這夏姑娘來梨香院相看之前，早就聽說賈家大名鼎鼎的少年威遠伯。
她日常聽到許多相關的傳說，將這賈琮說的天上有地上無，文武雙全，少年權貴，貌比潘安，宛如神仙中人一般。
她從小生於大富之家，父親早逝，母親隻有她一個獨女。
她又生得容貌出眾，聰明靈活，被寡母視如珍寶，嬌養溺愛，百依百順，遂養成驕縱厲害的性情。
因從小過慣應有儘有的富貴日子，眼界高，心氣傲，隻覺世上好東西都該是她的，自己尊若菩薩，他人穢如泥土。
到了及笄之年，又覺自己家世豪富，品貌出眾，隻有天下一等人物匹配，才能稱她心意。
有了這等自矜自大的心思，自然對賈琮這樣的人物，有些好奇和向往。
當初清虛觀的張道士到府上牽線，說對方是金陵豪門薛家，和夏家一樣是掛名戶部的頂尖皇商。
且薛家除了是一等皇商，還是書香繼世的名宦之家，祖上曾為紫薇舍人，出過兩代高官，祖宗餘威仍可庇佑子孫。
夏母聽男方家世和夏家匹配，上輩根底還在夏家之上，自然十分心動。
而夏姑娘首肯此事，卻是聽張道士吹噓，薛家和賈家是姻親，如今薛家常居榮國府，那府上出個雙爵的少年家主，極有權勢威名……。
夏母此次登門，還真衝著和薛家相看的心思。
夏姑娘卻比母親刁鑽許多，此次上門本就存了得隴望蜀，借橋走路的心思。
夏家隻是富貴，並無多少家世根底，孤兒寡母更沒太多見識，但權衡算計的心思，完全是商賈作風，比旁人厲害許多。
夏姑娘更不會去想賈琮身份貴重，連姻緣都牽著賜婚路數，哪裡是普通人家能夠得上，便一味癡心妄想起來。
她是個心思精明的人物，也算是機關算儘。
因聽探春無意說到賈琮在榮慶堂待客，便提出要到府中賞玩府燈，又借故去府燈最精美的榮慶堂附近走動，給自己造些機緣出來。
原本隻是緣木求魚的想法，竟真的讓她得逞，她在來回路上竟兩次遇到賈琮，對方雋美無雙的容貌風姿，幾乎讓她挪不開眼睛。
眼下雖回了梨香院，王夫人、薛家母女陪著入席，夏姑娘依舊心不在焉，一顆心老是裝著賈琮風姿卓絕的模樣。
……
酒宴過了半晌，薛蟠便進來向王夫人、夏太太執禮敬酒。
薛蟠事先已被薛姨媽捯飭過一番，穿了一身新衣，油頭白麵，鬢邊簪花，他生得相貌堂堂，乍然看去賣相很不錯。
薛蟠也是走慣了風月場所，見過許多美貌的露水佳人，在女人上頭多少有些見識。
但見了夏姑娘美豔嫵媚的模樣，頓時也看得有些發呆。
薛姨媽一見兒子神情，心中高興，知道兒子相中了人家姑娘。
夏家太太一見薛蟠的呆樣，心中暗自得意，自己女兒這等人物，哪裡會被人相不中的。
王夫人見了薛蟠的模樣，有些皺眉頭，自己這外甥未免有些失態。
他怎麼能這麼看人家姑娘，如果是自己的寶玉，必定不會這麼無禮，也可惜了夏姑娘這樣的品貌……。
夏姑娘一見薛蟠的形貌，麵色一下變得淡然，內裡原有的一絲期望，一下變得蕩然無存。
這世上很多事情如果沒有對比，也就順其自然的過去了。
薛蟠雖紈絝霸道，但繼承薛家的容顏血統，比寶玉這樣的更有男兒氣息。
如果夏姑娘不見了那珠玉在前，說不得還真能成就一段姻緣。
隻是方才賞玩府燈，見了賈家的龍駒鳳雛，再見薛蟠這樣的，便如見到了黑老鴰，她麵色雖淡然，內裡卻一陣抽搐反胃。
況且，薛大公子的灼灼目光，色授魂與的吃相，讓夏姑娘尤其厭煩，他鬢邊時髦的鬢花，顏色也顯得異常刺眼。
薛蟠和長輩敬過禮數，有些戀戀不舍的離開內堂。
整個宴席顯得四平八穩，波瀾不驚，隻有薛姨媽和夏太太保持熱絡的交談，王夫人隻是隨口附和幾句。
夏姑娘似乎心中有事，隻是和寶釵隨口閒聊。
王夫人在一邊旁觀，見夏姑娘見到薛蟠，神色淡然，規矩嚴謹，毫無失態，的確是大家閨秀做派，心中對她也高看了一眼。
一頓宴席結束，夏家母女告辭之前，薛姨媽和夏家太太又說了些私話，到底是約下再見之期，還是預約媒妁之言，便不得而知。
