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棠寧回了九霄院時，蕭厭已經洗淨了臉上“病容”，他身邊站著一道頎長身影，在棠寧進來之後，便徑直朝著棠寧跪了下去。
“天青見過女郎。”
棠寧看了他一眼，頓時驚詫：“他的臉…”
“易容了，怎麼樣，與我可像？”蕭厭站在一旁，讓天青起身。
二人站在一起之後，棠寧才發現他們身形幾乎差不多，此時穿著一樣的衣裳，光隻是從背影上看來幾乎分辨不出來二人身份。
棠寧湊近仔細看了看後，有些驚歎地說道：“身形一樣，麵容也有六、七分相似，若離得遠些不開口說話，恐怕連我都會認錯。”
蕭厭笑道：“說話也不懼，天青。”
天青再開口時，聲音已經變了：“督主吩咐，他離京後，女郎便是主子。”
棠寧瞪大了眼。
這聲音……
居然跟蕭厭的一模一樣。
蕭厭揮揮手，天青就如暗影一般退了出去，他這才拉著棠寧的手走到一旁坐下。
“天青與縉雲他們一樣，都是跟隨我多年的暗衛，他武功雖然不高，但極擅易容，也懂得口技，而且他天生對於危險的感知遠超於人。”
這種人或許打鬥方麵易落下風，卻是生來的細作和探子，他離京之後，有天青和滄浪留在棠寧身邊，他才能安心。
“等我走後，天青會留在你身邊，滄浪在明，他在暗，若有人窺探我傷勢，或是有你攔不住的人，他便會以我的身份配合你行事。”
“如今陸欽被廢，陸崇遠忌憚陛下那邊，陸家短時間內都不敢擅動，書院和朝堂之上有曹德江和錢寶坤幫忙，若是遇到實在難以應付之事，也可以去找文信侯，除此之外，天青知曉京中各處暗樁，如果遇到危險，你隨時可以調動他們。”
蕭厭雖然信任棠寧，可京中形勢波譎雲詭，無論是安帝還是世家那邊，誰都難以保證不會出現意外。
他事無巨細交代著所有事情，棠寧也仔細聽了，全數記在心中。
“阿兄放心，我會守好京中的。”
蕭厭輕撫著她的臉：“若是可以，真想帶著你一起走。”
他從不是兒女情長的人，以前也從不知七情六欲，他總覺得自己所有的感情都在十餘年前那場大火之中燃燒了乾淨。
可後來遇到小海棠，他才知道他原來也會這般在意一個人，仿佛當初雪山之上一時心軟，就將自己徹徹底底地栽了進來。
“京中不如你重要，若真遇到危險，萬事以你周全為上。”
棠寧能聽得出他話中認真，彎了彎眼眸：“好。”
小姑娘笑眼盈盈，眼中盛滿了他的倒影，如同有光落在眼中輕泛漣漪。
蕭厭忍不住低頭親了親她，二人未曾太多曖昧，唇齒廝磨間儘是溫情，待到小姑娘如水般軟在他懷裡。
蕭厭才沙啞著聲音說道：“多留意嶽鳳成，此人是陛下的眼睛，若是用的好了，興許有時能出其不意派上大用。”
棠寧小貓兒似的“嗯”了聲。
他替她將發絲繞在耳後。
棠寧環著他脖頸輕仰著頭，眼尾緋紅。
“等我回來。”
“好。”
……
蕭厭離京前往西北是瞞著所有人的，包括榮玥和顧鶴蓮在內也並不知情，西北之事事關重大，不是他不信任榮玥他們，而是在事情查清楚塵埃落定之前，多一個人知道，就多一份風險。
等到外間天色微暗，滄浪從外間回來的時候，就發現自家督主已經不在了。