小女娘窩在軟榻上，抱著絨毯綿軟地喚他阿兄。
烏發細軟垂在頸側，露出一小截白皙脖頸，綴滿細碎光芒的杏眼宛如烏泉，望著他時隱隱藏著一絲不確定。
像是有些不安自己頭一次以心思算計於人時是否失了分寸，想要求得認同和安撫。
蕭厭眼裡漾出幾分柔軟，消解了眉眼間冷厲：“你做的很好。”
棠寧驟然歡喜：“真的嗎？”
見他頷首之後，她眼眸彎如月牙，多了信心，連腰板都挺直了起來。
“我隻是覺得陸家不好應付，我與陸執年這婚約定下多年，又是皇後下過懿旨的，要是沒有足夠的理由就直接退婚，他們必定會於婚事之上糾纏，絕不會輕易讓陸執年身上名聲有了瑕疵。”
“還有宋家那邊，我不信任宋家的人，也怕他們跟陸家聯手以尊長身份壓我，所以想要退婚就得先與宋家斷乾淨，否則兩頭牽扯最後落了惡名的隻會是我。”
蕭厭溫和說道：“你想的是對的，此時與陸家翻臉並不明智。”
棠寧得了鼓勵之後，先前惴惴不安的心瞬間就安定了下來。
她心思不多，雖然也讀書習字略通明理，可於謀算上卻並不會因為重生一次就變得精明，她隻能靠著對於陸執年性情的熟悉，還有宋家那頭知曉的事情想出眼目前最周全的法子。
阿兄說她做的對，她便沒了後顧之憂，隻細軟著聲音說道：“我想麻煩阿兄一件事情。”
“我手下無人，想要查宋姝蘭的身世不易，先前鬨起來後三叔他們恐怕也會想辦法遮掩她出身，周全她與我父親血脈之事，我想請阿兄幫我查一查她的來曆，還有她在入京前的事情。”
蕭厭沒有拒絕：“我聽滄浪說，你已經托铖王妃去查了。”
“姨母久居後宅，手下那些人做做尋常事還行，可想要查宋家的事需得讓铖王出麵。”棠寧眼睫微閃，“我不信铖王。”
“那就信我？”
“你是阿兄……”
“不過義兄妹而已，你怎知我待你是真？”
棠寧被他問得呆住。
蕭厭聲音並不急厲，可說出的話卻讓她臉色發白。
“你與我相識不過兩三日，我與薛姨那些過往也隻是我一麵之詞，不過短短相處，你怎麼就知道我與你那長兄不同，知道我之前所說的那些不是為了取信你胡亂編造？”
“有龍紋佩……”
“你昏迷一夜才醒，醒來衣物早已更換，隨身之物自然遮掩不住，我若是存心想要騙你，彆說半枚龍紋佩，就是再麻煩的信物都能尋來。”
蕭厭看著眼前這太過輕信於人，毫無心機的小女娘。
“先前?山之上你已袒露身份，你應該聽聞過我與世家之間爭鋒，為著漕糧貪汙之事，我跟他們早已明刀暗箭，見了血光，不擇手段對付他們也不是什麼奇怪的事情。”
“你怎知道我先前百般護你不是為了你身後宋家，與你親近認你為義妹不是為了與你有婚約的陸家。”
“我取信於你，也許隻是想要借你來謀算他們。”
見棠寧臉色攸地蒼白，微張著嘴神情無措。
蕭厭有些心軟，卻還是對著她道：
“你可知道宋家的事情若是被我查出，宋家從此便會為我所製，捏著那外室女的把柄就能鉗製宋鴻及整個宋國公府，而且我若真想對付陸家，隻憑你身上婚約就能攪得陸家天翻地覆，將你當成了刀子剮掉陸家一層皮肉。”
“棠寧，世上之人無所求者極少，特彆是你身上有利益可圖之時，輕易交付信任是會吃虧的。”