……
伯爵府，迎春院。
賈琮送走保齡侯史鼐夫婦，史湘雲卻留了下來，隨著史鼐即將南下赴任，未來幾年史湘雲大概要長居賈府。
如今東西兩府都是賈琮的爵產，他把史湘雲安置在那裡，自然都不是問題。
原先前番黛玉突然患病，賈母便打算黛玉康複之後，過了年節便把她重新挪回西府。
卻沒想到年都還沒過去，賈琮便承襲了榮國世爵，成了西府的家主。
賈母也就不提挪回外孫女的話頭，左右挪來挪去都是這孫子的地界，作出來反而顯得有些生硬隔閡，時間一久就忘了這茬。
原本賈琮想在東府歸置一處獨立院落，當做史湘雲的閨房。
不過史湘雲住慣了迎春的院子，所以隻讓賈琮安置在原位即可。
湘雲性子爛漫，愛說愛笑，但凡她到了那裡，那裡就會熱鬨歡快幾分。
賈琮帶著她才剛到迎春院子沒多久，院子堂屋裡坐了迎春、黛玉、邢岫煙等人，時時揚起一片歡聲笑語。
幾人正說著話，突然堂屋門口玫紅的影子晃動，探春笑眯眯的進來。
她方才和寶釵分開後，便順道去了榮慶堂向賈母請安，出來後又去賈琮院子裡，和芷芍等人閒聊了一會。
得了湘雲入東府的消息，才趕著來了迎春院子。
賈琮笑道：“三妹妹搬走後，好幾天沒見到人影，今天怎麼會有空過來，方才看到妹妹和寶姐姐逛園子。
身邊還有個臉生的姑娘，可是哪家過來走動的女眷？”
探春展顏一笑，說道：“三哥哥倒是眼尖，那是夏家姑娘，今日姨媽請了夏家母女到梨香院做客，其實也是為薛大哥相看親事。”
賈琮心中一動，問道：“可是桂花夏家的母女？”
探春奇道：“三哥哥倒是聰明，怎麼一猜就準了？”
賈琮聽了探春的話，心中泛起古怪的感覺，原先還以為會搭錯線，寶玉匹配夏金桂，多少有些讓人驚悚。
如今看來事情還是拐回原來軌跡，莫非最後還是薛蟠娶了這活寶貝？
賈琮隨口回道：“那次大老爺辦白事，玉虛觀張道士來看望老太太，閒話中到有幾位閨閣千金，人物門第和寶玉匹配。
桂花夏家就是其中一家，神京城內家世富貴的夏姓人家不多，還能和薛家門戶相當的，大約就是桂花夏家了，所以並不難猜。”
當日張道士在榮慶堂給寶玉說親，賈琮和黛玉都在場，唯獨探春當時沒在，因此不知道還有這樁緣故。
探春笑道：“原來這裡還有前因，也是夏家姑娘和薛大哥有緣，原來是要說給寶玉的，卻拐彎去了薛家。
不過，夏姑娘生得花容月貌，性子機敏爽利，還是能讀書作詩，也是一等人物，薛大哥要是真找了她，也是一樁福氣。
我和寶姐姐陪她逛園子，夏姑娘還說西府花園漂亮，我說東府那邊的景致還要更好。
夏姑娘聽了很有興致，還說那天讓我帶她到東府逛逛。”
賈琮聽了心中有些便扭，眼下彆人不知夏金桂底細，他可是知道這女人是什麼貨色。
前世都說她不僅勾引薛蝌，還因妒忌要毒殺香菱，最終陰差陽錯，反而毒死了自己。
這是個狠毒肆意起來毫無底線的女人，最好的辦法就是敬而遠之。
將來他嫁了薛蟠，在西府走動也是無奈，再讓她流竄到自己的東府，這裡姊妹丫頭又多，可就是黃鼠狼進了後院，必定惹出禍事來。
此時兩兄妹說夏家姑娘的事，迎春黛玉也沒在意，因史湘雲正說道什麼話題，逗得她們正在發笑。
賈琮走近一步，說道：“或許這夏姑娘樣貌出眾，但看人可不能隻看外表，姊妹們一向安居家中，很少出門。
我卻經常在外麵走動，所以聽過桂花夏家的傳聞，說她家隻夏姑娘一個獨女，父親早喪，母親驕縱，養成了霸道厲害的性子。
她可不是個好相與的人，三妹妹和她走動，要多加小心，多留個心思。”
探春對賈琮極其信服，首次聽他評價一個閨閣，探春心思通透，那裡聽不出他極不喜歡這女子。
她知道賈琮睿智敏悟，說這些話絕不會無的放矢，心中微微警惕，點頭說道：“既然三哥哥不喜歡這人，妹妹以後不和她來往。
即便她將來嫁了薛大哥，也是隻在那邊過日子，就算難免有些來往，自己多留點心思，三哥哥放心就是。”