十二月。
一場初有征兆的暴雪隨著來自北極的西風鋪撒歐陸。
倫城，奧古斯都的研究從剛開始就陷入到了瓶頸當中。
原由很簡單，他費儘心思構建的“測靈術”檢測不到靈魂。
但是因為他從傑勒米那裡知道魂鴉和魂燈的事情，所以能確定靈魂是必然存在的。
那麼就是他的研究方向有問題。
可能是實驗的小動物不存在靈魂，或者太微弱了，他的測靈術架構不夠精確，所以探測不出來。
所以之後的他跳過了小動物，轉而在醫院那些地方做探測，還有許多普通人身上，均沒有發現靈魂的痕跡。
要麼就是測靈術有問題，要麼就是這個術式被鎖死了。
結合魂鴉和魂燈的事情，他猜測是靈魂涉及的東西太過高級，還不是他能夠研究的。
畢竟靈魂有所歸宿，他這種做法等同於跟靈魂的歸處搶生意。
不過，靈魂不行，那大腦呢？
看著實驗台上小白鼠殘骸中粉嫩的腦花，他萌生了個想法。
西風呼嘯，雪花點點的冷寂夜晚。
某處荒廢的倉庫。
一個酒鬼被綁在鐵椅上。
黑暗中，奧古斯都戴著手套的手慢慢覆蓋在對方的光頭上。
一段關於“燃燒術”的知識被神恩能量包裹，傳入了對方的大腦。
“呃，啊啊——”
啪——
慘叫聲在剛奏起的瞬間便戛然而止。
酒鬼的腦袋像是被塞了二踢腳的西瓜，直接炸裂，紅白之物濺射一地。
奧古斯都沉默，對著還有細微抽搐的屍體張開手掌，一道火焰噴湧而出，倒映在他冷漠的瞳孔中，瞬間吞噬了屍體。
隨手將染上了血的黑袍扔入火堆，他慢慢走出廢棄倉庫，心裡想的，是該怎麼進一步改進“灌靈術”的術式架構。
“在周圍找實驗目標風險有點大了，有什麼辦法降低風險呢？或者說，擴大我的活動範圍。”
倫城作為世界上監控密度前列的城市，他並不指望自己的行為能夠瞞天過海，所憑借的，無非是粗淺的變身術。
看著地上薄薄的一層雪，他毫不在意地踩了上去，在風雪中，留下一連串不知通向何方的足跡。
天堂節點。
奧古斯都若無其事地回歸到傑勒米身旁，繼續進行著研究。
“剛剛我回到外麵試驗了下變形術，好像沒見到你？”傑勒米隨口問道。
“街上下雪了，我出去走了一圈，想看看會不會有什麼感悟，就像那些偶然間被靈感眷顧的科學家。”奧古斯都的語氣略微自嘲，“但顯然，我不是其中之一。”
“靈感是可遇不可求的，追求靈感是一種本末倒置，科研最主要的還是不斷地試錯重複哈哈，不好意思，在學校教書的老毛病又犯了，對於你的耐心我還是很有信心的，測靈術先放一邊吧，靈魂必定存在，隻是沒那麼容易能探測到，我們必須從最底層的架構開始搭建.”
奧古斯都沒有反駁，跟隨著傑勒米的話語點頭表示自己明白。
“對了，又來了一位新人，以及那個希斯克利夫也過來了，你要不要去跟他們打聲招呼？”
“嗯？好，那我去去就回來。”
“不著急，跟他們不同主攻研究方向的多聊聊，或許可以激發你的新思路。”
奧古斯都飄著出了實驗室，此時天堂節點的大廳已經被他們擴展了不少空間，分出了交流區，公共實驗區，景觀區。
交流區就坐著兩個他沒見過的神恩士。
一個渾身漆黑，隻有眼睛明亮，另一個則是棕色牛頭人肌肉猛男形象。
“你好你好，我是李先生，能加入神恩士這個大家庭我倍感榮幸。”李先生的熱情客氣跟牛頭人的形象不太符合。
相互介紹一番之後，李先生繼續說著自己剛剛跟希斯交流的話題。
奧古斯都旁聽了會，大致了解了李先生的想法，他的觀點就是研究神恩術應該有個總體綱領，譬如不同的研究方向劃分為“界”，界之下分“派”，派之下分“係”，這樣後來者就能一目了然，選擇自己感興趣的方向去研究。
而按他的說法，應該是打算全部都涉獵一遍，聽得奧古斯都肅然起敬。
他光是研究一個靈魂和變形，再夾雜一個不太熟練的燃燒，都感覺腦袋要炸了。
李先生講得差不多，見這倆人好像有什麼要交流，主動結束了自己的話題，告辭回了他的研究室，那是不久前傑勒米幫他打造的。
“我聽貓頭鷹提了下，你對變身方麵的術式有研究？”
“略微涉及。”
“做個交易如何？”
“你想交換術式架構？”
“對。”
“變身術很複雜，伱不一定能學會。”
“交易完成之後，學不會我也不找你麻煩，我可以用兩個術式交換，一個是破壞術式，一個是速度輔助術式。”
奧古斯都想了想，答應了交易，他確實需要一些破壞性的手段。
“事先聲明，目前這個變身術並不完善，隻能維持一個小時左右，而且僅可以變化局部身體部位，絕對不能涉及大腦和內臟。”
“夠用了。”
二人手掌相貼，依次將自己的術式架構傳了過去。
希斯交易的兩個術式都跟風有關，一個是利用風加快行走速度，破壞腳印，也可以蓄力用來輔助跳躍。