不過賈琮早就有言在先，終其一生，不會踏入榮國府一步。
因此，他也並沒有過去。
賈母見了，心裡不悅，但是無可奈何。
轉眼過了年，到正月十五日上元節，便是元春省親的日子。
因此，榮國府中，不由越發忙碌起來。
自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。
又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋圍幙。
指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事，種種儀注不一。
外麵又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閒人。
賈赦等督率匠人紮花燈、煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自賈母等有爵者，皆按品服大妝。
園內各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳；金銀煥彩，珠寶爭輝；鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊；靜悄無人咳嗽。
賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。
街頭巷口，俱係圍幕擋嚴。
一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。
方點完時，忽聽外邊馬跑之聲。
一時，又十來個太監都喘籲籲跑來拍手兒。
這些太監會意，都知道是“來了來了”，各按方向站住。
賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。
八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。
賈母等連忙路旁跪下。
早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、邢夫人、王夫人來。
那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。
茶已三獻，賈妃降座，樂止。
退入側殿更衣，方備省親車駕出園。
至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。
賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見。一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裡皆有許多話，隻是俱說不出，隻管嗚咽對泣。
邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。
半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：
“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！”
說到這句，不禁又哽咽起來，邢夫人等忙上來解勸。
眾人歸座之後，賈妃因問：“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見？”
王夫人啟曰：“外眷無職，未敢擅入。”
賈妃聽了，忙命快請，隻留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離彆情景，及家務私情。
眾人說了會子話，賈妃見王夫人幾次三番欲言又止。
便忍不住問道：“母親可是有話要對我說？”
王夫人不由說道：“也並沒有什麼話的……”
元春聽了，便起身說道：“祖母和母親跟我進來一趟，我倒是有幾句話要吩咐你們的。”
本章完