這是相當混亂的一天。
無序的雨劈裡啪啦地擊打目所能及的一切。如果雨能成為子彈，也就不存在美德與罪惡的爭論了——無人生還，統統都得見鬼去。
在半試探半磨合中，埃爾頓以一次接觸試會談來向布萊雷利展示信任，這些警察——特彆是在這種時候扮演著執著於一個特定案件的警察，那可好比循著血腥味而前行的鯊魚，無限地放寬著底線，不可理喻而又不擇手段。布萊雷利見過太多這種人，這也是他找上埃爾頓的一個因素……之一。
他跟著埃爾頓走進一處聯排房屋，他在進門的那一瞬間就感受到那股無可奈何的、唯有垂垂老矣之人的居所才能透出的遲暮氣息，那是一種很難形容的——由視覺、聽覺、嗅覺聯袂形成的印象，空蕩蕩的孤獨包圍著坐在沙發上的老人，他嘶嘶說道：“您好、您好，好久不見……哦，這位是？我這裡沒什麼可招待的……”
像一種無形的進攻。
布萊雷利坐到椅子上，儘量平視著老人，頭發花白、有青光眼、警惕地固守著自己陣地的老人。房間裡隻有一把多餘的椅子，於是埃爾頓隻能站著，他趁機往門的方向靠了靠，他在考慮能不能吸上一支煙或者雪茄。
埃爾頓能在哥譚警局混那麼多年，自然也是他的一套，如何選擇合作夥伴——是合作、威脅還是信任，都大有門道。布萊雷利正如他所期待的那樣，談話的時候溫和、富有耐心且咄咄逼人。
“喬伊斯先生，我隻是來了解情況……這不算什麼，‘有權保持沉默’？哈，這也不是審訊，隨您怎麼想。”布萊雷利說：“隨便聊聊，什麼都可以，比如您喜歡什麼牌子的啤酒？”
他東拉西扯，從啤酒到天氣再到曆史建築，布萊雷利確實是很擅長交談的那類人，好像無論你提出什麼話題，他都能接上一嘴，對付這種人最好的辦法大概還是那句話——保持沉默。他聰明地繞開關鍵話題，又偶爾在閒談中穿插一些無關緊要的事情，比如他對醫院怎麼看，或者是對從前的醫生怎麼看。
喬伊斯本來對此十分輕蔑。
這異常漂亮（實際上，直到後來，亞當也不是太記得清楚這小夥子具體的樣貌，隻記住了他是個異常漂亮的家夥）的年輕人看上去並不專業，套話也套得漫不經心，他始終警惕的是靠在門口的男人。他大概低估了孤獨對一個人的侵蝕……是的，一個鰥夫，一個獨自生活在人群之外的老人，在打發般回答第一個問題開始，就已經掉入了陷阱，索群離居意味著給死神打掃客房，可亞當喬伊斯還尚未走到那一步哪！
等他回過神，已經不知不覺地絮絮叨叨了一些事情，大部分是他的自言自語，諸如“我就知道那些人……”之類的囈語，他講著講著會突然陷入回憶，老年人的通病，於是就無形中凸顯出了眼前這年輕人的可怕之處——不僅善於談論，更善於傾聽，他把話柄交出去，並不像個毛頭小子一樣占有一切先機。
他故作擔憂地、鼓勵地、又審視地望著老人，藍色的眼睛在並不明亮的屋子裡閃爍，好像在說，嗨，把秘密都交出來吧，我這兒保守著數以千計的秘密，你的秘密會被海洋淹沒，世界上不會有任何人察覺到它，直到滄海桑田、直到末日降臨……
他猛地回過神，由懷念轉為驚恐——
“——是嗎，您認為，韋恩醫生是個受人尊敬的人。”
布萊雷利交叉手指，溫聲說：“喬伊斯先生，您很關注韋恩醫生，作為一位清潔工。假使，醫生的確是令人尊敬，在很多人心裡也象征著一定的社會地位，加上他的兒子布魯斯韋恩在哥譚的名人效應，這無可厚非……”
“我假設，”他說：“您確實對他有著一種奇怪的崇拜，因為他做了什麼，是你沒做到的——我從不認為您是什麼……惡徒。”他斟酌著，試探著，布萊雷利露出一個微笑：“……隻可惜，您也做不到無可指摘，作為一個普通人。”
