牛津城。
傑勒米.維德教授自從處理完女兒多拉的喪事後，已經把自己關在屋子裡七天了。
雖然拜訪者都能得到回應，可卻無論如何也無法把他從屋子裡勸出來，甚至包括他的前妻。
不過不管怎麼說，最希望他能走出來的，是他的學生。
確切點說，是碩博研究生。
他們有的課題還掛在傑勒米教授名下呢！
於是乎，他們成了來得最勤的一幫人，生怕教授出了什麼意外。
但是今天，他們剛按響了門鈴，就看到憔悴的傑勒米穿了一身比較正式的服裝出現在了他們麵前。
“我沒事你們先回去吧，我有個重要客人需要接待。”
學生們既意外又欣喜，跟傑勒米打了聲招呼之後就離開了。
傑勒米關上門，重新回到椅子上。
桌麵上有兩杯紅茶，但對坐並沒有坐人。
他盯著自己的那杯，時而看看手表。
昨天，他收到了一封奇怪的登門函，就放在他的床櫃邊，寫道：
【求知，未必不能戰勝死神，關於靈魂與死亡，希望能與你有一番探討，明早十點，有意請泡杯紅茶。】
在他看完之後，這封函件上的字自動消失，好像沒有存在過一般。
他懷疑是超凡盯上自己了，但自己有什麼值得被超凡注意的呢？
難道是自己所謂的求知欲嗎？
在猜測中，十點已經不知不覺到了。
“我應該提前說一聲，紅茶不要加糖。”
對麵傳來了陌生人的聲音，把傑勒米喚回了神。
對坐的，是一個不知何時進來的亞裔老者，麵目慈祥，仿佛沒有任何威脅。
傑勒米看看門窗，一切完好，也就是說對方要麼一直在自己家藏著，要麼通過某種自己無法理解的手段進入，並在自己毫無察覺的情況下，坐在了自己對麵。
“先生，請問如何稱呼？”
“我沒有名字，你可以稱呼我為‘白頭發糟老頭’‘老家夥’或者‘至高’。”
“首位？至高無上？總主教？”傑勒米讀了幾遍這個單詞，回憶著其含義，但很快，他就放下了這個本能產生的好奇，因為他還有更迫切想要得到答案的問題。
“我想，你是超凡中的一員吧，請問，你找我是有什麼原因？你昨天給我的留言又是什麼意思？”
他幾天沒有好好吃飯的臉頰凹陷，睡眠不足的眼珠子有著一根根的血絲，麵對超凡，他猜測或許自己有利用價值，但也恐懼自己的利用價值不夠。
“你覺得，人一旦死去，靈魂會飄向何處？”至高放下難喝的紅茶，平靜發問。
“大腦就是靈魂的一切，沒有大腦就沒有靈魂，所以死去就是死去，什麼都沒有。”這是傑勒米一直堅持的靈魂觀。
“伱不認可靈魂假說？”
“因為沒有被證明，不論說靈魂是磁場還是某種物質，都不能證實其存在。”
“那你信上帝嗎？”至高頗有興趣地問。
傑勒米認真回答：“需要的時候會信。”
“你對超凡有什麼了解？”
“研究過部分超凡生物的組織，在基因方麵，和尋常生物沒有決定性的差異，根本無法解釋它們能力的來源。”
至高從懷裡摸出了一條乖巧的蛇，放到桌麵上。
然後，在傑勒米逐漸呆滯的目光當中，蛇吐露出了光點，而在其前方，一隻烏鴉慢慢浮現。
“昂昂！”
伴隨著蛇化作光點消散，烏鴉仿佛活了過來，發出叫聲，撲騰著翅膀，飛到了至高伸出的食指上。
傑勒米甚至能嗅聞到那股專屬於禽類的獨特氣味。
“這是，以命換命，還是變形術？它的本能還是剛剛那條蛇嗎？”他急切地問道。
魂鴉瞥了他一眼：“天呐，什麼文盲，連蛇和本鴉都分不清，昂昂。”
堂堂一個分子生物學教授被叫做文盲了，他也不生氣，反而驚駭莫名：“它還會思考？！”
“你說話真有意思，我們有句諺語‘薯條竟然是油炸的’，很適合用來描述你這種人。”這隻魂鴉好像比其它的都要來得聰明。
“不可思議，不可思議”傑勒米的頹廢被一掃而空，目光炯炯地盯著麵前的至高，“所以，你這是魔法或是其它什麼的？能夠摸索到生命和靈魂這些，凡人難以觸摸到的層次？”
“你可以稱之為神恩術，如果覺得難以理解，或許你可以把心底的上帝拉出來用一用。”
“.你來找我，是我適合學習‘神恩術’嗎？”
“不，天賦並不算什麼，主要是看你是否有足夠的意願，踏入這條不平凡，也沒有後悔藥的道路。”
“或許單單用語言沒有說服力，但如果神恩術真的能夠探索生命與靈魂，我願意將餘生都奉獻其中。”
“我的確感受到了你的真誠那麼，收下吧，這是天堂給予你的饋贈。”
至高拿出了天堂信標，放在了桌上，金字塔的尖端開始快速旋轉，一道光線出現，轟入傑勒米的眉心，在他的視線中化作了白茫茫的一片，紛雜的知識不斷湧入。
等到他悠悠轉醒之時，已經是深夜。
手臂被壓得麻木，半張臉都是紅紅的印子，對坐也沒了人影。
“天堂的饋贈”
他默默低語，仔細感受獲得的知識，以及其使用的邏輯。
研究神恩術更像是一種冥想，需要將身心都投入其中，然後就會仿若身處一片廣闊無垠的虛空，而他就是需要在這個虛空中創造出一個新的宇宙。
這個宇宙不講究所謂的物理科學，自有一套運行邏輯，當自己探索得足夠深入之時，或許死者複生也不是什麼不可思議的難題。
重新感受到希望的傑勒米抖擻了精神，恢複了久違的食欲，開始在冰箱中翻找還能吃的東西。
“除去必要的事情外，以後我的時間都要儘可能投入到神恩術當中去，學校的職務要儘快辭去.”
一邊吞咽著方便食物，他一邊規劃起自己接下來的道路。
本章完