從前紀氏還在，攝政王跟淳嘉縱然也起過好多次齟齬，最終還是在共同的敵人麵前互相妥協了。
但現在人家紀氏滿門覆滅，就剩下的幾條漏網之魚根本翻不出什麼浪花，皇家叔侄之間脆弱的聯盟哪裡還繼續得下去？
攝政王已經在壯年的尾聲，膝下卻還是沒有可靠的、足以給手底下人信心的繼承人，淳嘉卻如同初升的日頭，正冉冉升起。他還是正兒八經過繼給孝宗的嗣子，有著法統上得到朝野認可的繼承權。
這讓陸繼妃很是擔憂，她的一切都來自於陸春草以及攝政王，如果這兩位在朝鬥之中落敗，那她跟她的兒子……
“要不給震兒也定門婚事罷？”陸繼妃甚至冒出這麼個念頭來，“雖然震兒年紀還小，但可以先定下……選個縱然王府以後出事也能保震兒平安的門第？”
……繼妃這兒煩惱著，但更鬱悶的是世子公襄霄。
他壓根不知道東興大長公主為他“抱不平”的事兒，就被攝政王喊到書房大罵了一頓，說他一無是處的沒出息，不知道用功上進也還罷了，連舅家犯糊塗多管閒事也不知道勸慰著點兒，淨會給王府添麻煩！
罵著罵著就拍案讓他滾出去！
這些都是當著眾多下仆、門客的麵，中間有門客看不過眼想勸，然而沒勸住——這讓公襄霄越發的感到自己受到了極大的羞辱，他是紅著眼眶攥著拳離開的。
離開之後回到自己的住處，就讓竇宿去竇家打聽，都是誰去找的東興大長公主？
但是竇家那邊眾口一詞說沒有這件事情。
竇宿雖然姓竇，作為竇王妃當年陪嫁的子嗣，又是打小給公襄霄做小廝的，當然是站公襄霄。
他稟告完，悄悄兒說出自己的推測：“估摸著看王爺發火不敢說。”
公襄霄也是這麼想的，他冷笑了一聲，說道：“雖然知道他們這麼做有著小心思，但父王跟繼妃這麼久了也不管我的終身大事，舅家好歹幫忙求了姑祖母……果然有了後母就有後爹啊！”
他早幾年就覺得繼妃進門後自己地位下降了，而且是一降再降。
但直接將這種想法說出來還是頭一次。
哪怕跟前就一個竇宿，也不禁流著淚勸他冷靜：“知道世子受苦了，可是這話真的不能說。不然叫王爺聽見，還不定要……”
“他又能拿我怎麼樣呢？”公襄霄激憤的說道，“難不成殺了我？還是廢了我的世子之位去給公襄震？！”
竇宿想不到什麼話勸他，靈機一動：“世子，前兩日戚公子那邊傳來消息，說是戚公子休養這些日子好多了，已經可以起身走動。不若您去看看他，也順便給他說說這事兒？沒準戚公子有好法子呢？”
“……心筠兄如今都那個樣子了，我卻何必再去叫他跟著操心？”公襄霄不抱什麼希望的搖搖頭，但他因為被攝政王夫婦打壓，手底下本來也沒幾個人，如今心裡不舒服，找個能說道的都沒有，思來想去還是決定去看看戚九麓。
他去的時候是想著，就去探望，頂多聊些閒話，煩心的就不給戚九麓說了。
但戚九麓從小被雲風篁收拾出一身察言觀色的本事，見麵沒多久就察覺到了，遂遣散左右，詢問道：“世子似乎有心事？”
“些許小事，不足掛齒。”公襄霄回避道，“咱們還是來說說這個茶吧，你不知道，這是南方新進進貢來的……”
他想扯開話題，戚九麓卻不配合，溫言道：“世子莫非要跟我見外了嗎？”
公襄霄忙說沒有的事情：“心筠兄傷勢未愈，先不說這些了。”
“我傷勢已經沒什麼大礙，倒是終日悶在屋子裡十分無趣。”戚九麓就道，“若是能夠給世子解些憂惱，反倒心頭舒暢些。再說當初我初來帝京，全賴世子扶持。如今明知道世子有心事，卻坐享世子的體貼，卻又算什麼呢？”
就表示，如果公襄霄還是不說的話，那他也不好意思享受世子的厚待，以後大家絕交算了。
這種以退為進的手段要是拿去對付雲風篁，那是一點用都沒有，十成十被她虐回來——但對付公襄霄足夠了。
公襄霄在一番掙紮之後，到底一五一十竹筒倒豆子的給他交代了來龍去脈，末了慘笑道：“之前還想爭的，現在想想實在是天真，就我如今要權沒權要名聲沒名聲，母族又衰微，世子的頭銜還是父王當初給請封的……如今他不喜歡我了，我拿什麼爭呢？”
戚九麓靜靜聽罷，仰頭看了會兒天空，忽然問：“那世子如果現在有機會爭，願意爭麼？有多願意？”