埃爾頓撓了撓頭發，沉默地給談話當背景板。
就如這小子說的，亞當喬伊斯，說到底也隻是個……普通人。也許在彆的城市來說，哥譚意味著層出不窮的混亂，所有人都應當知道的一點：哥譚人隻不過是在稍微差勁一點環境下生活的普通人，矛盾放大了某種特點，然而人嘛，還是老樣子。這裡活著熱衷越獄的瘋子、愛穿緊身衣執法隊怪人、毒酒般的上層和腐肉般的下層，以及既做不到完全邪惡，也稱不上清白無辜的普通人。他，埃爾頓警探，更擅長用拳頭對付暴徒和違法者，卻對一個閉口不談的老頭沒辦法（他甚至在想，當初或許他應該學學當好警察，而不是把事情都推給詹姆斯），你看，他隻是閉口不談，甚至都沒有編造謊言。
對於有的人來說，平凡意味著侮辱，沒辦法成事，像爛泥一樣渾渾噩噩，可在一些人眼裡，普通反而是脫罪的理由叻！布萊雷利漫不經心地想到。他套話的速度很快，不錯，畢竟他們這不算正規審問，對此類情況，保持沉是沉默做法，可惜他技高一籌。
“我隻是……”亞當說，他臉上鬆弛的皮膚好像有點輕微的顫動，大概是要說什麼，他被布萊雷利逮到一個破綻開始，源源不斷的破綻就被一個個揪出來……他想要麼乾脆發火把人趕出去，要麼就再也不張口了，他死死藏著一個秘密，出於恐懼，出於羞愧，可年輕人——有著漂亮藍眼睛的小夥子，他突然記起來這雙眼睛了，這是分明托馬斯醫生的眼睛，在三十多年後，透過一個年輕人的目光，看向了他……
嘿，老夥計。他的眼睛好像在說，反正你也快死啦！把一切都交待出來，那又有什麼不好呢？
隨即他打了個冷戰，痛苦地仿佛在將即將吐出來的胃袋生生咽進去，咬緊牙齒，撐開喉嚨，地獄就是這樣被裝進凡人的肚子裡去的。往事席卷而來，走馬燈撥轉時間，回到1983年的某個沉寂的春夜。
然而，在他嘴唇顫抖的下一秒，另一隊不速之客叩開了他家的大門。
變故頂著在場所有人的目光，被人叫出了名字——“赫博凱勒？”埃爾頓鬼叫道：“你來乾什麼？”
穿著警服的男人沒想到會在這裡看到埃爾頓：“……你又為什麼在這裡？”他說：“你有什麼事情等會再說——”
“亞當喬伊斯先生，我們需要您和我們去一趟警局。”他說，布萊雷利轉過頭去的瞬間，看到了從赫博凱勒身後還有個年輕警察。“這位是布魯德海文的格雷森警官，長話短說——我們需要您配合我們調查一起發生在布魯德海文的謀殺案。”
“——在您賣掉的那棟房子裡。”
這是迪克格雷森與布萊雷利蘭欽的第一次見麵——一個昏暗的客廳裡，一場漩渦的中央。
……
夔娥在超市裡接到的電話。
她正推著購物車在倉庫一樣的超市裡亂逛，她是個不太愛逛超市的人——比起在櫃子裡挑速凍肉食和菜，她更習慣鬨哄哄的菜市場。後來跟著其他兩個人滿世界亂跑的時候，但凡不在家做飯的日子，不是吃自助就是點外賣（即使是采購，也很少由她去，都怪這該死的太陽過敏症，還有外國人晴天不打傘的文化差異）——還有偽裝成學生去蹭其他國家的大學食堂。
天曉得布萊雷利怎麼做到的，考慮到如果沒有意外，他們確實也是在上大學的年紀。好吧，話歸正傳，難得身處一個常年陰雲的地方，她還是樂意多出來走走的。貨架上堆疊著各種各樣的商品，寬闊的通道足夠十來人並排通行，她隨手拿起一包薯片，就連包裝也是超規格。
……不愧是美國。她想，她好像理解為什麼這個國度的肥胖率為何如此超前，超規格的高熱量食品和階級差異……反正就是那麼回事。
對我來說倒是剛剛好。女青年掂了掂手裡的牛奶，準備趕緊買完東西趕緊回……
她的手機鈴聲響了。