟著她身邊，這點信任還是有的。
……
賈琮見了兩人的表情，那裡不知道其中意思，說道：“這事不是府上什麼人告訴我的，二嫂這事雖然隱秘，但外頭知道的人不少。
隻要稍微留心，便是瞞不住人的，放印子錢官府是嚴禁的，雖很多大貴之家都在做，但是利錢太高，動輒讓人家破
人亡，實在有傷陰德。
如今二哥涉及販賣鹽鐵的重罪，不但他一人遭難，整個榮國府都要被牽連，這種要命的關口，如果再讓人抓住放印子錢的把柄。
數罪合一之下，隻怕二哥的事會更加不可收拾。”
王熙鳳聽了賈琮的話，臉色一下變得慘白，她這人好精明算計，一向愛財愛權。
她又有榮國賈家作為依仗，放印子錢一本萬利，來錢容易快捷。
神京許多勳貴大家，都在暗中乾這事，王熙鳳這樣膽大的，豈會放過這種事。
雖然平兒私下勸過幾句，她那裡會放在耳朵裡，這幾年抽調公中的銀子作本錢，狠撈了不少銀子。
如今聽了賈琮一番話，背上出了一層冷汗，往日府上大老爺的貴勳在位，彆人就算知道她放印子錢，也不敢輕易為難。
但眼下這個情景，牆倒眾人推，爛泥大家踩，一旦有人發難，那就要一敗塗地。
王熙鳳連忙說道：“三弟這話有理，我今天就讓人把本錢儘快收回，利錢一文我都不要了。”
賈琮說道：“正該如此，那怕損失一些本錢，這事越早了結越好。”
等到賈琮離開，王熙鳳對平兒說道：“你去告訴來旺家的，我們放在外麵的錢儘快收回，不要再盯著人家的利銀，隻要收回本錢就好。
而且務必要收回契書，就算虧一些本錢也就罷了，反正以前也賺了不少，怎麼都儘虧了，隻是要越早了解越好。
另外手頭兩樁請托官司之事，也都馬上推掉，收的禮金都退了了，讓對方寫了收據條子回來，就說無能為力。
琮老三總歸是官麵上的人物，這種要命關頭，比我們女人看得通透，隻要能保住二爺的性命，其他都不重要。”
平兒臉有喜色：“三爺說的都是正理，也是奶奶通透，這些事本就帶著風險，早該如此了，咱們家開源節流些，也不缺那幾個銀子。”
王熙鳳苦笑道：“你這死丫頭，話倒是說的輕巧，我能節省些，難道老太太、太太、寶玉那裡也省得了？不過如今管不了這麼多了。”
王熙鳳突然意識到什麼，冷笑道：“你這小蹄子，人還沒跟了三弟呢，先幫著他說話了，白養你這麼多年了！”